Небо больше не сдерживало себя, и капля за каплей с него спустился дождь, переходящий в самый настоящий ливень. Налетел сильный, пронизывающий до костей, северный ветер, твердь почернела и стала бурлить. В душе Рогнеды зародились первые ростки страха, опоясывающего и мрачного.
- "Нужно подниматься и бежать домой» - подумалось ей. – «Глупое было решение, пускаться в приключение по лесу с таким настроением. Отец рассказывал, что лесной дух – Леший, всегда чувствуем сердце гостей лесных. И если прийти в его чертог с плохими мыслями и намереньями, то он будет путать тропу и насылать напасть".
- Прости меня, отец лесной, что с плохими думами пришла к тебе. Хотела сердце отпустить. Не плутай дорогу и отпусти по добру. Прошу. – Прислонившись к земле, прошептала Рогнеда.
Ветер все не затихал, дождь лил градом, встав, девушка незамедлительно планировала, отправиться домой. Противным хрустом на противоположной стороне поляны сломалась ветка, и Рогнеде показалось, что в темноте, когда-то солнечного леса, она увидела огромный волчий силуэт. Гортанный вой огласил поляну, и ему начали вторить другие в округе.
Не помня себя от страха, дева понеслась в чащу.
Первый раз на памяти Рогнеды, в лесу близь деревни бродила стая хищников, ей сразу вспомнились слова отца:
- "Волки и лисы живут глубже в лесу, где больше пищи для них в виде зайцев, оленей, птиц и кабанов. И даже в самый голодный год, они не забредают в деревню. Нам очень повезло, последний раз волка одиночку видели, когда ты была еще совсем крохотной, на улице тогда стояли такие холода, что птицы коченели на лету. Он попортил много деревенской живности в тот год, и нагнал страху на жителей".
Быстрее перебирая ногами, Рогнеда бежала, не разбирая дороги. Почувствовав, что мышцы на ногах начали забиваться, разрешила себе оглянуться.
Это была большая ошибка, потому что прямо за девичей спиной, черный и огромный волк, который превышал размеры всех известных ей особей ранее, прыгнул. Ему почти удалось задеть Рогнеду, жизнь ей спасло лишь то, что нога зацепилась за корягу, и девушка всем телом повалилась назем. Не дав себе лишней минуты промедления, Рогнеда развернулась, и поползла в другом направлении. Проползая под исполинскими корнями дуба, она поднялась и побежала дальше, нога ее нещадно ныла.
- "Должно быть подвернула, но нельзя останавливаться" - промелькнуло в голове у Рогнеды.
Выбежав на открытую поляну, она понеслась через нее, но на подходе к противоположной стороне леса, ее встретила оскаленная волчья морда. Серый волк ощетинился, его глаза горели огнем, который не предвещал ничего хорошего, с огромных клыков капала слюна.
Ахнув, Рогнеда резко развернулась и вознамерилась бежать в обратном направлении, но лапоть, надетый по утру так не кстати, скользил по мокрой траве, оступившись, девушка рухнула в грязь. Барахтаясь в молодой траве, ей удалось выползти на середину лесной проплешины, но хищники не дали ей даже малейшего шанса на спасение, стали стремительно окружать. Волки выли и облизывали свои огромные зубы, предвкушая скорый ужин, азарт погони все еще блуждал в их жилах. Когда они взяли добычу в кольцо, Рогнеда уже распрощалась с жизнью, понимая дальнейший исход.
- Прости меня, отец, прости, матушка, – прошептала ветру напоследок, надеясь, что он донесет ее весть самым близким людям на этом и том свете. - Неужели так и закончиться моя короткая жизнь?
Вдруг, ветер поднялся с новой силой, казалось, что от его завываний начала дрожать земная твердь. Из зарослей раздался громкий гул, похожий на раскаты грома, от которого заложило уши девушки. Яростный рев разнесься по всей поляне, с новой силой, заставляя хищников замереть и оглянуться. Ступая своими могучими лапами на траву, из густых зарослей, показался медведь. Он был огромен и силен, размером с каменную глыбу, виденную Рогнедой глубоко в лесу. Глаза самого смертоносного хищника горели жестокостью и жаждой мести, а злой рокот не предвещал ничего хорошего. Медведь медленно наступал, его бурая шерсть ощетинилась, а могучие лапы с большими когтями рвали дерн. Остановившись недалеко от волков, он встал на задние лапы, готовясь к битве.