Продрогшая и совершенно счастливая я вернулась под одеяло, закрыла глаза… и мгновенно провалилась в безмятежный сон.
После ночной романтики пережить монотонную и довольно энергозатратную свадебную церемонию оказалось легко. У меня было совершенно потрясающее платье и много маминого внимания. Не только маминого, не выспавшиеся "подружки невесты" тоже вертелись рядом и помогали, кто чем мог. Но в основном все болтали и смеялись.
— Нервничаешь? — Мама поправила и до того идеальную прядку волос, что выдало ее с потрохами: из нас двоих волновалась как раз она.
— Это просто еще один день. — Я пожала плечами. — Хоть и в красивом платье.
— Ты — лучшая из моих невест, — Ее глаза сияли.
— Потому что твоя дочь?
— Разумеется. Но кроме этого, ты просто живешь, не выделываешься и не пытаешься пустить окружающим пыль в глаза своим праздником.
Обошлась бы и без него, но по-простому замуж за кронса не выйдешь.
Кажется, я привыкаю мыслить его категориями.
Прошлась по комнате, приспосабливаясь к каблукам. С каждым разом получается лучше и лучше.
В дверь еле слышно поскреблись.
— Нельзя, — дружно вскинулись подружки невесты.
— Не очень-то и хотелось, — сообщил с той стороны Эйл. — Но цветы заберите. От жениха. Иначе он кого-нибудь казнит.
Флэя вздрогнула.
Неудачная шутка.
Но поскольку мама сразу схватилась за вазу, Ньята с Наари окопались в гардеробной и, похоже, уже свили там гнездо, Мира зависла у снежного шара, а Диша развалилась в кресле, лопала клубнику в шоколаде и демонстративно не собиралась шевелиться, выйти к Эйлу досталось Флэе.
Она просто открыла дверь и взяла у него охапку алых роз.
"В одну вазу не поместятся", — мрачно решила я и покосилась на букет невесты.
Крупные фиалки — какой-то местный сорт — белые тюльпаны и серебристые листья папоротника. Опять-таки, какого-то местного.
Эйл бесцеремонно заглянул в комнату, уделил внимание выдающейся груди Миры, вполне слышно хмыкнул и обжег каким-то странным взглядом Флэю. Так явно, что та оступилась, подвернула ногу и со вскриком полетела… едва не полетела на пол, ее Диша поддержала. Но дождь из роз усыпал полкомнаты, и о шипы фернийка укололась до крови.
— Ну, вы тут собирайтесь, — кивнул Эйл. — На церемонии увидимся.
И поспешил смыться, пока его не покалечили.
— Не обращай внимания, — тронула Флэю за плечо Диша. — Кое-кто еще не вышел из пубертатного периода, хотя по возрасту пора уже.
— Угу, — пролепетала Флэя.
Встречу Эйла на церемонии, точно прибью.
Ей только внимания тенерца для полноты ощущений не хватало.
Цветы собрали. Мой и без того сказочный облик раз десять поправили, чтобы было уж совсем совершенство. Ингверда привела Мериэль в платье принцессы. Крестани с Вауром вызвались доставить к месту церемонии уррга, и на ближайшие часы он был поручен их заботам.
Понятия не имею, когда успела обзавестись ближним кругом…
Пора.
Покои покидала под шуточки насчет брачной ночи.
Не дождутся, не покраснею.
Церемония проходила в историческом центре, в том же здании, где несколько месяцев назад короновали Эрихарда. Только не внутри, а на крыше. Оказалось, среди башенок и скульптур там была площадка. На нее допустили только нас и пожилого мужчину в мантии. Последний держал искрящийся магией серебряный жезл и документы. Остальные наблюдали из слоттерсов.
Невесте полагалось пройти к жениху через всю площадку, сквозь снежные вихри и туманы. Игнверда накануне предупреждала, что они будут создавать препятствия. Мягко говоря. Когда она сама выходила замуж, то подвернула ногу и чуть не свалилась с крыши. А были случаи, что девушка разбивалась. Часто были. Примерно каждый месяц.
Садистские у них какие-то традиции.
Даже свадебные.
Ну да… ничего нового.
Предупрежденная заранее, я готовилась ко всякому и начинала свой путь осторожно, но это стало напрасной мерой. К местным пронизывающим ветрам я давно привыкла. Наступать на что-то скользкое — тоже. В остальном же было даже красиво. Белесые от снежной крошки ветры стали моим шлейфом. И точно меня не пытались убить. Разнообразия ради.
Я торжественно дошла до улыбающегося жениха.
Тип в мании указал на нас жезлом, напевно произнес что-то непонятное и заверил документы.
Когда Эрихард меня поцеловал, нас осыпало колкой снежной крошкой, конфетти и лепестками цветов.
Все.
Женаты.
Даже живы.
И если нас не прикончат на праздничной части во дворце, брачная ночь все же состоится. При мысли о ней внутри что-то сладко затрепетало от волнения.