– Очень мило с твоей стороны, что решила помочь, – раздалось у нее за спиной. Ирис неспешно приблизилась и встала рядом, привалившись бедром к мойке. Так деловито, словно была здесь хозяйкой. – Хотя у нас здесь так не принято. Гости не должны участвовать в домашних хлопотах.
Лили не повернулась, продолжая намывать посуду. Несмотря на то, что дружелюбия в голосе Ирис заметно прибавилось, Лили не спешила проникаться к ней симпатией.
– Мне не сложно.
– Тогда могу я попросить тебя еще об одном одолжении? – Ирис улыбнулась.
– И что это?
– Не могла бы ты сходить с Бэзилом за травами вместо меня? А я в ответ на твою любезность домою посуду.
– Но разве Алтэй не поручил это тебе? – удивилась Лили.
– Да, вот только у меня на пятке мозоль размером с медяк, – со вздохом отозвалась Ирис, – идти совсем невмоготу. Ты меня очень выручишь, если сходишь в лес. Это не займет много времени, не переживай.
Лили на секунду задумалась. С одной стороны, помогать этой стервозной девице не слишком то и хотелось, с другой — подышать свежим воздухом и развеяться было не плохой идеей.
– Хорошо, – согласилась она.
– Ох, спасибо тебе! – тут же просияла Ирис, хлопнув в ладоши. – И ты прости, что была груба ранее. Я не хотела тебя обидеть.
Лили откинула назад светлую прядь, выбившуюся из косы, и вытерла руки о полотенце:
– Ладно, забудем, – она шагнула в сторону, уступая место у мойки. – Так что нужно делать?
– Бэзил ждет в прихожей, он тебе расскажет, – махнула рукой Ирис. – Ступай к нему.
Лили развязала передник и аккуратно повесила его на крючок возле мойки. Ирис скользнула по ней изумленным взглядом. За завтраком она не успела как следует рассмотреть одежду гостьи.
Короткая кофта, открывающая полоску кожи на животе и узкие, плотно облегающие бедра штаны. Похожим образом в их краях могли одеваться лишь воительницы. Такие одежды вызывали нешуточный интерес у мужчин и недоумение среди женщин. Слава Богам, в мире царило относительное спокойствие, и девицы в обмундировании давно не встречались. И вот тебе новость! Человеческая девчонка в подобном безвкусном, вульгарном одеянии объявилась прямо в ее доме. Ох, разумеется, в доме мастера, ну да какая разница!
– Нужно найти ей что-то приличное, – подумала Ирис, отводя взгляд. Подхватила передник с крючка, кашлянула и принялась за посуду.
Глава 3
Глава 3.
Бэзил терпеливо дожидался сестру у дверей. Рядом стояло несколько корзин, заготовленных для похода в лес. В одну из них аккуратной стопкой были уложены тканевые мешочки, нож с массивной ручкой в кожаном чехле и небольшая лопатка для выкапывания корней.
Когда вместо Ирис из кухни вышла Лили и принялась натягивать мешковатую кофту, а затем обуваться в странные башмаки на платформе, он слегка опешил.
– Ирис просила заменить ее, – пояснила ситуацию Лили, а затем, чуть понизив голос добавила: – говорит у нее не пятке мозоль. Идти не может.
– О, теперь ясно, – выдавил смущенно тот, – вы очень добры.
Он протянул ей корзину и тут же испугался, что сделал это слишком резко.
– Расслабься, – усмехнулась Лили, – я тебя не съем. Я всего лишь человек.
Бэзил слабо улыбнулся в ответ и распахнул перед новоиспеченной напарницей дверь. Они вышли на крыльцо.
День был в самом разгаре, повсюду разносилось пение птиц, деревья шелестели огненной листвой. То тут, то там, мелькали среди ветвей белки, опадали в траву созревшие плоды каштанов. Лес дышал жизнью и завораживал своей красотой.
Лили и Бэзил вышли за калитку и зашагали по тропинке, все дальше удаляясь от дома Алтэя.
– Скоро мы выйдем на поляну, – пояснил парень, заметив, что спутница оглядывается по сторонам, – там растет много одуванчика.
– Хорошо, – отозвалась Лили, – кажется сейчас самое время для заготовки его корней.
Бэзил, не мало удивленный, обернулся:
– Вы знаете о лекарственных травах?
– Не так хорошо, как вы и ваш учитель, – улыбнулась в ответ Лили, – но кое-что знаю. Я изучаю медицину...в своем мире. Студентка второго курса.
Бэзил кивнул с пониманием.
– Вот как. Я сразу понял, что вы другая, – он запнулся, пытаясь подобрать слова. – Не похожи на местных жителей. Образованная дева.
– Образованные девы такая редкость?
– Да, здесь их встретишь не часто. Деревенские жители, а порой и горожане, мало грамотны, некоторые с трудом читают. Знаниями в разных областях владеют лишь Благородные, и почти все сидят подле короля.
– Как оказалось не все, – усмехнулась Лили, – Алтэй же здесь.
– О, это скорее исключение, – махнул рукой Бэзил, продолжая путь, – если бы мастер не любил затворничество, не видать бы нашей деревне такого лекаря! Нам крупно повезло.