В самом начале семейной жизни Мирна выяснила много чего неожиданного о своём муже и о себе, о чём и не догадывалась. В крепости, которую отстроили рядом с каменными руинами от старой, им дали отдельную большую комнату, затем стараниями строителей превращённую в маленькие, но всё же отдельные апартаменты, которые теперь состояли из спальни и двух махоньких кабинетов. Так Мирна выяснила, что Мстислав тоже любитель вставать рано. Будучи «обременённым» супружескими узами, полюбил в свободные минуты поваляться в постели, а ещё им обоим нравилось, что у них появилось время на утренние разговоры, в которых они вспоминали вчерашний день, анализируя его события, и продумывая планы на нынешний. И в эти часы, между любовными играми и серьёзными разговорами, Мирна сама не заметила, как призналась в желании учиться маги по-настоящему.
Мстислав серьёзно отнёсся к её признанию. В одно прекрасное утро – потому что весеннее солнце вливалось в окно, – он лежал, закинув руки за голову, и о чём-то думал. Мирна приласкалась к нему, чтобы мягко спросить:
- О чём ты думаешь?
- Ты ведьма, для которой травознание не является главным. Но ты его знаешь. Почему бы тебе не написать серьёзную работу по травам с сопоставительной точки зрения? Такого, по-моему, ещё нигде не было.
- Не совсем поняла. – Мирна не стеснялась говорить с мужем о своём невежестве в магии. – Что значит – сопоставительная точка зрения?
- В магии тоже много занимаются свойствами трав и вообще растительности. Ты рассказывала недавно, что вы с Айасом ищете степные травы, которыми можно заменить лесные – по подобию, видимому иным взглядом. Так почему тебе не написать исследовательскую работу о магическом сопоставлении лесных и степных трав? Я дам тебе план написания такой работы и помогу тебе с ней чисто формально: чтобы она была написана академическим языком.
- И что мне это даст? – с любопытством спросила она.
- Второй курс академии, - коротко ответил он.
Решив, что она снова не совсем его поняла, Мирна помолчала и переспросила:
- Прямо-таки второй? Сразу?
- Ты не догадываешься, насколько интересна такая работа для магов, - спокойно сказал он. – А я знаю это. Сколько подобных лесных и степных трав вы с Айасом успели найти? Даже десятка хватит, чтобы описать их в сравнительном анализе – с точки зрения их аналогичной магической эманации.
Мирна привстала, чтобы упереть локоть в подушку, и внимательно взглянула на лежавшего рядом мужа. Нет, он и правда, выглядел серьёзным. То, что ей казалось обычной работой во благо исцеления, имело научный статус? Любопытно… Но ещё более любопытным оказалось, что серьёзный муж нахмурился, будто что-то вычисляя, отчего его обычно сжатые губы слегка, но упрямо выпятились, а глаза, словно созерцавшие видимое только ему нечто, рассредоточенно смотрели в это нечто. Мирна, стараясь не производить шума, мягким рывком приподнялась с локтя и склонилась над мужем, который ещё не подозревал, что на него, на его чуть надутые губы, готовится покушение.
А через некоторое время она утомлённо распласталась на его груди, которая беспокойно и слишком быстро вздымалась, и томно предположила:
- А было бы любопытно – написать научно-исследовательскую работу о воздействии на серьёзного мужчину неожиданного поцелуя, а?
Мстислав засмеялся и накинул на них обоих одеяло.
Весна хоть и в разгаре, хоть в новом здании крепости и крепко топят, но даже в маленькой, закрытой спальне чувствительно прохладно. Так что пошептаться под одеялом вперемежку с поцелуями получилось как-то… в строку. А потом оба не подпрыгнули под одеялом только потому, что одеяло не только тёплое, но и толстое – и грохот в дверь приглушило до степени сигнального, но не пугающего.
Оба под жарким одеялом разочарованно выдали: «У-у!», после чего рассмеялись одновременному выражению сожаления, и Мстислав откинул одеяло, выпуская, как он предполагал (и правильно), жену, кем-то там весьма востребованную.
Быстро начав одеваться, Мирна посмотрела на него с завистью.
- А если и ты нужен?
- Ну нет! В это время? Когда мы обычно ещё спим?
- Мало ли…
Но Мстислав оказался прав: вызывали именно ведьму. Так что пришлось одеться получше, наспех расчесаться, умыться и бежать к выходу из крепости. А там её ждал шаман, который еле сдерживал троих взбудораженных и, как ни странно, испуганных мужчин своего племени, при виде ведьмы бросившихся к ней.