После мытья Алиса немного психанула: длинное платье в несколько юбок не только мешало в работе! Юбки намокли! Стали тяжёлыми и неприятно мотались и шлёпали по ногам.
— Жаль, в штаны нельзя переодеться! — вырвалось у неё.
— С собой не взяли? — сочувственно кивнула Лула, тяжело дыша, и, как и хозяйка, мокрая не только из-за воды, но и от пота.
Взглянув на белобрысенькую с недоумением, Алиса чуть не подавилась вопросом: «А что? У вас женщины и в штанах ходить могут? В смысле им разрешается?» Но вовремя спохватилась и якобы задумчиво произнесла:
— Даже не знаю. Вещи-то я досконально ещё не разбирала, так — по мелочи кое-что вытащила. Лула, оттащим ларь в дом, а потом обсушимся. А пока сушимся, посмотрим, что за одежду мне положили.
Что и успели сделать до прихода мужчин. Осторожными, вроде как напрямую не касающимися предмета вопросами Алиса выведала из простодушной девицы, что по последней здешней моде дамы, которые себе это могут позволить по причине хорошей фигуры, носят бархатные штаны слегка в обтяг. Правда, при одном условии: среди своих, домашних, они могут бегать в удобном прикиде — в штанах и в блузке. Но стоит поблизости появиться кому-то одного круга с такой дамой, та надевает поверх штанов юбку, которая представляет собой прямоугольное полотнище с ремнём на поясе, который дама и застёгивает на талии. Получается открытый разрез впереди. На счастье Алисы, именно такой комплект выудили из одного из мешков, пока развешивали в шкафу всё, что нашлось из одежды.
— А зимнего нет, — с новым сочувствием заметила Лула.
— Не рассчитывали на неверную жену. Обещали позже прислать, — сначала с сарказмом, а потом уже легкомысленно откликнулась Алиса. И фыркнула: — Вот станет мой брат великим охотником, я себе на зиму шубу сошью! Иголки с нитками мы с тобой нашли — и в большом количестве! Сбацаем что-нибудь!
Последнее она проговорила так задорно, что обе рассмеялись. А когда в том же шкафу развешивали вещи Лулы, Алиса мрачно подумала: «Если муж решил, что легко избавился от меня, я ему назло здесь выживу!» А вслух, хихикнув, спросила:
— Лула, а из кроличьей шерсти вязать можно?
— Не знаю, — растерялась та. — Хотя… Слышала, что кролики должны быть… пуховыми, кажется. Но дикие?
— Значит — попробуем, — смеясь, решила Алиса.
А когда закончили с барахлом: уложили шкатулки с украшениями и предметами для штопки на верхнюю полку того же шкафа, Лула осмелилась и Алисе вопрос задать:
— Леди Алиссия, а вы правда не боитесь остаться здесь? Может, попробуем вернуться? В наши края?
— Во-первых, называй меня Алисой, то есть по имени, и на «ты». Во-вторых, будет возможность — мы с братом отведём тебя к твоим родным. Это я тебе твёрдо обещаю. — И добавила, понимающе кивнув: — Зимы испугалась?
Белобрысенькая не сразу и как-то неопределённо пожала плечами. И Алиса подумала, что задала глупый вопрос. Она знает, чего боится Лула. Измигунов. А ещё… Мельком вспомнилось, что у Лулы трое братьев и три сестры. Здесь, в лесном доме, страшно. Но дома… Если Лула в семье среди детей старшая, то её сомнение, стоит ли возвращаться, понятно.
— Дан Виктор, — негромко сказала Лула, и Алиса обернулась к входной двери.
Вообще-то сначала вошёл Кун, а уж за ним Виктор. Удивлённая Алиса посмотрела на белобрысенькую. Почему же она назвала только Виктора? Но мысль была не из самых важных, поэтому быстро забылась.
— Как ваши охотничьи успехи? — полюбопытствовала она, наконец поняв, каким образом они охотились: у обоих за плечами висели, кажется, арбалеты. В прошлый раз, утром, они, видимо, оставили оружие во дворе.
На этот раз Виктор поднял, будто в победном жесте, связку кроликов.
— Куда их?
— Отнесу на кухню. Мы потом их разделаем, — отозвалась Алиса, принимая внушительную тяжесть и чувствуя себя… настоящей хозяйкой именно лесного дома. — Мужчины, вы умылись? Тогда садитесь за стол — обедать.
— Как много-о… — почтительно протянула Лула, спеша за ней. — Дан Виктор, неужели это всё вы сами? Вы такой молодец!
Младший брат хозяйки смущённо кашлянул и промычал что-то не вполне внятное. Алиса оглянулась на Куна: тот пытался спрятать улыбку.
Уже за столом, выждав, пока мужчины насытятся, Алиса спросила:
— После обеда вы тоже идёте охотиться?
— Думаю, пора заняться домом, прежде чем наступят сумерки, — ответил Кун, а Виктор покивал, подтверждая. Наверное, они договорились о том, возвращаясь.