Отломите достаточно толстую боковую ветку и понюхайте поверхность излома. Вы сразу почувствуете своеобразный запах. Он довольно приятный, хотя его трудно описать словами. Что-то хвойное, но в то же время очень специфическое. Этот запах — тоже отличительная особенность можжевельника. Достаточно одной сухой веточки, чтобы узнать по запаху, какое перед нами растение. Запах древесины можжевельника удивительно стоек, он очень долго сохраняется, не выветривается. Засохшие деревца со стволом и сучьями стоят много лет, а запах тем не менее остается, не пропадает.
Вот сколько интересного таит в себе обычный, знакомый многим хвойный кустарник!
ЧУВСТВИТЕЛЬНОЕ РАСТЕНИЕ
Интересное растение есть в тропиках — стыдливая мимоза. Это маленькое растение с розовыми шариками соцветий обладает удивительной чувствительностью. Стоит резко ударить по ее перистым, сильнорассеченным листьям, как они тотчас же складываются и поникают. Вместо обычного листа, который только что был перед нами, мы видим уже что-то совсем другое, мало похожее на лист. Опускание листьев мимозы происходит довольно быстро, в течение всего нескольких секунд. Этот опыт очень удивляет тех, кто видит подобное явление впервые. Мимоза, о которой идет речь, широко распространена в тропических странах и кое-где даже растет как сорняк. Ее не надо путать с той мимозой, которую привозят весной в наши северные города с Кавказа. Правильное название этого растения — акация серебристая. Соцветия акации — тоже мелкие шарики, но ярко-желтого цвета. А листья совершенно не обладают чувствительностью.
Стыдливая мимоза — один из немногих примеров чувствительных растений. Это, как мы уже говорили, обитатель тропиков. Однако и в нашей северной флоре тоже есть свои чувствительные растения. Правда, они гораздо более медлительны, чем мимоза, не так быстро реагируют на удар.
К таким растениям относится самая обычная кислица, о которой мы уже рассказывали раньше. Эта маленькая травка с тройчатыми листьями часто встречается в хвойном лесу. Каждый ее лист сидит на длинном черешке и состоит из трех отдельных, самостоятельных долек. Эти дольки располагаются более или менее горизонтально, параллельно поверхности почвы.
Чтобы увидеть, насколько чувствительны листья кислицы, надо прийти в лес весной — тогда, когда зацветает черемуха, или даже немного раньше. В это время листья растения только-только появились на свет. Окраска их совсем не такая как летом — светлая, желтовато-зеленоватая. Именно такие листья обладают чувствительностью. Если резко ударить по ним, отдельные дольки листа начнут постепенно складываться вдоль и опускаться вниз. Но движение происходит очень медленно, совсем не так, как у мимозы. Оно незаметно для глаза. Чтобы увидеть, как изменилось положение долек листа кислицы, надо подождать минут пять. Только тогда мы заметим, что дольки сложились и опустились. Это особенно хорошо наблюдать в зарослях кислицы, где есть листья, которых мы не трогали, и те, которые получили удар. Сравнивая одни и другие, мы хорошо заметим разницу между ними.
Поникшие листья кислицы не остаются долго в таком виде. Они постепенно поднимаются, но, конечно, очень медленно. Пройдет около получаса — только тогда они примут свое прежнее положение, поднимутся и развернутся.
Листья кислицы чувствительны не только к ударам, но и к некоторым другим воздействиям. Они, например, складываются и поникают при сильном солнцепеке. Это можно наблюдать где-нибудь на небольшой лесной прогалине. Пока прогалина не освещена солнцем, листья кислицы занимают обычное горизонтальное положение. Но когда сюда начинают попадать солнечные лучи,
дольки листьев складываются и поникают. Они могут оставаться в таком положении довольно долго — до тех пор, пока на них падают солнечные лучи. Когда будете летом в лесу, посмотрите на заросли кислицы, освещенные солнцем. Вы увидите, как дружно поникли все листья.
Кислица интересна тем, что у нее можно наблюдать «сон» листьев ночью. В это время растение выглядит точно так же, как при ярком солнечном освещении: дольки листьев сложены и опущены вниз. Чтобы увидеть сон листьев кислицы, нужно прийти в лес глубокой ночью, когда станет совершенно темно. Осветите растение фонариком и вы увидите, как оно спит.
ВОСКОВЫЕ РОСТКИ
Очень многие цветковые растения имеют зеленую окраску. В определенный момент жизни у них появляются цветки — то крупные и красивые, как у мака или пиона, то мелкие и невзрачные, как у дуба или крапивы. Цветковые растения обычно бывают зелеными.