Прислушался. Это отозвался кто-то, или эхо вернулось? Пойду на звук, налево, значит.
С лязгом и усилием открыл решетчатую дверь, прошел дальше.
— Сян!
Вот точно же я что-то услышал! Кто-то там отозвался. Я поспешил вперед по коридору, наступил на утонувший в полу камень и… за моей спиной, опустилась стена, наглухо перекрыв коридор. Всё, приплыли. Теперь идти можно только вперед.
— А вот это что-то мне совсем уже не нравится, — пробормотал я, делая осторожные шаги.
И видать, опять не угадал, наступил на что-то. Потому что сверху на меня обрушился поток воды, холодный и соленый.
Сука! Опять тону! Да что же это такое!
Помещение стремительно наполнялось водой. Да ты реально гребанный романтик, Джи Панг! Не лень тебе было возиться с этими ловушками? А теперь я здесь захлебнусь, как мышь в трехлитровой банке?
— Сян! — заорал я.
— Чан! — совершенно четко услышал я где-то рядом.
Булыжники в стене выбросило едва мне не в лицо. Меня смыло потоком воды вбок, устремившимся в пролом, прямо в объятия Сян, стоявшей там с охваченными синим пламенем кулаками после удара в стену, пробившего кладку. Нас обоих снесло с ног и понесло по лежащему ниже коридору водой. Поток быстро схлынул в стоках, оставив нас мокрых и счастливых в объятиях друг друга. По крайней мере я-то был счастлив точно. Я все-таки угадал с дверью, и там оказалась моя девушка!
— Чан! — орала Сян. — Чан! Я тебя нашла!
— Это же я тебя нашел, — удивился я. — Нашел и спас!
Ну, и тут я не выдержал — мы слились в долгом страстном долгожданном поцелуе…
Хотя кого я обманываю! Поцелуй был, возможно, и долгожданным, и импульсивным, и даже страстным, но достаточно коротким. Потом Сян вдруг начала вырываться и чуть ли не оправдываться:
— Ох, Чан. Что-то на меня нашло! Я рада, блин, я думала, что ты умер, но… Да отпусти меня уже! Захлебнемся же в луже.
Цепляясь за кладку стены, мы поднялись на ноги:
— Я тоже боялся, что не найду тебя, — произнес я, откидывая мокрую прядь с ее лица.
— У меня все было под контролем, — сдув воду с кончика носа, довольно отозвалась Сян.
— Блин, — расстроился я. — Серьезно? А я этот клоповник штурмом брал…
— Ну, убивать меня они не собирались, — Сян отжимала ладонями мокрые пряди волос. — Пока, по-крайней мере. Они хотели засунуть меня назад в госпиталь, под свою крышу. Джи Панг придумал, что ты не вернешься и весь вечер втирал мне эту чушь. Как ты выбрался? И чего так долго то? Я и не думала, что они смогут удерживать тебя дольше пятнадцати минут, неукротимый ты наш.
— Ну… — смутился я, не понимая пока, что стоит рассказывать, а что подождет более удобного случая… — Там возникла пара технических сложностей. Но, я их преодолел. А где Джи Панг?
— Они с Тао сбежали, — ответила Сян. — Ушли подземельями. Они тянутся под всей этой частью города, вплоть до исторического центра.
— А я так надеялся их застать.
— Ладно, прекрасный принц, — Сян махнула рукой. — Давай выбираться. Это туда.
Коротко обняла меня одной рукой, подтолкнула, но целоваться на этот раз точно не была намерена. Щелкнув пальцами, она зажгла в правой ладони сияющий шаодань, осветив пространство прямо перед собой.
— Давай, — подбодрила она меня. — Зажги тоже фонарик, нам нужно больше света.
— Э-э… — я не нашелся даже, сразу, что ответить. — Давай я попозже, что-то я поистратился весь.
— Набирай, не ленись! — засмеялась Сян, а потом напряглась. — Так, подожди. И давно это с тобой?
— Ну, как провалился сюда.
— Провалился? А ты интересно проводил время! Ладно, потом проверим. Пошли отсюда.
И мы пошли. Пробирались по узкому коридору, прошли несколько поворотов, поднялись по каменной лестнице. И вылезли из подземелий, подняв напольную решетку прямо под ногами поваров на кухне ресторана на первом этаже.
— Спокойно! — громко, предупредила всех Сян. — Мы здесь уже проходили!
Работники тарелок и кастрюль осторожно опустили впечатляющие кухонные ножи и пропустили нас к выходу. Мы аккуратно опустили решетку обратно, тихо и вежливо покинули помещение.
— Даже и не думал, что тут такие замысловатые подземелья, — пробормотал я.
— Да тут понастроили в свое время, контрабандисты, триады, непонятно кто, — отозвалась Сян, следуя к выходу окольными путями, удивленно взирая на убираемый персоналом мусор и битое стекло. — Это ты устроил тут такой погром?
— Обещал — вот и сделал, — довольно отозвался я.
— Кому это ты пообещать такое успел? — удивилась Сян.
— Дзянь обещал. И этому еще, — вспомнил я. — Мастеру пилюль.
— Что⁈ — произнесла Сян, останавливаясь на месте.