– Получилось, – тихо проговорила она, словно боясь спугнуть слабый огонек. – О чем вы думали в этот момент?
Орис покраснел, смущенно отвел взгляд и высвободил руку:
– Ни о чем.
– Ну же, ваше высочество, мне нужно знать, чтобы помочь вам!
– Сказал же, ни о чем, – упрямо повторил он, отступая в сторону.
– Так я вам и поверила!
Она резко шагнула к нему, принц уклонился, и Лили едва не упала, съехав ногой с холма.
– Прости, – выпалил он испуганно, отступая еще дальше. Как будто она одним лишь прикосновением могла вытащить из него все потаённые мысли.
– Ну все, сами напросились! – прищурилась Лили и двинулась на него, подхватив юбку повыше.
Орис понял, что отступать она не намерена. Попятился, осторожно ступая по склону, развернулся и бросился вниз. Лили рассмеялась и голос ее разнесся по долине звонким эхом.
– Понятия не имею, как это вышло! – вопил Орис, улепетывая.
– Я все равно узнаю! – летело ему в ответ.
Она бежала за ним, и неведомая сила толкала ее в спину, заставляя бежать быстрее. В какой-то момент она поравнялась с принцем и вырвалась вперед.
– Давайте наперегонки до башни! – воскликнула Лили весело.
Принц рассмеялся в ответ. Ветер обдувал его лицо, трепал пряди волос, раздувал рукава рубахи. Орис внезапно почувствовал давно позабытый восторг. Внутри него разгорался азарт. Ему захотелось нагнать ее, обойти любой ценой, прийти первым. Он бежал все быстрее и быстрее, а в следующее мгновение даже не понял, как его ноги оторвались от земли, руки инстинктивно раскинулись в стороны, и принц взмыл над холмом с громким, торжествующим криком.
Лили задрала голову. Прямо над ней парил большой, черный филин. Глаза горели синим огнем, мощные крылья рассекали воздух. Лили остановилась, тяжело дыша. Улыбнулась, радостно вскинув руки к небу, и закружилась, приветствуя величественное создание:
– Я знала, что у вас получится!
Филин плавно пролетел над холмом и устремился к башне. Но на подлете внезапно вздрогнул, скрючился, словно его прошила резкая боль, бессильно опустил крылья и камнем полетел вниз. Он ударился о землю вблизи развалин, взметнув в воздух столб черных перьев.
Лили вскрикнула и бросилась к принцу. Так быстро, насколько могла. Ликование в миг сменилось ужасом.
Орис лежал в ворохе перьев, прижимая к груди правую руку. На лице проступила гримаса невыносимой боли. Он не кричал, лишь тихо постанывал, сцепив зубы.
– Ваше высочество, – строго проговорила Лили, обхватив его голову ладонями, – посмотрите на меня. Вы можете это сделать?
С трудом, он все же сфокусировал взгляд на нее.
– Отлично, зрительный контакт есть.
Лили осторожно осмотрела его, проверила ноги и левую, с виду не поврежденную руку. Здесь все было в порядке. Она занесла ладонь над жилетом и остановилась, не зная, стоит ли снять одежду или продолжать осмотр на ощупь. Будь здесь камердинер, ответ был бы однозначным. Он не позволил бы даже коснуться его высочества. Но сейчас они были одни и ей нужно точно знать, какие повреждения получил Орис.
Отбросив сомнения, Лили быстро расстегнула пуговицы и аккуратно приподняла рубаху принца. К счастью, ни гематом, ни опухолей, ни разрывов тканей не обнаружилось. Она приложила ухо к груди, внимательно прислушиваясь к дыханию и сердцебиению.
– Слава всем богам, – тихо проговорила Лили, – все в норме.
– Что ты делаешь? – сквозь зубы спросил Орис.
Она подняла голову.
– Провожу осмотр, чтобы понять какую помощь следует оказать, – она опустила рубаху и застегнула жилет на пару пуговиц. – Как чувствуете себя? Можете сказать, как вас зовут? Кто ваш отец и есть ли родственники?
– Зачем это? – поморщился принц.
– Так надо, отвечайте, если помните.
– Мое имя Орис, принадлежу королевскому роду Зеленой ветви. Мой отец правитель страны фей, старший брат Мирис, сестра Нэсса.
– Отлично, – с облегчением вздохнула она. – Выходит, сильнее всего пострадала ваша правая рука. Попробуйте сесть, я помогу вам.
Лили обхватила Ориса за спину и медленно подняла его. Затем сорвала пояс с юбки и привязала поврежденную руку к груди, надежно зафиксировав на одном месте. Оставалось только добраться до дворца.
Солнце уже опустилось за горизонт и над холмом сгустились сумерки. Черные совиные перья таинственно мерцали в траве. Лили поймала себя на мысли, что не прочь взять себе одно, но Орис тут же одернул ее:
– Не вздумай брать, если не хочешь служить мне в течении семи лет.
Лили тут же пришла в себя, отгоняя наваждение.