А тетеревам хоть бы что. Если почувствуют опасность, они с громким хлопаньем крыльев и столбом снега появляются из под ног непрошеного гостя, наводя на него страх своим неожиданным появлением. Главное, ничего не оставляют при этом под снегом, в отличае от Ванятки.
Тут его мысли прервал дядькин голос:
-Ну вот племяш, скоро и пути конец. Если повезёт конечно. Ну а если не повезёт и не удастся расторговаться, придётся ехать ещё дальше. Но так редко бывает. Да и тебе с Борькой лучше не таскаться по лесам да оврагом. Пока-то он ничего, идёт потихоньку. Но если уж устанет, его и трактором не столкнёшь с места.
- А долго ли идти ещё?
-Да скоро уже. Вон и огороды показались, а сразу после этого подъема начинается и сама деревня. Там и рынок, где дровами торгуют, так что считай, дошли уже.
Лучше бы он так не говорил. Борька понял слишком буквально эти слова и встал как вкопанный. Ничего не помогало, ни уговоры, ни хворостина.
-Нет Ванятка,- сдался дядя Миша,- так дело не пойдёт. Давай сделаем вот что: ты с Борькой оставайся здесь, а я быстренько на базар. Там разгружусь и вернусь к тебе на помощь. Перегрузим половину на мои сани, и Борьке станет гораздо легче. Да и отдохнёт он за это время.
- Да и поест заодно,-поддержал его парнишка.
-Он ведь когда голодный всегда такой упрямый. Трава наверху есть, слава богу, бабушка с утра накидала для такого случая, да и чтобы помягче сидеть было.
-Ну все, я поехал. Не переживай, я быстро обернусь.
И зашагал за своей подводой.
-Я и не переживаю, -с гордостью крикнул в догонку Ванятка.
-Что я, маленький что ли, за подводой не присмотрю?
Он и не переживал. До тех пор, пока видно было удаляющуюся фигуру дядьки и его подводу. Рядом с дядькой было как то спокойно, и Ванятка не думал ни о чем. Оставшись совсем один, он как то заволновался. Вдруг все страшилки, что рассказывали про такие поездки, всплыли в его воображении. А что, если эти злющие диановские собаки сейчас накинутся на него? Или лихие люди уведут у него сани вместе с дровами и быком? Но он тут же нащупал своё оружие, заткнутое за пояс, и успокоился. Что он, собак не видел что ли? Да и какие лихие люди средь бела дня, да и так близко к деревне? И он стал маршировать вокруг саней и спокойно жующего сено Борька, как бы охраняя их.
Глава седьмая
Маленький купец
Солнце хоть и взошло уже, но ещё не грело, а утренний морозец не очень то располагал к стоянию на месте. Хорошо Борьке, ему холод не страшен, позавидовал он. Огромный, горячий, пар так и валит из его ноздрей. Он прижался к огромной и тёплой шее быка. Тот только фыркнул и продолжил процесс наполнения желудка. Ванятка, видимо, вздремнул стоя в его тёплых объятиях, потому что даже не заметил как к ним подъехали чужие сани. Он даже вздрогнул от неожиданности, когда услышал за своей спиной хруст снега и незнакомый мужской голос:
-Здравствуй, хлопец.
Паренёк даже разозлился на самого себя- хорош охранник добра, заснул на посту. Поэтому когда с ним заговорили, стал отвечать с нарочито серьезным видом, без всяких там улыбок.
-Отстал что ли, малец? Или наоборот обогнал всех на своём великане?- мужчина подошёл к нему поближе.
-Ничего не отстал, просто быку отдохнуть решил немного дать. Сейчас дядька подъедет, и вместе пойдём дальше. Он поехал разгружаться на базар.
И чего расспрашивается? Лучше не болтать лишнего,мало ли какие люди бродят по дорогам.
-Эх, проспали, все-таки, обоз,- расстроился мужчина, и обернулся к саням, на которых сидела женщина, видимо, жена:- Ну вот, хотели по дороге подешевле сторговаться. Провозилась дома, капуша.
Потом посмотрел на Ванятку.
-А эти дрова чьи, где хозяин-то? Ещё не проданы?- спросил с надеждой в голосе.
- Как чьи? Мои,конечно, я продаю,- с нарочитой серьезностью ответил подросток. Пусть не думают, что он малыш какой-то.
-Ну вот, а ты говоришь, что опоздали,- мужчина , забыв о том, что именно он недавно обвинял в этом жену, обернулся к своей попутчице. И опять к Ванятке:
- Ну давай торговаться тогда. Сколько хочешь за все дрова сразу?
Тот и не знал, что ответить от неожиданности. Он-то ожидал, что ещё долго будет добираться до места, разгружаться, узнавать цены на ярмарке, а тут. Не зная, какую цену назвать и не желая выглядеть неумелой, проворчал в стиле дяди Мише:
-Это ещё подумать надо. Сейчас дядька приедет, наверное, с ним на рынок поедем, чтобы цены на сегодняшний день узнать. Не продешевить бы.