– Он собрался на стажировку в Индию, – улыбнулась Лили.
– Что? Но он же говорил, что получил место в Северной больнице?
– Получил, но собирается отказаться. Сказал, что раз здесь его ничего не держит, то лучше махнет заграницу.
– Лили, ты должна удержать его! – выпучила глаза Миа.
– Но зачем? Мартин для меня лишь хороший друг, не больше. И он знает это.
Миа демонстративно закатила глаза.
– Боже, ты что, бесчувственная? Или хранишь кому-то верность?
– Эй, если он мне не нравится, то я сразу бесчувственная? – возмущенно толкнула подругу в плечо Лили.
– Но он ведь такой хороший!
– Ты сама стала бы встречаться с парнем только потому, что он хороший? Выбрала бы кого-то кроме Тома?
– У нас Томасом давняя история, наша любовь началась еще в старшей школе, – возразила Миа, откидывая волосы назад, – а ты останешься одинокой, если будешь такой разборчивой! Хороших парней сейчас не так много!
– Боже, и почему я не боюсь? – скорчила смешную физиономию Лили.
Миа рассмеялась, метко швырнула пустой стакан в мусорку и выдохнула:
– Ладно, как хочешь, это твоя жизнь. Кто я такая, чтобы тебе советовать? Продолжай ждать волшебную, неземную любовь!
В ту же секунду в лицо ударил легкий порыв весеннего ветра, игриво подхватил пряди волос, разметал их в стороны. Листья над головой зашумели, недовольно совещаясь. Лили охватила какая-то странная тоска, словно она и правда ждала кого-то очень особенного. В памяти проскользнули неясные силуэты, но только она попыталась ухватить воспоминание, как оно бесследно развеялось.
– Что это такое? В последнее время все чаще накатывает ощущение, будто я позабыла что-то важное, – подумала про себя Лили.
– Нам пора возвращаться, обед почти закончился, – проговорила Миа, взглянула на часы и поднялась. – Ты чего такая задумчивая?
– Все в порядке, не бери в голову. – отмахнулась Лили. – Идем.
– Поедешь с нами после занятий? Подбросим тебя до дома, – предложила Миа, когда они зашагали к главному корпусу.
– Увы, я взяла дополнительный курс по психологии, и сегодня вечером у меня еще две лекции. Так что, не ждите меня.
Миа улыбнулась и заложила руки за спину.
– Что ж, не удивительно. Тебе всегда хотелось знать чуточку больше, чтобы лучше понимать пациентов. Но все же, постарайся не перенапрягаться.
Последнюю фразу Миа произнесла, пародируя интонации «любимого» профессора, и Лили рассмеялась.
– Хорошо, обещаю позаботиться о себе!
***
За окном лил холодный, весенний дождь. Время только перевалило за полдень и близилось к часу хризантемы, но в доме лекаря было мрачно и тихо. Каждый, кто находился здесь, старался говорить вполголоса и передвигался почти бесшумно.
Кедра подтолкнула дверь плечом и вошла в комнату. На подносе у нее дымился овощной суп с двумя ломтями свежего зернового хлеба. Алтэй сидел на кровати в неподвижной позе лицом к окну, выходящему на сад, и даже не шевельнулся на звук.
Воительница примостила поднос на прикроватной тумбе и распрямилась, сцепив руки в замок. Видеть одну и ту же картину изо дня в день и не иметь возможности помочь, найти нужных слов утешения, было невыносимо. Не помогали ни доводы, ни уговоры, ни мольбы. Алтэй умирал от тоски.
– Я принесла суп, – мягко проговорила Кедра, – ты должен поесть.
– Благодарю, но я не голоден, – отозвался тот едва слышно, словно прошелестел.
– Ты, итак, почти ничего не ешь, – упрямо возразила воительница, – так и помереть не долго! Или того и добиваешься?
Ответом ей было молчание. Кедра вздохнула, прошла к окну и встала напротив. Сердце ее разрывалось от боли.
Перед ней сидел не всесильный лекарь, не великий представитель древнего рода, то была его безликая тень. Осунувшееся лицо, стеклянный, полный безразличия взгляд, покатые плечи, словно на них лежал неподъемный груз.
– Алтэй, умоляю, не изводи себя! – присела на колени Кедра, пытаясь заглянуть ему в глаза. – Ты правда хочешь, чтобы Лили было не к кому возвращаться?
– Она не вернется.
– Почему нет? Вы связаны. Где бы Лили не была, она тоже это чувствует.
– Она не помнит меня. Ведьмины чары забрали ее воспоминания.
Кедра коснулась его руки и сжала, пытаясь обратить на себя внимание.
– Алтэй, мы делаем все возможное, чтобы отправить ей знаки. Близнецы вновь приведут ее к тропе, рано или поздно. Они сделают это. Тебе только нужно набраться терпения. А до тех пор, – она погладила его по волосам, – пожалуйста, начни жить. Ты нужен нам, ты нужен своим пациентам.