На Руси шиповник был в почете с древних времен. Прежде всего он ценился как средство, хорошо заживляющее раны, для чего брали водное извлечение из цветков или плодов и пропитывали повязку. Считалось, что это предотвращает гангрену. Маслом из плодов лечили различные раны. Применяли настой плодов от цинги и при других тяжелых заболеваниях — скарлатине, тифе, туберкулезе легких и малокровии.
В народной фитотерапии плоды шиповника употребляются при воспалительных процессах в почках, желудке и мочевом пузыре, а также при всех болезнях печени. Настой плодов без косточек и отвар семян или отвар корней считаются очень хорошим средством, растворяющим всякие камни в организме. Кроме того, настой плодов применяется при различных болезнях, связанных с нарушением обмена веществ, в том числе при сахарном диабете, а настой на молоке — при белокровии.
Концентрация настоя, отвара и их доза особенно не ограничиваются; они употребляются в зависимости от цели применения и от состояния организма, но во всем должна быть разумная норма.
Плоды шиповника заготавливают после их полного созревания, когда они покраснеют. Срывают их с колючих ветвей руками в перчатках или верхонках. Попавшие при сборе листья не выбрасывают, а сушат вместе с плодами и используют при заваривании чая. Сушат сырье при невысокой температуре (40 градусов) в духовках или на стеллажах, на подстилке из редкой ткани (чистой мешковине, марле). В современных городских условиях, как мы уже говорили, вместо стеллажа удобно использовать раскладушки, поставленные при надобности друг на друга. Сырье сохнет на таких «стеллажах» быстро и хорошо. Хранить высушенные плоды лучше в различных плотно закрывающихся емкостях (жестянках, стеклянных банках и др.).
Запасы плодов шиповника велики. Нужно только бережно относиться к этому растению и всячески способствовать его расселению на неудобных, бросовых землях, создавая таким образом полудикие заросли-плантации. Не следует выкапывать корни для заварки чая — это кощунство. Можно обойтись употреблением других частей растения.
Наряду с ягодниками есть в наших лесах древесные породы и кустарники, дающие отличные съедобные плоды — орехи. К таким пищевым породам относятся грецкий орех, лещина обыкновенная и сибирский кедр.
Орех грецкий, или волошский, встречается в диком виде в горах Средней Азии и Кавказа. Там его родина. Оттуда в давние времена завезен он в страны Средиземноморья, где широко распространился в культуре. В нашей стране он тоже широко культивируется как в европейской части, так и на Кавказе, в Средней Азии и в Казахстане. В Средней Азии, в Южной Киргизии на хребтах Ферганском и Чаткальском на высоте 1—2 тысяч метров над уровнем моря раскинулись по поймам мелких речек ореховые леса на площади, составляющей свыше 25 тысяч гектаров.
Орех грецкий
Орех грецкий — раскидистое дерево до 30 метров высотой и 2 метров в диаметре с крупными непарноперистыми листьями из семейства ореховых. Плоды — крупные костянки с перегородками внутри и вкусным съедобным ядром, созревающим в сентябре—октябре. Одно дерево может дать до полутонны орехов. Но, как правило, урожай в дикорастущих орешниках невелик — до 300 килограммов с одного гектара в лучшем случае. Пищевую ценность у ореха грецкого составляют его плоды. В их ядрах содержится до 74 процентов жира, до 20 процентов белковых веществ, витамины группы В, Е, Р, каротин и аскорбиновая кислота, количество которой в незрелом околоплоднике превышает 4 процента, микроэлементы и дубильные вещества. Ядра принимают в пищу в натуральном виде, а также приготавливают из них много национальных блюд, халву, конфеты, торты, пирожные. Масло ореха ценится высоко и идет в пищу, а также на приготовление лаков для живописи, особой туши, а оставшийся при его отжиме жмых используют в пищу.
Ядра ореха оказывают лечебное действие при атеросклерозе, некоторых заболеваниях печени, при ожирении. Главную же роль в качестве лечебного средства играют листья, зеленые околоплодники, содержащие до 4,5 процента витамина С. Из околоплодников получили препарат «Юглон», применяемый в медицине при туберкулезе кожи. Помимо витамина С, в листьях имеются другие ценные для организма вещества: гликозиды и флавоноиды, эфирное масло, инозит, дубильные вещества, витамины В, РР и каротин. Применяют листья в отварах как поливитаминное, общеукрепляющее, противосклеротическое, кровоостанавливающее, противоглистное, ранозаживляющее, вяжущее средство при самых разнообразных заболеваниях и внутрь и наружно.
Одним из самых ценных пищевых лесных растений, несомненно, является лещина, которая играла очень важную роль в питании наших предков. У нас в стране встречается 7 видов этого растения, но наиболее важное значение имеет лещина обыкновенная.