— Что будем делать? — рыкнул Бадик, вставая в стойку и ощетиниваясь.
— Нужно вызвать их на бой, но хитро. Они ослабли и ждут подпитки энергии от кого-нибудь извне. И ещё они не уйдут отсюда, надеясь пробраться к небесной двери, — Афанасий задумчиво смотрел на монстров и обдумывал свой план. — Я не в праве просить вас о помощи. Монстры — это моя задача.
— То есть, ты думаешь, что мы спокойно развернемся и оставим тебя наедине с чудовищами, которые хотят разрушить наш мир? Ты серьезно? — Я аж покраснела от возмущения. — Говори какой у тебя план и мы вместе постараемся его исполнить, а уж потом мы спокойненько отправимся домой.
Я подошла к Афанасию и обняла его. — Я же не смогу спокойно жить дальше, не увидев собственными глазами, как эти чудовища погибнут.
— Что ж твоя помощь не повредит. Два человека, обладающих магией, гораздо лучше и сильнее одного.
Я замерла, смутившись, и внимательно посмотрела на Афанасия.
— Ты понял, да? Тени дали мне силу магии, но действовать она будет только волшебном мире и здесь у тебя дома. Так что давай попробуем ее использовать — самой интересно, что могу.
— Я чего-то упустил? Анна, ты что стала волшебницей? Ничего себе. Значит, только я один ни при делах, — удивился Бадик и сел на землю, во все глаза рассматривая хозяйку.
— Положим, ты не прав. Вон как говорить научился. Не остановишь, — рассмеялся Афанасий и оглянувшись на монстров посерьезнел. — Решим так: сейчас пойдем в пещеру, мне нужно подготовиться. А с рассветом вернёмся. Вся загвоздка в том, что наши с тобой магические силы не действуют в обыденном мире. Их нужно заманить внутрь Приграничного мира и уничтожить именно здесь.
— Ты же говорил Иерохиму, что нашел сильное заклинание, как выиграть битву с монстрами. Это правда?» — спросила я, глядя на еле шевелящихся монстров. — Может, в твоих книгах, ещё что-нибудь найдем? Пошли отсюда, нечего тут торчать. Смотреть на них тошно.
Я повернулась и, размахивая руками в такт шагам, пошла в вперед.
Внутри пещеры за время их похода ничего не изменилось, даже факелы горели. Я не раздумывая прошла прямо к книгам, лежащем на полу и, закрыв глаза, опустила руку на самую верхнюю. Ещё тогда, в первый раз меня так тянуло почитать их, рассмотреть поближе, но в тот раз я была обыкновенной девчонкой и книги не раскрылись, показав лишь чистые листы. Но сейчас, я ощущала их, словно все предыдущие Стражи рассказывали мне свои секреты. Я с трудом разложила огромные книги на полу каменного зала и, положив руку на витиеватые обложки, мысленно читала магические откровения авторов. Я благоговейно впитывала в себя различные знания о ведении местного быта, о самой пещере и скатерти-самобранке, о замысловатом не иссякающем фонтане, о животном мире и о природе Приграничного мира. Здесь было все продумано до мелочей, чтобы облегчить жизнь Стражам. Я смахнула с глаз непроизвольные слезы, представляя себе мужественных и гордых людей, живущих отшельниками, добровольно выбрав участь Стражей — защитников обоих миров от нечисти и хаоса. Таким был Иерохим, отдавший жизнь в борьбе с темным магом. Таким был и Афанасий, готовящейся сражаться до конца.
Коротко вздохнула, чтобы не заплакать, я сцепила зубы. «Ну уж нет. Мы справимся с этими монстрами вместе. Я теперь столько знаю, что помогу и поддержу Афанасия во всем».
Оставалась последняя книга — принадлежавшая самому первому Стражу, который вызвался защищать небесную дверь сразу после битвы между людьми и магами. На эту книгу у меня была особая надежда, ведь ее писал человек столкнувшийся с монстрами, ещё находясь вне Приграничном мире. Ему давали указания сами древние маги, создавшие печать заклятия на дверь, закрывающую дыру, пробитую в небо. Я тотчас вспомнила Теней, их ум и благородство. Они должны были заранее придумать способ борьбы с небесными тварями. И надежда оправдалась. Я нашла описание, как уничтожить монстров, проникших на землю, странно что Афанасий сам не сказал мне об этом. Возможно забыл?
«…Коль монстры прознают про место это, иль зов почуят собратьев мерзких своих, выставить нужно перед входом в Приграничье чан с зельем из трав полевых и листьев кустарниковых. Выжгут те травы все внутренности монстров…”- прочитала я и радостно захлопала в ладоши. Неужели так просто- всего лишь зелье. Я закрыла глаза, пытаясь унять дрожь возбуждения.
«…Заварить зверобой, пустырник, чертополох и смородиновый лист. Добавить туда крапиву и тмин и…”- прочитала несколько раз, заучивая наизусть и бросилась со всех ног искать Афанасия.