Летом в княжестве темнело достаточно рано, поэтому неудивительно, что хозяева магазинчиков уже сейчас выходили и зажигали лампы над вывесками, а держатели лавок ставили позади себя банки со свечами, чтобы осветить товар.
Яшна брела мимо людей, которых, в сравнении с утром, было довольно много. Люди смеялись, девушки примеряли диковинные платочки с вышитыми на них птицами, где-то позади слышались песни.
В этом году ярмарка действительно была больше. Многих Яшна назвала бы нездешними. Скорее всего, купцы, которых случай заставил доехать до их захудалого городка. Если быть откровенным до конца, по сравнению со столицей, это место и селом назвать было сложно. И то, очень небольшим.
В связи с этим и народ здесь был проще и приземлённей.
Спустя время Яшна остановилась у небольшого прилавка с фруктами. Тут были и засахаренные яблочки, и изюм в глазури. Вспомнилось, как еще этим утром она мечтала съесть что-нибудь такое. Только сейчас ей пришлый воин уже не нужен - деньги у нее были. Да, она решила их скопить, но удержаться было просто невозможно. К тому же сладкое всегда поднимало Яшне настроение, а в том состоянии, в котором она находилась сейчас, хорошее настроение было бы кстати.
Девушка уже хотела было обратиться к лавочнику, как ее прервал незнакомый голос.
- Могу ли я угостить вас, юная элина?
Яшна обернулась и увидела перед собой того, кого встретить ожидала меньше всего - незнакомца с женской половины. Он был одет так же, как и днем - темная рубашка, кожаные брюки, заправленные в высокие походные сапоги, волосы завязаны в длинный тугой хвост. От своего товарища, которого, к слову, сейчас поблизости видно не было, его отличало лишь наличие добротного плаща из плотной темно-зеленой ткани.
От такой неожиданной встречи Яшна немного замешкалась с ответом, что, возможно, расценили за скромность, потому что мужчина повернулся к лоткам с едой и произнес:
- Я бы хотел купить яблоко в сахаре. - он протянул монетку, и довольный продавец с радостью указал ему на ящичек с краю
- Выбирайте, эл. У меня все яблоки сладкие, домашние!
Мужчина посмотрел на Яшну и с вежливой улыбкой жестом предложил ей взять покупку.
- О, это очень мило с вашей стороны, спасибо, но я… - девушка замялась, не зная, как закончить предложение. Она просто не знала подходящего повода отказаться, а вариант "бабушка запрещает брать подарки у незнакомцев", неожиданно пришедший в голову, был бы слишком смешным.
- К сожалению, я не люблю сладкое, а это яблоко я уже купил. Прошу, не стесняйтесь и возьмите себе то, что больше нравится
Несмотря на улыбку, взгляд его был слишком холодным. Яшне даже показалось, что мужчина проверяет ее, ждет какого-то особого ответа, хотя в этом просто не было смысла. Незнакомец определенно был каким-то странным.
- Ну, только если так. - она подошла ближе ящичку и выбрала то яблоко, которые лежало с краю. - Спасибо большое, эл, могу я отблагодарить вас чем-то?
Яшна ожидала вежливый отказ ну или, на крайней случай просьбу о танце, но ее вновь удивили.
- Как насчет компании? Я гуляю по вашей ярмарке один, и мне бы не помешал провожатый. - с этими словами мужчина протянул руку и представился. - Мое имя Сварр, а вас как зовут, юная элина?
Яшна в недоумении уставилась на уже не незнакомца.
- Вы хотите, чтобы я провела вас по рынку? Просто если гулять, то следует идти на главную площадь ведь через несколько часов начнутся танцы.
Сварр улыбнулся, но девушке снова показалось, что эта какая-то напускная ненастоящая улыбка ведь его глаза по-прежнему отдавали морозами.
- Я приехал сюда с другом, но, к сожалению, он меня покинул. Чувствую себя безумно одиноким, но юная элина могла бы мне помочь. Конечно, если вас это не затруднит.
Яшна улыбнулась. Она никогда не говорила с мужчинами вот так просто, тем более с незнакомыми мужчинами. Да, на прошлых ярмарках она танцевала, но это были местные парни. Сейчас она не знала, как поступить. Воспитание в ней говорило о том, что отказывать было бы неприлично, тем более что у них принято приглашать девушку на танцы вот такими мелкими подарками. И раз уж она приняла подарок, то и согласие на прогулку - сущая формальность. Однако было и сомнение, ведь перед ней взрослый здоровый мужчина, которого она видела всего раз - и то, в окно. Было бы обидно умереть за несколько недель до собственной свадьбы. Хотя, это придало бы ее жизни хоть какую-то динамику.
- А откуда мне знать, что с вами можно иметь дело? Только лишь по яблочку? - девушка все же решила дать Сварру шанс.