Глава 2
- Ты себя сам-то слышишь, — почти кричала Екатерина.- Катя, хватит! Ничего страшного, что мы поедем в лес, — успокаивал жену Максим. - Мы выедем еще до рассвета и, какая бы ни была охота, к вечеру вернемся.- Мы... А эти твои новые друзья в курсе, что у нас здесь происходит? Что местные давно уже сами не ходят в лес. Один только мой муженек никак не успокоится, — голос Екатерины с высокого вдруг стал совсем низким и дрожал.Максиму показалось, что по щеке супруги пробежала слеза. Так и есть, ее глаза были совсем красные от накативших эмоций. Он подошел ближе и, протянув руки, хотел обнять Екатерину, но она увернулась.- Катенька, я этот лес с детства знаю! Мы с отцом его вдоль и поперек исходили. Ты и сама знаешь.- Знаю. Но это не тот же самый лес. Никогда он еще не приносил столько несчастий!- Лес всегда один и тот же. И тот факт, что вероятно там развелось много хищных животных вполне нормальный. Да, теперь нужно быть аккуратнее, внимательнее. И я об этом не забываю ни на минуту. Зимой со мной ни разу ничего не случилось!- Вот именно! Зимой, к счастью, никто еще не пострадал, все происходит летом или осенью. И ты бы мог подождать еще каких-то пару месяцев. И тогда, обещаю, я тебе ни слова не скажу, хоть ночуй ты там.- Ты снова об этом, снова видишь мистику в том, что творится.- Я вижу и другие это понимают. Один только ты считаешь это выдумкой. А я уверена, что лес давно проклят.- Но не проклят зимой? - как аргумент попытался использовать Максим эту несостыковку.- Опять смеешься, — подавленно ответила Екатерина.- Ты же знаешь, что нет. Лишь не хочу, чтобы ты верила в сказки и сплетни.- Тогда просто прими все как мой каприз и не езди никуда, прошу тебя, — Екатерина почти умоляюще посмотрела в глаза Максима и теперь уже сама подошла и обняла своего мужа.- Не могу, милая! Мы договорились и уже через несколько часов они приедут. Не могу же я сказать: "Извините, но я передумал". Меня как минимум не поймут, а мне с этими людьми еще работать.- Так пускай приезжают, но предложи ты им что-нибудь другое.- Например?- Предложи поехать на рыбалку.- С ружьями?- Тогда просто нажритесь водки у нас на заднем дворе! - вырвалось из груди Екатерины, словно крик отчаянья. Она оттолкнула Максима и ушла в другую комнату.Максим решил, что пора прекращать этот бессмысленный спор. Он очень любит свою жену и часто уступал ей. Но, что касается до чисто мужских занятий, тот тут, по его мнению, порой нужно настоять на своем. Тем более, что он не совершил сейчас ничего плохого. А все переживания жены списывал на местные байки, которые последнее время стали слишком уж навязчивы! Он прекрасно их знал, но никогда не верил ни во что потустороннее. Хотя глубоко в душе он понимал, что обманывает и себя и жену. На самом деле та деревня и ему не давала покоя, а люди, живущие в ней, были подозрительны и непонятны. Может они и правда замешаны в пропаже людей?! Но с Катей не стоит это обсуждать.
Лес же для Максима с детства был как второй дом. Он конечно ни раз попадал там в неприятные ситуации. О некоторых даже так и не решился рассказать своей жене. Например, несколько лет назад столкнулся нос к носу с самим медведем, но успел выстрелом отпугнуть от себя зверя. Главное было не ранить, а именно напугать, иначе бы медведь не простил ему причиненной боли. Попадались и волки, но те сами не проявили особого интереса к человеку. И такие истории может рассказать почти любой бывалый охотник. На то он и лес, там нечего делать непрошенному гостю.Максим хорошо знал характер жены и поэтому решил больше не поднимать сегодня никаких тем для разговоров. К счастью был уже поздний вечер и скоро нужно было отправляться ко сну. Екатерина ушла и закрылась в спальне. Максим очень ценил, что супруга так переживает за него. В принципе она никогда не была им замечена в равнодушии. Себя же он считал в этом плане неотесанным чурбаном и может быть вполне обоснованно.Максим вышел из дома на улицу и подошел к машине. В последний раз проверил все ли нужные для поездки вещи на своих местах. Спать совсем не хотелось, поэтому он еще какое-то время побродил по двору, пока совсем не стемнело. В какой-то момент Максим заметил, что свет в окне их общей спальни погас и решил, что пора возвращаться в дом. Ровно в три прозвенит будильник и он пойдет встречать своих товарищей.