– Поняла, – отозвалась Лили, по-хозяйски орудуя в коробке.
Набрав все необходимое, она вернулась к Алтэю.
В кладовой было довольно темно, поэтому Лили, недолго думая, подхватила со стола канделябр и водрузила на деревянный табурет рядом с сидящим на полу лекарем. Он продолжал молча наблюдать за ее действиями. Лили откупорила зеленый бутыль, и в нос ударил резкий запах трав, настоянных на спирту. Она отмотала немного ткани и смочила ее настоем. Это была светлая, переливающаяся, словно серебро, жидкость. Предвосхищая ее вопрос, Алтэй проговорил:
– Настой из сере́бренника, обладает сильным обеззараживающим свойством, при этом не вредит коже.
– Серебренника? – Лили задумалась. – Кажется, я не слышала о таком растении.
Она притянула ладонь лекаря и несколько раз промокнула порез. Он даже не дернулся.
– Верно, серебренник растет только в наших краях. Мы собираем его с середины лета до середины осени и делаем настои. В хорошо закрытой посуде он может храниться не один год.
– Интересно, – проговорила Лили, – в наших популярных антисептиках травы в состав не входят. Растительные тоже встречаются, но это скорее на любителя.
Она приподняла компресс и оглядела рану. Кровь остановилась. Лили осторожно протерла ладонь лекаря от красных разводов и откупорила вторую склянку.
– Так, а теперь последний штрих.
Тонкой деревянной палочкой она осторожно распределила мазь, а затем аккуратно перебинтовала палец тонким куском чистой ткани.
– Благодарю, это было очень любезно с вашей стороны, – проговорил Алтэй, – давно мне не доводилось быть в роли пациента.
Лили улыбнулась в ответ.
– Что ж, теперь здесь нужно убраться, – лекарь поднялся и прошел к двери, где в углу притаилась небольшая метла и деревянный совок, – подайте, пожалуйста, вон то ведро.
Он кивнул в сторону.
– Да, конечно, – отозвалась Лили, – простите, что учинила такой беспорядок.
– Здесь нет вашей вины, это мне следовало быть внимательнее.
Лили подтащила деревянное ведро и помогла собрать осколки, орудуя тонким берестяным листом, похожим на совок. Вскоре пол вновь был чистым.
– Скажите, это правда, что для лечения вы так же используете магию? – наконец задала волнующий ее вопрос Лили.
– Правда.
– Тогда почему не применили ее сейчас?
Алтэй жестом предложил ей сесть на стул, а сам прислонился к столу. Он был завален книгами и бумагами, а также пустыми склянками разных форм в низких деревянных ящиках.
– Я не использую магию для простых излечений. Там, где могут справиться настои и мази, она не требуется. Колдовать приходится в отдельных случаях, когда у больного более серьезные травмы.
– Например, когда Сорэн получил переломы? – спросила Лили.
– Эти двое уже рассказали о своих подвигах? – Алтэй усмехнулся. – Да, его случай был не простым. Пришлось задействовать магию, чтобы срастить кости, он пролежал около двух месяцев в кровати. И это несмотря на то, что тела фей, в отличие от человеческих, восстанавливаются быстрее.
– А вам приходилось… – Лили замялась, не зная стоит ли задавать такой вопрос, – когда-нибудь терять пациентов? – И тут же добавила: – не отвечайте, если считаете это грубым.
Алтэй изумленно взглянул на нее, удивленный такой тактичностью. Словно до сей поры никого не заботили его чувства. Он повернулся к окну и тяжело вздохнул:
– Приходилось. Были случаи, когда я не успевал помочь.
– Вы не жалеете? – тихо произнесла она. – То, что посветили жизнь врачеванию?
– Нет, – отрицательно качнул головой Алтэй, – не жалею. В этом вся моя суть.
Он развернулся, чтобы посмотреть ей в глаза:
– А вы? Не жалеете, что ступили на этот путь?
– Если говорить откровенно, иногда меня одолевают сомнения. Нет, я чувствую, что помогать людям — мое призвание. Но мне страшно. Я боюсь не справиться и подвести тех, кто на меня рассчитывает, боюсь ошибиться. Вокруг столько талантливых, знающих коллег, а я всего лишь неопытная студентка, что едва умудряется осилить нагрузку.
– Лилин, чей-то великий опыт не должен накладывать на вас отпечаток никчемности. – проговорил Алтэй. – Навыки и учёность нарабатываются годами. Никто не рождается с этим. Даже феи.
Она негромко рассмеялась:
– Никакого тебе преимущества даже в волшебном мире!
– Если вы чувствуете, что спасать людей ваше призвание, не позволяйте страхам разрушить мечту, – продолжил он.