Глава 17
Заправочная станция находилась совсем недалеко, но не пользовалась особой популярностью у водителей. Максим припарковался у первой колонки, открыл багажник и пошел к кассе. Но когда постучал в окошко, то ему никто не ответил. Он сделал это еще раз, но вновь тишина.- Ну, что там? - крикнул Алексей, наклонившись вперед к окошку, где сидел Кудесник.- Черт его знает! Нет никого.- А может мы тогда как-нибудь сами заправимся?- Не надо "сами", — вдруг послышался ответ.Из-за здания кассы вынырнул молодой человек в фирменной одежде работника АЗС.- И где это мы ходим? - грубым тоном поинтересовался Алексей.- Все мы люди, — философски ответил работник станции, — и у всех есть слабости. Вот, курить хочется, а нельзя. Правила!- Принимай заказ!Работник АЗС посмотрел на Алексея, но тут же переключил внимание на седого старика, который смотрел ему сейчас прямо в глаза и как будто хотел что-то сказать. К тому же казалось, что он в своих белых одеждах не вписывается в эту молодую компанию то ли рыбаков, то ли охотников.- Слушай, приятель, — обратился к заправщику Максим, — мы торопимся. Можно как-то побыстрее?- Что за идиоты тут вокруг, — негодовал Алексей, когда заправив полные канистры, его товарищ наконец вернулся в автомобиль.- Расслабься, все идет по плану! Ты за пленником следи. Я больше всего боялся, что сейчас на заправке что-нибудь выкинет.- Пускай только попробует и тут же поплатится за это! - и как бы в подтверждение своих слов Алексей ткнул старика в бок ружьем.Автозаправщик ничего не слышал из их разговора и не заметил ружья на заднем сидении, но внутренний голос подсказывал, что здесь что-то не так. Он достал из ящика стола блокнот и на всякий случай записал марку и номер автомобиля.Теперь все было готово для того, чтобы вернуться в лес, найти и уничтожить монстра. Но прежде парни вновь увидели знакомую табличку с названием "Ламенка".- А объехать никак нельзя?- Нет, только опять мимо моего дома. Надеюсь, что Катя не стоит на улице и не ждет нас.Максиму хотелось как можно скорее проскочить родную деревню, а потому не стал сбавлять скорость, как того требуют правила дорожного движения. Улица была прямая и хорошо просматривалась. Парень напряг зрение и обрадовался, что на горизонте нет его супруги. Он сразу же немного расслабился. Скорость все еще была высокой. Дома мелькали один за одним. Вот они сейчас проедут дом его, но Максим на него не оборачивается (так будто бы спокойнее), а смотрит только вперед. Но тут слышится сильный удар о бампер "Нивы". Максим бьет по тормозам и видит как вперед кубарем вылетает что-то серое. Колдун же, чтобы не удариться, выставляет связанные руки перед собой и со всей силой упирается в переднюю панель.Максим вышел из автомобиля, желая понять во что сейчас врезался. Подошел ближе и тут же почувствовал как по спине пробежал холод, а ноги стали ватными. С огромным усилием он сделал еще пару шагов и присел на корточки возле обездвиженного хвостатого зверька:- Бедный ты мой, Дружок! Да как же я мог тебя не заметить? - на глазах стали наворачиваться слезы, — И зачем же Катька решила тебя отвязать именно сегодня? - Максим аккуратно провел рукой по длинной собачьей шерсти. Затем, в надежде на чудо, немножко потряс пса, но тот никак не отреагировал.- Макс, ты что, свою же собаку сбил? - прозвучал голос Николая. - Да что с тобой сегодня?Максим посмотрел на соседа и, ничего не отвечая, вернулся в автомобиль. Сел за руль и теперь уже не спеша доехал до конца поселка. Алексею хотелось поддержать товарища, но в голову не пришло никаких подходящих слов. Ехали молча.И как-только парни отъехали, Николай сразу же побежал к себе:- Люда! Звони в полицию!- Зачем? Что-то случилось?! - выбежала ему навстречу супруга.- Пока не понимаю в чем дело, но уверен, что дело нечистое! Максим - сосед наш, какого-то старика возит, а у того руки связаны. Сзади другой с ружьем сидит.- Тебе приснилось что-ли или ты с крыши упал?- Нет, я точно все видел! Он сейчас еще и кобеля своего задавил. Так я в этот момент все разглядел. А Катька у него вся в слезах в дом убежала. Так что звони!..