– Ох, ничего себе, – изумленно протянула Лили. За их заполошным весельем никто не разглядел бы трагичной истории.
Лили вдруг сделалось грустно. Она снова думала об оставленной по ту сторону семье. О том, что, если у лекаря не выйдет найти нужный артефакт, она может вернуться спустя долгие годы, и на пороге ее встретят уже совсем седые двоюродные сестры, давно схоронившие и своих, и ее родителей.
Старательно отгоняя от себя подобные мысли, Лили погрузилась в работу.
Они накопали корней цикория и уложили в другую корзину. Следующим на очереди был сере́брянник. Про него Лили уже была наслышана от Алтэя. Цветок, чьи листья действительно отливали серебром, был очень полезен в качестве антисептика. Такого аналога в человеческом мире не имелось. Наполнив корзину его соцветиями, Лили с Бэзилом двинулись дальше. Собрали немного шиповника, ягод можжевельника, а также неизвестного Лили темно-красного корня со странным названием - кодур. Как объяснил Бэзил, из него выходило отличное средство от кашля.
Закончив сбор, они выдвинулись обратно. И только ступили на порог дома, как из кухни выскочили Ирис, Винз и Сорэн. По хитрым, довольным лицам было понятно: их распирает любопытство. Вслед за ними, с пучком сухих трав в руке, вышел Алтэй. Всеобщего воодушевления он не разделял и выглядел слегка обеспокоенным.
– Вы помогали Бэзилу со сбором трав? – спросил он, пристально глядя на Лили. – Все прошло хорошо? О том, что вы ушли в лес я узнал от Ирис.
– Не волнуйтесь, все хорошо. Мы собрали все по списку, – улыбнулась она и водрузила две корзины на комод прихожей.
– Конечно, я же говорила, что все пройдет гладко! – довольно рассмеялась Ирис. – Взгляните на них, кажется, они поладили. Бэзил у нас отличный парень! Добрый, отзывчивый, настоящий джентльмен!
Винз и Сорэн переглянулись, обменявшись ехидными улыбками. Ирис толкнула Винза в бок, сложив руки на груди:
– Вам не кажется, что они неплохо смотрятся?
Брови Лили изумленно взлетели вверх. Что мелет эта девица?
Алтэй не менее обескураженно уставился на Ирис, а близнецы, уже не стесняясь, тихо хихикали. Бэзил смерил собравшихся угрюмым взглядом, резко поставил корзины на пол и, не говоря ни слова, вышел за дверь.
– Простите, я на минутку, – сконфуженно улыбнулась Ирис, сунула ноги в башмаки и выскочила вслед за братом.
Лили так и застыла на пороге, не зная куда себя деть. Ситуация была настолько неловкой, что и сказать было нечего. Ее только что сватали или ей показалось?
– Я заварю вам чай, – словно опомнился Алтэй, – идемте на кухню. Вы, должно быть, устали.
Лили кивнула, почувствовав невероятное облегчение вперемешку с благодарностью и пошагала за ним. Винз и Сорэн так и остались в гостиной, продолжая о чем-то оживлено шептаться.
***
Ирис нагнала Бэзила у сада. Яростно втаптывая траву ногами, он шел по тропе к оранжерее.
– Да стой ты! – не выдержала Ирис, ухватив брата за рукав рубахи. – Чего взбеленился?
– И ты еще спрашиваешь? – он остановился и развернулся к сестре лицом. – Что за чепуху ты ляпнула? Выставила меня дураком в глазах мастера и его гостьи!
– Вовсе не чепуху, – обиженно фыркнула Ирис, – сказала то, что вижу!
– По-твоему, мы с девой Лилин неплохо смотримся?
– А разве нет? – Ирис уперла руки в бока. – Из вас двоих получилась бы чудесная пара! Или она тебе не по нраву?
Бэзил глубоко вздохнул, потер большой ладонью лоб и проговорил:
– Кажется, тебя по голове ведром ударило!
– Не говори ерунды!
– Сестрица, уж если кто и подходит Лилин, так это мастер Алтэй. Это же очевидно. – Бэзил снисходительно похлопал Ирис по плечу.
– Что за глупости! Вовсе она ему не подходит! – вспыхнула та, отбросив руку брата в сторону.
– Предпочитаешь не замечать очевидного? Они же одного поля ягоды, – проговорил Бэзил. – Образованные, учтивые, утонченные. Оба разбираются в медицине, начитаны.
– А я, значит не такая? – яростно изрекла Ирис. Ноздри ее раздувались от возмущения.
– Не такая. При всей моей любви к тебе, – Бэзил развернулся, продолжая свой путь вглубь сада.
– Ты не можешь решать за мастера! – не отставала сестра. – В конце концов, она всего лишь человек! То, что у них есть парочка схожих интересов вовсе не означает, что они могут быть вместе!
– Тогда почему сама пытаешься решать за других? – бросил через плечо Бэзил. – Ирис, тебе пора успокоиться, мастер Алтэй не обратит на тебя внимания. Оставь эту идею.