Прежде чем подробно поговорить, как они того заслуживают, о возможных комбинациях различных частей дикорастущих пищевых растений, применяемых для приготовления горячего напитка — цветочного, плодово-ягодного или травяного чая, — следует сказать несколько слов об основных традиционных кофеинсодержащих напитках: кофе и чае.
Кофеинсодержащие напитки
Путем введения (в виде напитков) необходимых для нормальной жизнедеятельности организма физиологически активных веществ мы можем влиять на свое здоровье.
С этой точки зрения указанные популярные бытовые напитки, на наш взгляд, не вполне удовлетворяют главному требованию, предъявляемому к ним. Они содержат сильнодействующие вещества, в частности алкалоид кофеин, весьма определенного — сильно возбуждающего — действия на центральную нервную и сердечно-сосудистую системы, и поэтому не являются безвредными, идеальными напитками здоровья.
Выдающийся русский и советский ученый, один из основоположников отечественной фармакологии, профессор Н. Кравков в своем фундаментальном труде «Основы фармакологии» (Спб., 1909) писал о том, что «хроническое отравление кофеином, при длительном и неумеренном употреблении чая и кофе, встречается довольно часто, но симптомы его настолько нехарактерны и неопределенны, что распознаются редко». «Нередко при этом, — указывал он, — отмечаются желудочно-кишечные расстройства, потеря аппетита, диспепсия, тошнота, рвота, запоры; различные нервные симптомы, как неврастения, дрожание рук, шум в ушах, бессонница; со стороны сердца — перебои, припадки сердечной астмы и прочее. Указанные явления быстро пропадают при прекращении или при уменьшении приемов кофе и чая».
Аналогичного мнения придерживаются и некоторые современные как зарубежные, так и советские ученые, например, Ян Мацку и Индржих Крейча в книге «Атлас лекарственных растений» (Братислава, 1970) отмечают: настоящий чай содержит в листьях два ядовитых вещества: чайное эфирное масло и алкалоид теофиллин, близкий к кофеину. При умеренном питье слабого настоя чая напиток действует на организм благоприятно — возбуждает, раздражает центральную нервную систему и способствует обмену веществ. При более сильных и в особенности регулярных дозах чая все же наступает явный вид отравления, проявляющийся сильным раздражением, бессонницей и даже дрожанием конечностей, и все это подрывает здоровье человека.
В. Леви в книге «Искусство быть собою», говоря о средствах, возбуждающих деятельность мозга, утверждает, что химические стимуляторы действуют на мозг прямо, подхлестывая работающие и будя спящие клетки. Самые обычные бытовые стимуляторы — чай, кофе — делают то же самое, действующее начало обоих — кофеин. Автор высказывает важное предостережение: «Все стимуляторы нацелены на неприкосновенные запасы нервной энергии! При неразумном употреблении этим запасом очень легко израсходоваться до опасных пределов — истощения, хронического труднопреодолимого спада».
Нельзя не разделять опасения тех ученых-медиков, которые осторожно относятся к приему в быту кофеинсодержащих напитков. Следует приветствовать разумные действия тех практических врачей, которые трезво оценивают последствия приема чая, кофе, какао, особенно детьми и лицами пожилого возраста.
Мы ратуем за установление медицинского контроля над их употреблением и считаем, что ученые обязаны детально изучить механизмы физиологического воздействия кофеинсодержащих напитков на организм, строго регламентировать их применение в быту. Эти, безусловно, ценные напитки должны наконец занять свое почетное место в медицине, с тем чтобы приносить еще большую пользу человеку в ряду лучших целебных медицинских средств, значительно уступив свое место в быту, так как все большее число фактов (как приведенных нами, так и не отмеченных) свидетельствуют о недопустимости их бесконтрольного приема.