Ель гневно сверкнула глазами и подбросила миску со семенами различных растений степи.
- Ешь, - только и бросила она, уходя в свой синий домик.
Зая презрительно поморщилась на зерно. Эти семена были добыты людьми и ей не хотелось нечего общего иметь с ними. Ее лапа твердо отодвинула миску от губ.
***
Прошло от момента прибытия в клетку несколько дней и ночей. За это время Зая привыкла к строгой диете из сена и зерна. Она с радостью ела вместе с Ель. И правда, Зае было немного стыдно за свою выходку с едой. Она тогда показала, что не доверяет серой крольчихе, от чего она дулась целую первую ночь.
Зая была рада видеть Ель. Она стала лучшей подругой для Заи. И наконец почувствовала за такое долгое время после расставания с Дикуном счастливой.
Зая очередной раз обглодала корм. Солнце с окон каменной клетки людей светилось прям на клетку крольчихи. Она лениво зажмурила глаза, наслаждаясь теплом. К ее счастью пребывание в клетки Ель хорошо на нее сказывалось. Ее шерстка вновь стала пушистой и блестящей, как будто ее вылизала мать, а сама она пополнела и не стала быть похожей на живого скелета хищной птицы!
Вдруг послышалось какое-то звонкий голосок. Это дверца в каменную клетку людей начала петь, говоря о том, что кто-то заходит внутрь.
Сердце Заи судорожно забилось. Каждый раз, когда она видела человека ей хотелось бежать куда угодно лишь избежать человеческий взгляд. Единственным укрытием в клети Ели был синий, деревянный домик.
Забыв даже стукнуть лапой от страха, Зая метнулась в узкий черный проход в домик. Там как раз некстати поджидала серая крольчиха. Не успев всем туловищем понурится в «норку», Зая с визгом отлетела от входа клетки, опять на свет, где бродил человек. Зая со злобой фыркнула на Ель:
- Что ты делаешь?!
- Помогаю тебе.
- Но ты делаешь только хуже! – Зашипела Зая, топорща усы от гнева. Она немедленно должна находится в домике от посторонних людских глаз. – Меня могут забрать.
- Это будет замечательно! – Ель воскликнула это с искренним счастьем, что Зая впала в недоумение. – Среди этих людей тебе будет лучше, Зая. Я это знаю. На твоем месте я бы показывала свои лучшие стороны этим людям!
- Так кто тебе мешает! – Зая со злостью стукнула лапой. – Почему ты не хочешь, чтобы тебя забрали? Если бы ты хотела, то не пряталась в своем домике.
- Это мой дом, Зая. – С некой грустью промолвила она. – Да еще кто хочет забрать старую, ненужною калеку? Я даю тебе шанс на будущее, крольчонок.
«Раньше тебе приходилось бежать, а сейчас терпение - твое единственное спасение.» - Вдруг в голову белой крольчихе ударил басовитый голос, заставив ее уши задрожать. Она со страхом поняла, что если она сбежит от проблем, то ее судьбе придет конец.
- Хорошо, - выдавила она, не веря самой себе, что согласилась остаться за пределами синего домика.
Ель одобрительно кивнула, и снова исчезла в темноте домика.
Зая стояла посреди клетки, смело защурив глаза. Дверь окончательно распахнулось. И оттуда вылез не один человек, а целое сборище. Двое «больших» - то есть взрослых, и одна поменьше. Видно их дитя.
Зая старалась не дрожать от ужаса, который переполнял ее кровь. Она должна терпеть свой страх, ведь она одарена. Она не отрывала свой страх от маленькой девочки, которая бежала по каменной клетке людей, как угорелая. Ее глаза блестели от радости.
За этой экспедицией людей шла черная собака, которую вели на веревке, чтобы та не убежала. А сзади собаки петляла пятнистая кошка с желтыми глазами, как солнце.
Они все заходили в каждый угол. Смотрели на все клетки, где живут мелкие звери. Эти зверьки никогда не разговаривали с Заей, поэтому они ей безразличны.
Вдруг один из людей подошел к клетке, где стояла Зая с поднятыми передними лапами. Ее сердце за долю мгновения забилось сильнее, а уши задрожали. Но она все также твердо смотрела на взрослую самку людей, у которой раскрылась белая улыбка при виде белоснежной с бурыми ушами крольчихи.
«Я исполнила пророчество. Я потеряла близких и друзей ради Степи. Теперь моя очередь жить своей жизнью…»
Конец
Персонажи в книге:
Зая – Белая крольчиха с бурыми ушами и бурыми пятнами на спине. Имеет ворчливый характер и упрямую непреклонность, целеустремленность. Носитель Дара Храбрости. Первый раз встречается в книге Лесное Сердце «Разъярённый Лес»
Фиалочка – Полностью белая, добрая крольчиха. Встречается в книге Лесное Сердце «Проклятие Степи»
Ушастик (Ухо) – Бурый кролик и с темными подпаленными на ушах. Встречается в книге Лесное Сердце «Проклятие Степи»