Глава 3
Прыгая по кочкам и ухабам, старенькая "Нива" стремительно неслась по проселку, ни на секунду не давая расслабиться своим пассажирам. Они весело воспринимали все эти неудобства, искренне считая, что оно того стоит. Однако Виктор считал, что его оставленный возле дома Максима "Прадик" был бы сейчас куда приятнее. Но Максим настоял на своем и убедил товарища, что с местными дорогами справится только отечественный автопром. И это он имел в виду то время, когда на улице сухо. В дождь же все раскисало до состояния болота.
Постепенно наступал рассвет. В дали становилась заметна темная полоска леса, по очертаниям больше похожая на небольшую гору. О чем тут же спросил Виктор:
- Я и не знал, что в этой стороне есть горы!
- Горы? - усмехнулся Алексей. - Значит ты, Витек, никогда не видел настоящие горы.
- В чем-то он прав, — стараясь, перекричать ревущий мотор, начал объяснять Максим, — лес этот уникален кроме всего прочего тем, что стоит на довольно приличной возвышенности и поэтому издалека может показаться, что сосны его произрастают на сотни метров в небо. Но это только видимость. Хотя конечно можно встретить и могучие кедры, но это скорее будет исключение.
И чем ближе приближались парни, тем громаднее и величественнее становился лес. В какой-то момент у подножия стали заметны маленькие темные домики, видимо местное поселение. Дорога вела прямо туда. Но Максим вдруг сбавил ход и свернул на поле.
- Не понял, — удивился Алексей, — а мы зачем с дороги съехали? И так трясло, дай бог, теперь вообще костей не соберем!
- Извини, Лешка, но придется еще потрястись, — ответил Максим, не отвлекаясь от дороги, — лучше нам с местными в той деревне не сталкиваться. Не любят они гостей.
- А нам то что? Мы вроде не к ним домой собрались, — не понимающе произнес Виктор.
- Лес этот - их общий дом, так они считают. Его они берегут и чтят. А такие, как я с вами только губят и уничтожают природу.
- Это ты сейчас серьезно? - Алексей вопросительно уставился на товарища.
- Согласен, что звучит как минимум смешно или даже дико. Но как есть. Поначалу мы над ними лишь смеялись, когда они нам проповеди пытались читать. О том, как себя в лесу вести, и что делать, а что нет. Но потом они пошли дальше и стали всячески пытаться не пускать в лес...
- Как это не пускать?
- А так! Самая короткая дорога до леса проходит через их деревушку, так они тебя там и встречают: кто с палкой, а кто и с камнем.
- Идиоты какие-то! - резко произнес Виктор. - И откуда они здесь у вас взялись такие?
- Точно неизвестно, но вообще деревня довольна старая. Ей уже лет триста. Но она самая необычная во всей округе! Живут там люди будто сами по себе, по своим понятиям. Остального мира для них вроде и не существует вовсе!
- Сектанты что-ли? - решил Алексей.
- Не совсем. Сами они себя считают то ли староверами, то ли язычниками. Предки их пришли сюда несколько веков назад, спасаясь от гонений откуда-то из центральной России. Вот с тех пор и живут здесь, но порядки и обычаи так и держат свои.
- Это какие же? - спросил Виктор.
- Да у них там почти все под запретом, даже электричество к себе до сих пор не проводят. Развлечений никаких нельзя. С чужими общаться нельзя...
- И как же это они до сих пор не передохли, если от всех закрылись? - удивился Алексей. - Отсюда видно, что деревушка небольшая.
- Ну они не совсем уже закрыты от людей, даже наоборот. Вот приди и скажи, что готов от всего мирского отказаться и присоединиться к ним, чего бы тебе это не стоило, так они с удовольствием примут в свою общину.
- Чего? На фиг бы мне такое надо?
- Вот тебе нет, а между тем желающие находятся. Так им и удается до сих пор не исчезнуть с этой земли.
- Значит все таки секта! - утвердительно повторил Алексей.
- Так, а нам то сейчас что делать? - прокричал с заднего дивана "Нивы" Виктор?
- Поедем стороной так, чтобы нас не заметили, но не слишком далеко, иначе и вовсе застрянем.