Интересно, что как отвар чернильных орешков, так и раствор железного купороса окрашены довольно слабо, почти бесцветные.
Но когда сливают вместе обе жидкости, появляется густая черная окраска. Получается нечто вроде фокуса. Конечно, для специалиста-химика здесь нет ничего удивительного. В чернильных орешках содержится много дубильных веществ, а они, соединяясь с солями железа, всегда дают густую черную окраску. Так что ничего удивительного в описанном фокусе нет.
Подобного же рода явление можно наблюдать и в том случае, если взять другие жидкости, богатые дубильными веществами, например, некрепкий настой чая, имеющий желтоватую окраску. Добавьте сюда несколько капель крепкого раствора железного купороса или хлорного железа — жидкость почти тотчас же станет непроницаемо черной.
Черноту, вызванную той же причиной, но только сравнительно слабую, можно наблюдать на поверхности свежих дубовых пней. При соприкосновении влажной дубовой древесины со стальной пилой на пне образуются темные пятна и разводы. Дубильные вещества, содержащиеся в древесине, соединяются с железом.
Уместно немного сказать здесь и о так называемом мореном дубе. Это стволы дубов, пролежавшие несколько веков на дне реки. Древесина их имеет черную окраску. Почернение объясняется тем же, чем и у свежих дубовых пней. Только источник солей железа здесь другой — речная вода. Хотя солей железа в такой воде довольно мало, но зато их воздействие очень продолжительно. За несколько столетий древесина, лежащая на дне реки, успевает сильно окраситься в черный цвет. Мореный дуб — ценный материал для всевозможных поделок. Он обладает большой прочностью и красивой окраской.
СТОЙКИЙ АРОМАТ
В далеких от нас тропических странах растут деревья, имеющие ароматную древесину. Наиболее знакомый пример такого рода — сандаловое дерево. Изделия из него приятно пахнут и запах этот очень долго сохраняется, не выветривается. Из сандалового дерева делают веера и разнообразные другие поделки. Конечно, перечень деревьев с пахучей древесиной можно было бы продолжить, их довольно много. Но все это — обитатели тропических и субтропических стран.
А как же обстоит дело в наших умеренных широтах? Оказывается, и у нас тоже есть ароматная древесина. Но только встречается она у одного из кустарников. Речь идет о можжевельнике. Том самом обыкновенном можжевельнике, который часто растет в хвойных лесах, особенно в сосновых. Именно он имеет приятно пахнущую древесину.
Впрочем, можжевельник не совсем правильно называть кустарником. Иногда он вырастает небольшим деревцем с самым настоящим стволом. Крона такого деревца плотная, узкоконусовидная, острая — почти как у пирамидального кипариса. А стволик бывает довольно толстым — как рука человека и даже больше.
Можжевельник — редкий пример кустарника, относящегося к хвойным растениям. Хвойные деревья в наших лесах встречаются часто. А вот кустарники с хвоей — редкость. Можжевельник во многом отличается от сосны, ели, пихты. У него, например, никогда не увидите никаких шишек. Вместо них на ветвях среди колючих иголок вырастают сизо-синие сочные ягоды величиной с горошину. Правильное их название — шишкоягоды. По происхождению это шишки, а по внешнему виду ягоды. Эти сочные горошинки охотно поедают птицы, благодаря чему распространяются семена можжевельника, содержащиеся в шишкоягодах. Нечто подобное происходит и с семенами многих других наших лесных кустарников. Их тоже распространяют птицы, которые питаются сочными плодами (вспомните малину, калину, жимолость) . Интересно, что шишкоягоды можжевельника в первом году жизни остаются зелеными, незрелыми. Только на второй год наступает полная зрелость и они становятся синими. Следовательно, шишкоягоды зреют два года.
Можжевельник отличается от хвойных деревьев еще и тем, что его колючие хвоинки располагаются на ветвях особым образом. Они сидят на веточках по три, причем все три выходят из одной точки. Этот признак позволяет легко отличить можжевельник от других наших хвойных растений. Молодые кустики можжевельника немного похожи на маленькие елочки. И люди, не очень искушенные в ботанике, могут их спутать. А отличить то и другое нетрудно. Надо только посмотреть, каково расположение отдельных хвоинок на веточках. Если хвоинки сидят по три, значит, это можжевельник.
Теперь о древесине нашего хвойного кустарника. Лучше всего ощущается запах древесины, если отломить толстую ветку. Но не на живом кустике, а на мертвом, засохшем. И притом достаточно крупном, со стволом и боковыми сучьями, отходящими в разные стороны.