Просто… хотелось быть рядом.
Не отпускало чувство, что я нужна ему не меньше, чем он мне.
И другое, странное чувство: сейчас, прямо в этот момент происходит нечто куда более страшное и опасное, чем нападение на меня.
Где-то.
Близко.
Искать кронса долго не пришлось, он обнаружился в одном из хозяйственных помещений. Как раз подходил к охранникам, застывшим с растерянными лицами. "Официантка" лежала на полу, неестественно вывернув одну ногу, из ее шеи торчал кухонный нож, и на пол, выложенный светлым серо-фиолетовым камнем, натекла большая красная лужа.
Безумие, но даже в этот момент я не ощутила ничего, кроме страха за жениха, который чуть не угробил себя и всех, спасая меня.
— Кто это сделал? — Его голос звучал… как не его.
Пугающе.
Жутко.
Я сжала все еще подрагивающую ладонь, согревая.
— Когда мы вошли, она уже лежала здесь.
— Наверняка во дворце был ее сообщник…
Дальнейшее развивалось логично. Приказы обыскать все и проверить каждого работника, включая тех, кто просто мимо проходил, в том числе вчера и завтра. Эрихард не сорвался на подчиненных, но смотрел так… с таким взглядом убивают. Приехали врачи. Кто-то вспомнил, что надо проконтролировать прессу. На следующий час дворец совершенно сошел с ума. А я, как приклеенная, повсюду следовала за Эрихардом и держала его за руку, изо всех сил стараясь отдать побольше тепла.
Предсказуемо, найти ничего не удалось.
Стену восстановили практически как была, и я впервые оценила тенерские методы в строительстве.
Большинство гостей разъехались.
Эрихард все же нарявкал на Эйла по видеосвязи.
Лишь после этого опомнился и…
— Сестры…
— В порядке, — поспешила заверить Ингверда. — Дише с Адаль я дала успокоительное и уже позвонила маме. Наари пытается утрясти все с репортерами и женой арлорда Ревина. Она серьезно пострадала.
Отрывистый кивок. Это все, на что пока его хватило.
— Кто бы ни напал на будущую кронс-тьеру, он использовал магию, принадлежащую тем, кто жил на этих землях задолго до современных ледяных тьеров, — решил блеснуть умом и сообразительностью тот самый тип в потрепанном костюме… как бишь его?.. Ваур.
Разбираться с его теориями сейчас ни у кого не осталось сил.
Решив, что критический момент пройден, я потянула Эрихарда за руку.
Хотелось закрыться от мира.
В наших покоях.
Как ни странно, он поддался.
Послушно пошел за мной.
Сначала на кухню. Самую маленькую, не уверена, что ее хотя бы раз использовали. Мне пришлось искать рецепт в сети, как подогреть вино с пряностями, и делать это самой. Эрихард все это время стоял, прислонившись плечом к стене, и просто смотрел…
Ледяная корочка с его губ никуда не делась.
И взгляд откровенно пугал…
Но самое страшное заключалось в том, что я совершенно не улавливала его эмоций.
Стакан на подносе в комнату тоже несла сама.
Кронс тенью шел следом.
Тихонько закрылась дверь.
— Пей. — Я вручила ему стакан. — Тебе нужно согреться.
Он послушно сделал большой глоток.
За секунду до этого я уже знала, что будет дальше.
— Эта магия бы убила меня? — надо же было с чего-то начать разговор.
— Мы этого не знаем.
— А тебя? — В спальне нас ждало розовое ледяное вино и вазочка со свежей земляникой, но прямо сейчас они никого не заинтересовали. — Я имею в виду, если в ней правда было заложено что-то убийственное.
— Она бы вошла в противоречие с моей силой.
То есть, для него это было еще опаснее, чем для меня.
Когда напиток в стакане закончился, облик Эрихарда по-прежнему оставался подмороженным.
Здравый смысл почему-то решил, что это очень плохо. Очень-очень плохо. Но бояться мужчину, который не задумываясь заслонил меня собой и вообще нарушил ради меня многовековые законы, как-то не получалось. Совсем.
Я подошла к нему, забрала пустой стакан и отставила его в сторону. Опустила руки на сильные плечи. Успокаивающе погладила.
Так странно быть той самой девушкой, которую так любят.
Смелой.
Как будто это не я.
Эрихард прерывисто выдохнул, и его взгляд остановился на моих губах.
Приятное покалывающее чувство… и я чудом сдержалась, чтобы их не облизать.
Он не поцеловал меня сам и ничего не сказал, просто смотрел. Но смотрел так… все внутри переворачивалось и дыхание становилось частым.
Я тоже его люблю.
Так сильно, что иногда думаю, что он заслужил кого-то получше, но похоже, что мы заслужили друг друга.
Обняла его крепче и сама первая потянулась к губам.