– Это был мой сон, – с грустной улыбкой отозвался Алтэй, – дерево, в которое я был замурован, поглощало мою энергию и посылало сновидения тем, о ком я думал. – Он пристально взглянул на Ориса. – Кажется, даже вам.
Принц смутился и отвел взгляд, тут же вспомнив сон, где лекарь ясно дал понять, что Орису никогда не заменить его.
– Да, припоминаю что-то такое, – буркнул он, глядя куда-то в сторону.
– Лили, не могла бы ты попросить слуг сделать нам чай? – спросил Алтэй, не отрываясь от осмотра руки принца.
Она посмотрела на них, кивнула и без возражений направилась к выходу. Лили догадалась, Алтэй просто нашел повод ненадолго выпроводить ее, чтобы поговорить с принцем наедине. Когда дверь за ней закрылась, Орис глубоко вздохнул:
– Простите, мастер Алтэй. Я поступал эгоистично.
– Я не в обиде на вас, и даже не злюсь, – мягко отозвался тот, – но будет лучше, если вы повремените и не поедете навещать нас сразу после отбытия. Вам нужно время, чтобы разобраться с мыслями. – Он отпустил руку Ориса и заглянул ему в глаза. – Лили дорожит вами как другом, не подведите ее.
– Я… я понимаю.
– Что ж, не останавливайте лечения и продолжайте пить лекарство. Бэзил приготовил его с запасом на ближайшие полгода и разлил по бутылкам. Больше гуляйте и посвятите время любимым занятиям. Если понадобится помощь или совет, вы всегда можете написать мне, – Алтэй поднялся и оставил на столе деревянную коробку с настоями.
В этот момент в комнату вернулась Лили, а вместе с ней новый камердинер, несущий в руках поднос с заварником и чашками. Тёрна, несмотря на мольбы о пощаде, за пособничество Нэссе приговорили к заключению. Но примириться с такой участью он не желал, а потому ежедневно строчил письма с просьбами о помиловании в совет. Пока тюремщику не наскучило передавать послания, и он не отобрал у бывшего камердинера перо и бумагу.
В город Лили и Алтэй возвращались под вечер. Взявшись за руки, они шагали вниз по холму, и мягкое предзакатное солнце освещало им путь.
– Как думаешь, Орис теперь будет в порядке? – спросила Лили, шагая по тропинке из вытоптанных трав.
– Полагаю, что да. Ты провела над ним хорошую работу, и мне оставалось лишь срастить его магические потоки. Старший брат вернулся невредимым, и в семье, наконец, воцарился мир. Но было бы лучше, – Алтэй усмехнулся, – если бы король в скором времени женил Ориса.
– Эй, ты чего? – рассмеялась Лили, подтолкнув лекаря плечом. – Как это поможет ему?
– Семейные заботы отвлекли бы его от пустых мыслей и научили ответственности.
Лили снова рассмеялась:
– Пожалуй, в этом есть смысл.
Алтэй и Лили вошли в город, все еще шумный, даже на закате. Прошлись по улочкам, прикупив сладостей, фруктов и сыра, и неспешно дошли до дома. Ирис только накрывала стол к ужину.
– А вот и они! – радостно встретила их Кедра. – Ну что, закончили свои дворцовые дела? Завтра отправляемся в путь.
– Закончили, – подтвердила Лили, сняв башмаки и аккуратно поставив их под лавку, – даже не верится, что придется прощаться с этим местом. Ты получила расчет от главы стражи?
– Получила, – отозвалась со вздохом воительница.
– Тогда почему выглядишь грустной?
– Привязалась я к своим бездельникам, – расплылась в улыбке Кедра, – грустно оставлять их без моего присмотра. Последние несколько дней они только и делали, что уговаривали остаться, но служба во дворце меня больше не привлекает. Эх, а напарники из них вышли отличные!
– Ты всегда можешь передумать, – усмехнулся Алтэй, похлопав ее по плечу.
– Э-э, нет! – протянула воительница. – Вам от меня не избавиться! Мойте руки и скорее за стол, Винз и Сорэн уже извелись!
– Когда вернемся домой, обязательно сыграем вашу с Алтэем свадьбу! – возвестил Сорэн, когда они все уселись за стол. – Я столько всего придумал!
– А может не стоит? – сконфуженно улыбнулась Лили. – Мы ведь, итак, женаты по вашим законам, зачем еще что-то устраивать?
– Хочешь лишить нас самого веселого праздника? – ахнул Винз, от удивления даже перестав жевать, – и кто ты после этого?
– Да что там веселого?
– Как что? – снова подхватил Сорэн. – Вкусные угощения, хмелящее вино и мед. И музыка, настолько восхитительная, что невозможно усидеть на месте. Мы будем танцевать на поляне с вечера до утра, пока не погаснет последний костер!
– Да вы еще всю деревню позовите, – хмыкнула Лили, осознавая, что близнецы уже и без них все решили.
Ирис вдруг пожала плечами:
– А почему бы и нет? В деревне давненько не было свадеб.