— Видали, в моржи записался!
— Миш, теплая водичка?
— Терпи, Казак…
— Во, щука зашла к тебе в кабину, закрывай скорей дверцу!
— Славно трактор-то замочил, теперь долго не рассохнется, лучше нового будет. Ха-ха!
— Чего ныряешь-то? Цепляй за трубу, пока торчит.
Только мать, Аграфена Федоровна, переживала за него:
— Миша, милый мой, наплюнь на все! Эко тебя угораздило! Пропади пропадом и трактор, зачем же в воду-то лезешь? Переведешься сам-то, здоровье погубишь зря…
Казак даже не чихнул после такого купания, а новый трактор сразу же очутился в ремонте. Ферапонтов негодовал, грозился, дескать, скоро пахать, посевную срываешь. Он готов был совсем прогнать Мишку с трактора, да ведь лишнего народу в колхозе нет, тем более механизаторов. Мишка, сознавая свою вину, каждый день допоздна занимался ремонтом, перебирал весь двигатель, засоренный песком и грязью. Практически за несколько дней изучил трактор лучше, чем на курсах.
Зная удалый характер сына, Аграфена Федоровна молила бога, чтобы он поскорей женился. К девчонкам Мишка подходливый, только все получалось у него как-то не всерьез, пока не проторил тропку в Завражье; тут и ждала его судьба — женился на Галине Баклановой. Аграфена Федоровна была довольна выбором, сноху уважали в колхозе, про нее не раз писала газета, дескать, передовая доярка. Значит, и хозяйкой будет хорошей. Не скажешь, что красавица, а собой приятная, круглолицая. Думалось, и Мишка теперь поостепенится: семейная-то забота ума прибавляет.
Жить молодые стали в Завражье, потому что на работу близко ходить — всего километр от села, но вскоре между Мишкой и Бакланихой (так называли в деревне тещу, Евдокию Ивановну) начались разлады. Придет он с работы поздненько да подвыпивши — жена промолчит, а теща пилит и пилит. Добро бы, получку пропивал. Угощают, как откажешься? От шабашек нет отбою: кому сено привезешь, кому дрова.
Избавиться от докучливой тещи помог колхоз, выделивший квартиру в Федоровском. Дочка к тому времени подросла, в садик теперь ходит. Обе бабушки лишь в гости иногда наведываются, так-то лучше. Теща предлагала понянчиться со Светланкой, мол, как раз на пенсию пошла и скучно одной. Мишка отказался от ее помощи, оберегая свою независимость. Однако судьбе было угодно, чтобы в жизни его случилось совсем непредвиденное, и все потому, что городских девчонок определили на постой именно в Завражье. Не шибко разгуляешься под тещиным присмотром.
Позавидуешь ребятам, каждый вечер бегают к ткачихам, после рассказывают Мишке Казаку занятные истории. А ему приходится скучать по ночам с женой. Придет она с вечерней дойки да еще домашние дела приделает, ей уж вроде и не до ласки. Доверчиво ляжет головой на плечо и уснет сном праведным. Жена не сапог, с ноги не скинешь. Мишка не тревожит ее, сам не спит до полуночи, мучимый тайными мыслями.
Только начали жать рожь, задождило, и вся работа приостановилась. Мишка с Ванькой Редькиным, пользуясь моментом, подкалымили в Захарове: привезли дрова в два дома. И там и тут, как положено, выпили, появилось настроение. Ваньку тотчас осенило:
— Поехали к девкам!
— Толковая идея, — одобрил Мишка.
— Э-эх, дадим гастроли! Полный вперед!
В Завражье ворвались на всем ходу. Надо бы оставить трактор за гумнами, но Мишка, забыв об осторожности, остановил его прямо возле избы Лопатиных, где поселились девчонки: из тещиных окон видно. Наплевать!
Борька Киселев уже сидел против окна с гармонью, веселил девчонок. Подталкивая друг друга, приятели ввалились в избу. Мишка припляской прошелся по половицам: невозможно было утерпеть, так лихо получалось на хромке флотское «Яблочко».
— Батюшки, да откуда вы свалились? — изумилась хозяйка.
— Здорово, тетя Шура! Не прогонишь? Разрешишь повеселиться? Видишь, сапоги вымыли, все в ажуре.
— Что с вами поделаешь? На улице пасмурно, куда в экую погоду денешься? С уговором, девчонки, чтобы завтра пол вымыть.
Девчонки засуетились, начали прихорашиваться. Стало тесно от многолюдья. Давно Мишка не бывал в такой веселой компании — одна приятность, особенно если знаешь, что на улице затянувшееся ненастье. Еще пожаловал Славка Храпунов, приехавший в отпуск. Мишка познакомил его со всеми.
— Славик, выше голову! Сейчас мы тебя сосватаем. Девчонки, не теряйтесь. Ну, которая храбрая? — Мишка задорно тряхнул кудрями, обвел всех насмешливым взглядом.
— Больно скорый!
— Между прочим, в вашем городе живет, так что не ошибетесь.