— Мы должны спрятаться! — крикнула она, указывая на узкий проход между домами.
В этот момент сфера внезапно остановилась и зависла в воздухе. Все вокруг замерли. Люди, которые бежали в панике, остановились и стали смотреть на это странное явление. Сфера начала медленно вращаться, излучая яркий свет, который ослепил всех.
Алоран почувствовал, как амулет на его груди стало еще горячее. Он стиснул зубы от боли, но не мог оторвать взгляд от сферы. Она вдруг развернулась и выпустила яркий луч света, который пронзил толпу. Ванифат и Лада отшатнулись, но Алоран остался стоять на месте.
— Алоран! — закричал Ванифат. — Уходи!
Но мальчишка не мог двинуться. Он был словно прикован к месту. Внутри него вспыхнула волна эмоций: страх, гнев и непонятное желание понять, что происходит. Вдруг он услышал голос матери:
— Алоран! Ты должен выбрать!
Слова были настолько ясны, что он почувствовал их в своем сердце. Сфера продолжала светиться, и в её свете начали проявляться образы: его мать, дьяк Ванифат и даже тот самый мальчишка-сирота с торжка. Каждый из них смотрел на него с надеждой и страхом.
— Выбери! — повторил голос.
Алоран закрыл глаза и сосредоточился. Он понимал, что от него зависит что-то большее. Открыл глаза и посмотрел на сферу.
— Я выбираю… — начал говорить Алоран, но тут же замер.
Глава 9
Не успел мальчик договорить фразу, как кто-то сзади зажал ему рот рукой с такой силой, что воздуха еле хватило на последний вздох. В голове помутилось, из глаз брызгнули слезы, а в ухо пробрался змеиный шепот «Молчи! Или хуже будет и тебе, и твоим дружкам!»
Сфера вертелась у ног Алорана, но уже не сияла. Люди вдруг ожили и торжище заполнилось гамом удивленных голосов. Алоран потихоньку приходил в себя, сильные руки продолжали удерживать его прямо, не давая пошевелиться. Впереди показалась черная фигура шамана.
- Молодец! Вот твоя награда! – сказал Мораг и бросил стражу Алорана кошель. Тот отпустил мальчишку, чтобы поймать деньги. Алоран смог обернуться и увидел, что держал его все это время никто иной, как деревенский умелец Лурди.
В глазах у мальчика застыл немой вопрос: «За что?»
- Ну, знаешь ли, не каждый день тебе предлагают достойную награду лишь за поимку безродного сироты. Надоело мне тут гробы колотить. Теперь пойду в столицу к брату, открою настоящую столярню. – на лице Лурди расплылась лисья улыбка. Он подбросил кошель, поймал его, сунул за пазуху и исчез в толпе.
Мораг подошел и поднял сферу, внимательно ее осмотрел. Еще раз понес к лицу Алорана, и сфера стала сиять ярче. А мальчишка скривился от боли, амулет жег кожу.
В это же время сквозь толпу продирались ученики шамана.
- Илбэчин Мораг, мы поймали тех, кто кинул кинжал в сферу, - обратился один из учеников к шаману. – они там у сцены, связанные и под охраной.
- Сайн, Шинэхен. Очень хорошо. А я тут нашел нам нового ученика. Схватите его, да держите крепче. Пора возвращаться в лесной приют – ответил Мораг, осторожно взял сферу в другую руку и повернулся в сторону сцены.
У сцены кипели нешуточные страсти. Отец Потри, староста деревни Чартол стоял на коленях перед учеником шамана и что-то слезно вымаливал. Тот же с каменным лицом продолжал делать записи в книгу. Перед сценой мальчики сироты лежали мертвые, и лишь один темноволосый парень, стоял и безжизненно смотрел перед собой. У его ног сидели связанные и с кляпами во рту дьяк Ванифат и Лада.
Мораг осмотрел всю эту картину, кивнул ученику с книгой и приказал подать ларец для сферы.
- Этих двух – он указал на связанных, - отдайте дружинникам князя Дариуша. Они скоро прибудут сюда. Пусть сами решают, что с ними делать, но на сколько я помню покушение на сферу судьбы карается смертью. Этого и этого – палец шамана по очереди указал на темноволосого мальчишку и Алорана, - мы забираем с собой, а кто нам будет мешать присоединится к своим небесным предкам.
- Но я же вам говорил, что этот мальчик не сирота, он мой сын. Прошение об усыновление уже отправлено, - лепетал староста.
- Ты серьезно хочешь, чтобы я сейчас сделал сиротой и этого твоего приемыша и твоего родного сына? – спросил Мораг и щелкнул пальцами. Над сценой поднялся небольшой вихрь, огоньки, освещавшие ее потухли и стало темно.
- Не надо, не делайте этого. Я поеду в лесной приют. Передайте Потре, что мы еще с ним увидимся, – сказал Алоран.