— Да ничего особенного, — натянуто улыбнулся папа Витя. Он вообще лучше бы не улыбался, не шло ему совершенно. — Гости скоро приедут. Почётные, кстати, гости. Все хотят тебя видеть и поздравить с днём рождения. Считается, что твоё двадцатилетие особенное.
— Кем считается? Что происходит?
Воцарилась гробовая тишина. Дрёма вилял хвостом, а так как он у него тяжёлый, на всю гостиную раздавался стук.
А потом он поднялся на длинные ноги.
Особь крупная, вот прямо внимание часто привлекал, но он и не ходил днём, и людям на глаза просто так не попадался. Повернул голову, посмотрел на меня. И усмехнулся…
Усмехнулся, тварь!
У животного мимика появилась человеческая! Я до ужаса, до адской боли во всех конечностях испугалась. И похолодела.
Я смотрела на своего чёрного пса. Его глаза стали странными, почти человеческими, взгляд был серьёзным и задумчивым.
Сердце в моей груди бешено колотилось, страх и удивление смешались воедино.
Неужели это правда?!
Я стояла неподвижно, боясь пошевелиться. Мысли метались в голове: «Это сон... Это просто кошмар». Но реальность вокруг оставалась прежней, комната выглядела знакомой, лился свет летнего солнца в окно. Всё было настоящим.
Что делать? Как реагировать? Мне хотелось кричать, бежать прочь, но ноги отказывались слушаться. Страх сменился любопытством, потом тревогой.
А если допустить мысль, что Дрёма реально перекинулся в человека и надругался надо мной, а родаки в курсе… То…
— Подонки, — прошептала я. — Вам это с рук не сойдёт.
Я никогда не сдавала нормативы по бегу за ружьём. То, что старинная двустволка была заряжена, я знала. Я её и заряжала! Патроны в кувшине лежали.
Метнулась с какой-то нечеловеческой скоростью к камину, прыгнула на полку и схватила ружьё, моментально наставив его на псину сутулую, которая уже догнала меня. Вот так моментально двигался Дрёма! То есть тысячные доли секунды моих неизвестно откуда взявшихся сверхспособностей, а он тут как тут. И дуло ружья почти у его головы.
Сбитое дыхание, сердце омертвевшее от проникающего в тело, как тончайшие иглы, страха. Я слышала удар в груди и свой рваный выдох, похожий на стон.
Я помню Дрёму с детства. Он защищал, согревал, играл. Мой великолепный нянька! Это, пожалуй, самое близкое мне живое существо.
Даже если он настоящий оборотень…
Неужели я смогу пробить ему череп?!
1
С чего всё началось? Да, блин, с бизнес-плана!
Посадила я родителей на кухне… Вот здесь, в нашем доме. Но тогда было и светлее и добрее вокруг. Дети Весны и Виктора бегали по дому. И две старые няньки тоже были здесь, в зале с камином.
Натянула я свою блистательную улыбку и дала папе бизнес-план, маме бесполезно давать, она вообще у нас – травница, глубоко одержимый культурный гуманитарий нетрадиционной медицины. А папа ничего так, оценил.
Я тараторила, воодушевлённо рассказывая, как мы с девчонками возьмём небольшой кредит, снимем комнату в аренду, откроем свой бизнес. И да – через полтора года выплатим полностью кредит, уйдём в плюс. Так как мы пока что живём с родителями, мы готовы вложиться в бизнес, раскрутить его, а потом уже жить на это самостоятельно.
Как же всё клёво, меня аж колбасило от перспектив!
— То есть ты решила уйти из университета? — с претензией поинтересовалась у меня мама, откинулась на спинку стула, сложила руки на груди. — Мало того, что ты не поступила на медицинский...
— Стоп, — я подняла руки вверх, возмущённо глядя на неё, — я не собиралась поступать на медицинский! Они там лягушек режут и латынь учат. Вы с ума сошли, что ли?
— А вообще толковый план, — папа Витя погладил свою бороду, — деловая какая девчонка-то у нас?
Мама отобрала у него мои бумаги и внимательно посмотрела, грозно блеснув голубыми глазами. Ничего не вдуплив, откинула в сторону.
— Слушай, Алёна, — она сурово посмотрела на меня. — Гоша скоро приедет.
— О, хорошо-то как! Я уже соскучилась, — улыбнулась ей.
Поговаривали, что Гоша мой кровный родственник. Давно его не было у нас. У Гоши ещё жена такая прикольная, по имени Ярка. Люблю их, а они любят меня, и в этот раз я у них спрошу, по какой линии они мне родственники.
— Никакого бизнес-плана, — пыталась успокоиться Весна.
Чего бесилась, я не знала, она в последнее время ну, совсем себя в руках не держала.
— Ты должна окончить университет. У тебя осталось два года, — она показала мне два своих острых пальца.
— Ты не можешь мной управлять. Поняла? — я так же прожгла её взглядом, как и она меня.