— Приму, если всей семьей.
— Я так и намерен, — обрадовался Тимофей, не ведавший, что его желание совпадает с председательским. — Вот только с жильем выйдет затруднение: семья, сам знаешь, не мала. Николай не заартачился бы, у него жена в декретном…
— В том-то и суть, дорогой мой. Давай так договоримся, согласится Николай переехать в Артемово — сразу трактор ему даю и жилье гарантирую. Как раз через неделю или две будет готов двухквартирный дом: половины вам хватит на первое время. Не мешкая, пока тепло, можете перевезти сюда и свою избу.
— Ну, спасибо тебе, Кузьма Петрович. Это хорошо ты все обрисовал. Спасибо, — с чувством повторил Филимонов. — Николая уговорю, да и какой резон ему отказываться?
— Это верно, все равно ваше Заречье попадет, так сказать, под колесо истории. Значит, трудовые книжки и заявления — мне на стол, а остальное сделаю, как сказал. — Окладников громко шлепнул ладонью по какому-то журналу и для убедительности добавил: — Можешь хоть сейчас посмотреть квартиру, только мужикам пока — ни гугу. Дом-то как раз по вашей дороге, крайний слева.
Вышел Тимофей на улицу — аж кружение в голове почувствовал, ослеп от солнца, не веря до конца, что все так ловко устроилось в его пользу. «Вот как дело оборачивается! Нешто Николай подведет? Лопоухим надо быть, если отказаться».
Ни на минуту не задержался, купил, что было наказано, и прямым ходом смотреть квартиру. Снаружи-то он не раз видел этот дом, что говорить — красота! Стены белые, бревно к бревну, крыша шиферная.
Плотники стучали в одной половине, Филимонов заглянул в другую, где никого не было. Приятно обдало смолевой прохладой. Три комнаты, две круглые печки-голландки; на кухне предусмотрен газ, потому что железная трубка приделана к стене. Площадь вполне достаточная, не меньше, чем в обычной избе. Одно удовольствие — пожить в свежих сосновых стенах, нечего и задумываться…
С улицы Филимонов еще раз победно окинул взглядом новый дом и все село и ходко зашагал полевой дорогой.
За ужином, когда собралась семья, Тимофей объявил о своем решении:
— Ходил к Окладникову насчет работы и прочего договариваться. Будем переезжать в Артемово.
Все недоуменно и с любопытством посмотрели на него. Первой высказалась жена:
— Вот так распорядился! Вперед бы посоветоваться надо.
— Сейчас и посоветуемся.
— А где жить будем? — сунулся в разговор Генка.
Тимофей помедлил, с хрустом откусывая коковку лука, и гордо продолжал:
— Квартиру Окладников дает в новом доме. Откажемся — будем в дураках.
— Зачем отказываться? Это здорово! В Артемове ребят много, школа близко, — снова не вытерпел Генка. Лицо его сияло, в голубых глазах вспыхнули задорные огоньки. — Надоело целую зиму за пять километров топать.
— Так, значит, двое «за», — удовлетворенно пригнул пальцы Тимофей.
— Свою-то избу жалко бросать, привыкли здесь, — несмело возразила жена. — Не так все просто. У них ребенок скоро будет, — кивнула на молодых.
— Избу тоже перевезем. Мы с тобой, старуха, век в ней доживать будем, а молодые, как положено, в новой квартире пусть живут. Окладников так и сказал, что квартиру даст в том случае, если Николай перейдет в «Ударник». Я уж смотрел квартиру-то: три комнаты, места хватит.
Молодые молчали. Сноха, наверное, ждала, что скажет муж. Николай мрачно жевал, усталый после долгого летнего дня: только трактор подогнал к крыльцу, не успел еще переодеться.
— Слово за тобой, — торопил Тимофей сына. — Такие дела должны мужики определять, уж коли мы с тобой постановим, женам волей-неволей придется согласиться: куда иголка, туда и нитка.
— Когда-нибудь и в совхозе дадут квартиру.
— Чего тебе ждать? Семья, вишь, прибавляется. Окладников сразу обещает и квартиру и трактор. Чего сумлеваться-то? Дают — бери, — убеждал Тимофей. — Один черт, где работать: что в совхозе, что в колхозе — нынче одинаково деньги платят. Пойми, голова садовая, наше Заречье недолго устоит.
— Сам проштрафился и теперь всех баламутишь, — сказал сын.
Дать бы по шее, да где уж! Сам скоро отцом станет, вон какой детина крутоплечий; лицо скуластое, загорелое, накалено солнцем. Смотрит в глаза смело — не моргнет.
— Не хочу здесь оставаться! Не хочу Дубровина видеть! — возвысил голос Тимофей. — Перед людьми меня оскорбил, унизил. Тебе что, наплевать на это? Ведь не враг же ты собственному батьке?
— С ума посходили! Не можете спокойно-то поговорить? — забеспокоилась Анна, знавшая норовистый характер мужа. — Коля, ты-то хоть будь поумней.