Ходили легенды, что лес пропитан кровью невинных людей, темен и могуч. А в его недрах обитают страшные оборотни и не упокоенные души людей, сгинувших там. Злые духи крадут сердца заблудших путников, и если оказаться в темной роще после заката, то можно сгинуть на веки веков безвозвратно.
Рогнеду эти беспочвенные, на ее взгляд, слухи не волновали. Она прожила рядом с лесом всю свою жизнь, он защищал их от северных племён, которые много сотен лет назад были хозяевами земли нынешнего Лутовского княжества, ведь пробраться через его дебри мог не каждый. Ныне же, истории северных жителей, стали легендами, которые в маленькой, но старой деревушке, еще рассказывали молодые матери, своим маленьким детям перед сном. Легенды о страшных и далеких временах, когда по земле ходили создания, способные обращаться в людей и лесных хищников - двоедушниках, так их называли.
Рогнеде же, дремучий и темный лес, казался самым любом пристанищем, на всем белом свете. Ей в нем дышалось легко и свободно, она ходила там без тени тревоги и каждый раз благодарила за щедрость. Лес кормил их с отцом, открывал новые ягодные поляны и грибные угодья, которые были так богаты, что невозможно описать и сказать.
- Рогнедушка, голубка моя, принимай улов! - Сказал отец Рогнеды - Добрыня, занося на порог тушки пойманных зверей. - Сегодня была удачная охота, зверь так и бежал в мои силки.
- Батюшка, ты припозднился, я уже начала переживать, - сказала Рогнеда и переняла лесное богатство, попутно относя его во двор, чтобы отец мог распотрошить тушки, после того как освежится и отдохнет.
- Не переживай понапрасну, дочурка, - сказал Добрыня, когда Рогнеда вошла в избу. - Ты же знаешь, что я хотел наловить как можно больше шкурок, покуда завтра отправляюсь на торг, и желаю выручить столько золотых, сколько пошлют мне боги. А заодно было бы неплохо прикупить тебе новый расписной сарафан к концу сбора урожая. Ведь в последние дни ревуна, все будут играть свадьбы, и ты, моя луноликая дочь, будешь самой завидной невестой! - Погладил батюшка дочку по голове, приговаривая это.
Осень - традиционно благоприятное время, для свадеб, так как земля-матушка одаривает урожаем. В этот период жители деревни лишь собирают плоды своего упорного труда. Тяжелых работ на поле уже не предвидится, таким образом, молодым легче накрыть богатый и широкий стол. Поэтому в Чердыне, все свадьбы всегда назначают на послеурожайные дни, свадьба Рогнеды и Светозара, не являлась исключением.
- Ты же знаешь, что Святозару я мила и без нового сарафана. И никакое платье не заменит любимого отче. Поэтому прошу, не задерживайся так долго в лесу, тебя не было три дня, я места себе не находила. - Уперев руки в бока, произнесла она.
- Полно. Не тревожься. Я здесь, здоров и не вредим, - сказал он улыбаясь. - Собери-ка мне лучше еды в дорогу. Завтра с рассветом отправлюсь в путь с Святозаром и его отцом Боеголовом, меня не будет две седмицы. – Сказал, как отрезал.
- Хорошо, отче. - Промолвила дочка и поспешила собирать снедь в дальнюю дорогу.
После того, как отец Рогнеды разобрался с пойманными тушками, распотрошил их и почистил, они отужинали, и стали потихоньку приготавливаться ко сну, прикладывая голову на теплые полати, подбив перед этим соломенный матрас.
День был долог, но целебный сон не шел к Рогнеде. Когда отец ее провалился в дрёму, она тихонько поднялась, надела вечернее платье и решила выйти полюбоваться чистым ночным небом и летними далёкими звездами, в надежде, что они успокоят ее душу, и она сможет наконец-то поспать.
Но, сколько она не смотрела на бесконечно далекие небеса, не слушала тихое завывание ветра и шелест молодой листвы сидя на деревянной лавке возле избы, свесив по-девичьи нежные ноги и болтая ими из стороны в сторону, как любила делать, когда была совсем крошкой - успокоение не приходило.
Последнюю пару лун, ее не покидало ощущение тревоги и ожидания. Она просыпалась с мыслью, что сегодня случится то, чего она так трепетно и долго ждет в душе, и, каждый раз ложась в постель вечером, ее накрывает полневшее разочарование от того, что день прошел как обычно и ожидание не оправдалось.