Счастливая, что старший маг сумел задать вопрос, на который можно ответить легко и просто, без смущения, она только было открыла рот заговорить, как Мстислав с досадой на себя сказал:
- Да что ж это я… Вы же с прогулки! Ещё не ужинали, конечно же! Знаю тут, неподалёку, небольшую, но отличную ресторацию, где неплохо готовят, куда ходят маги-студенты и где разрешают заходить с фамильярами. Мирна, у меня несколько новостей, так что я закажу нам столик и ужин для фамильяров. А поскольку тебе неудобно идти со Злюкой на руках, то я…
И он (Мирна и в самом деле не могла взять его под руку) ловко сам просунул ладонь под сгиб её локтя и твёрдо повёл растерянную ведьму за собой по улицам, блистающим огнём из витрин и с дороги. Оглянулась Мирна лишь раз и успокоилась, что Макс не отстаёт от них, бодрой рысцой следуя по пятам. Кажется, пёс обрадовался появлению старшего мага по своей личной причине: ведь Макс мечтал уехать в крепость. А вдруг получится уговорить Мстислава взять его с собой, когда тот снова соберётся в крепость?
Едва дошли до ресторации, как Мирна почувствовала себя самозванкой: старший маг ухаживал за ней, будто они оба принадлежали к одному слою общества. У входа он пропустил её чуть вперёд и учтиво распахнул перед нею дверь. Швейцара-то здесь не было – заведение-то впрямь небольшое и достаточно демократичное. Затем Мстислав бесцеремонно забрал у неё кошака и тут же усадил его на подоконник. Янис не стал дожидаться, пока его попросят с наплечника ведьмы, и сам присоединился к Злюке. Поэтому Мстислав тем временем спокойно снял с Мирны её плащ, который она надела именно в расчёте на прогулку в лесопарке.
В ресторации их сразу усадили за тот самый столик у окна, и Мирна опасливо заподозрила, что Мстислав здесь уже побывал и заранее просил оставить для него столик в самом удобном месте. Подоконник был весьма широкий, так что счастливые Янис и Злюка с интересом распробовали принесённые им специализированные блюда, время от времени подбегая к краю подоконника, чтобы полюбоваться на Макса, уписывающего свой ужин из глубокой миски. Ну, и с задней мыслью: «А вдруг и нам понравится то, что ему дали?» В этом заведении фамильяров воспринимали как гармоничное продолжение их хозяев и прекрасно знали, какие блюда готовить для них.
Только ведьма никак не могла расслабиться.
Радость от встречи с Мстиславом пока что превратилась в робкую радость, что ресторация всё-таки студенческая и здесь необязательно выглядеть дамой из общества. А ещё успокаивало – что столик у окна парой кадок с густыми кустами цветущего гибискуса слегка закрыт от общего зала, сегодняшним вечером негромко гудящего, потому как посетителей маловато по позднему вечеру.
Пока Мстислав, усадив её за стол, вешал на трёхрогую вешалку её плащ и снимал верхнюю одежду с себя, Мирна получила подтверждение своей догадки: до того, как пойти к ней (откуда, кстати, он узнал, где она живёт?), маг уже не только побывал в этой ресторации, но и успел заказать всё, что нужно для ужина на двоих. Она ещё только садилась на вежливо отодвинутый им стул, смущённо чувствуя его горячие пальцы, когда он поддерживал её, а двое половых уже быстро его сервировали, пока фамильяры и Макс наслаждались собственными блюдами: им подали в первую очередь, разве что Максу, о котором не знал Мстислав, еды принесли, немного припозднившись.
Наконец и маг сел за стол, с удовольствием осмотрел пышущее паром мясо, солёные грибы и сытные салаты (выбирал явно из-за прохладной погоды), а также с наслаждением повёл носом, глядя на хлебную корзинку. Подскочивший вроде как из ниоткуда половой поставил на стол мелкий, узорно резной по стеклу графинчик и быстро разлил по бокалам вино тёмно-красного цвета.
Мстислав первым поднял бокал и кивнул Мирне.
- Да, я уже побывал здесь и сделал заказ. Вино неплохое. Мы люди взрослые, но я не знаю, как ты относишься к вину. Поэтому решил взять «дамское» и только для того, чтобы отметить встречу. – И приподнял свой бокал. – За встречу, Мирна! И за то, чтобы ты помнила: мы – на «ты»!
При появлении на столе вина Мирна поначалу испугалась. Нет, в деревне бывало – выпивала в праздники. Но сейчас… Но от Мстислава… Она вдруг резко вспомнила свои раздумья в лесной избе, что служивых ведьм начальство могло принудить к сожительству. И Мстислав, предложивший выпить, мог поступить таким же образом – напоив её. Но… Напомнила себе: он ей не начальство. Разве что косвенно – и то… С другой стороны, графинчик был не только изящным, но и миниатюрным. Значит, Мстислав не притворяется, что вином он всего лишь собирается отметить встречу…