– Не твоего ума дело, – выступила вперед Ирис, отпихнув парня в сторону.
– Эй, давайте повеселимся! – не отставал тот. Его голубые, словно чистое небо глаза, хитро скользнули по Лили.
– Найдите себе других спутников, – махнула рукой в сторону колодца Кедра.
– О, это не так интересно, – хмыкнул парень, – ты была когда-нибудь на поле гигантских одуванчиков? – Он, не отрываясь, смотрел на Лили.
Она тут же нахмурилась, принимая недружелюбный вид, в надежде, что тот отстанет:
– Меня это не интересует!
Посмотреть на чудо-одуванчики Лили, может, и хотелось, но уж точно не в их компании.
– Дай пройти, мы торопимся, – вновь отпихнула светловолосого юношу Ирис.
– А у человеческой девушки есть жених? – подоспел на помощь неудачливому другу второй парень.
– Есть! – хором рявкнули Ирис и Кедра.
Они распихали навязчивых ухажеров в стороны, подхватили Лили под руки и быстро зашагали к лесу.
– Ох, лучше бы ей поменьше мелькать в деревне, – качнула головой Ирис, когда деревья сомкнулись за их спинами.
– Верно, – согласилась Кедра, – останемся в доме Алтэя.
Они отпустили руки Лили лишь тогда, когда достаточно углубились в лес и вышли на широкую тропу с двумя колеями.
– И чего они к нам привязались? У вас ведь полно хорошеньких девушек!
– Я уже говорила однажды, феи любят все необычное, – пояснила Кедра, – для них ты красивая диковинка.
– Это духи цветущей долины, они страсть как любят веселиться, – подхватила Ирис. – Винз и Сорэн в сравнении с ними – милые дети. Зачаруют, и будешь вытворять всякие глупости. Танцы среди одуванчиков ночь напролет самое безобидное, что они могут придумать. Завладеть человеком для них раз плюнуть.
Лили вдруг вспомнились слова Нэссы о том, что без кольца она может оказаться в большой беде. Выходит, во избежание проблем, лучше вообще не контактировать с местными.
Вскоре они оказались на месте. Кедра сунула руку в карман и вытащила небольшой серебряный ключ.
– Появись, – негромко сказала она, выставив руку с ключом вперед.
Подул слабый ветер, воздух чуть завибрировал, подернулся зеленой дымкой и перед ними проступил дом лекаря.
– Просто невероятно, – протянула Лили.
Все выглядело так, как она помнила. Сердце наполнилось радостью, словно после долгих скитаний по холодным степям она, наконец, вернулась к теплому очагу.
– Не отставай, – Кедра обогнула ее, пробежала по мощеной дорожке и поднялась на крыльцо. Быстро отомкнула замок и распахнула дверь, пропуская Ирис вперед.
Лили вошла последней.
В доме было тихо и пусто, даже часы в гостиной стояли на месте. Ирис прошла в кухню, погремела посудой, достала чайник и направилась к выходу.
– Пойду наберу воды, сделаем чай.
– Тогда мы пока протрем пыль, – кивнула Кедра. Она направилась в кладовую и через пару минут вышла оттуда с двумя тряпками. Протянула одну из них Лили и улыбнулась. – Пыли здесь много не скапливается, но мы все же протираем полки с книгами и лекарствами. Начнем с кабинета.
– Вижу, вы с Ирис не плохо ладите, – как бы между делом заметила Лили. Они вошли в кабинет и разошлись к разным полкам, принимаясь за дело.
– Стараемся держать мир, – усмехнулась Кедра, – разумеется, я не забыла, что Ирис сделала, но она действительно раскаялась. И в конце концов, мы сплотились перед общей бедой. Гораздо важнее найти Алтэя, нежели воевать между собой.
– Верно, – согласилась Лили. Она приблизилась к столу, протерла книги, лежащие на нем, и опустилась в кресло. Ее внимание привлекла небольшая шкатулка из черного отполированного дерева. Лили покрутила ее в руках и слегка приоткрыла.
– Осторожно, это кольцо, купленное для тебя Алтэем, – воскликнула Кедра, – не вздумай примерить, если собираешься вернуться домой!
– Какое красивое, – охнула Лили. Она поднесла его ближе, чтобы рассмотреть. Серебряные веточки с листьями переплетались в узор, сходясь в центре к единственному камню зеленого цвета. Он восхитительно переливался, играя драгоценными гранями, стоило лишь поднести его к свету.
Лили закрыла шкатулку и отложила обратно на стол.
– Постой, – проговорила вдруг Кедра. Немного подумала и шагнула к столу, принимаясь рыться в одном из ящиков, – быть может, лучше оставить его у тебя? Оно зачаровано особым образом и может служить оберегом. К тому же, будет отгонять любопытных парней. – Она, наконец, вытащила длинный черный шнурок, продела его через кольцо и поднесла к Лили. – Ты можешь носить его на шее. Пока оно не на пальце, ничего не произойдет.