Клэр передала зерцало обратно Сене, ощущая без него странную пустоту в руке. Ища, чем бы себя занять, она достала свой карандаш, а ковательница тем временем методично водила напильником по неровному серебру. По кругу и вниз, по кругу и вниз.
– Металл, в особенности серебро, хочет обладать отражающим свойством, – сказал Нэт, опускаясь на ближайший табурет. – Ну а кователь помогает определить то, что он будет отражать.
– Ко а это жно емени?
– Что, прости?
Клэр поспешила убрать карандаш изо рта:
– Сколько на это нужно времени?
– Зависит от кователя. У Сены… не было опыта.
Несколько минут спустя ковательница поднялась и подошла к Клэр. Вблизи девочка могла видеть проступившие у неё на лбу капли пота. Сена крепко держалась за свою правую руку, как если бы она болела.
– Проверь, работает ли оно, – отрывисто произнесла она.
Вновь оплетя пальцы вокруг его ручки, Клэр заглянула в зерцало. Несмотря на полировку, которой занималась Сена, его поверхность осталась мутной и напоминала зеркало в ванной, запотевшее после горячего душа.
Смотреть было не на что. Или?
Клэр прищурилась, держа зеркало в паре сантиметров от носа. Неясное очертание колыхнулось в отражении, словно дымка на фоне облака, складываясь в спираль с наитончайшим из кончиков…
Ослепительная надежда почти пробилась сквозь её мысли, но затем девочка моргнула. Видение исчезло.
Испытывая чувство беспомощности, Клэр покачала головой.
– Я думала… на секунду мне показалось… но нет.
Сена стиснула зубы:
– Дай сюда.
Ковательница набросилась на металл с новым рвением. Она налегала на поверхность всем весом, всем своим существом, её плечи работали, словно поршни. Клэр крепко обхватила себя руками, чтобы удержаться от нервных метаний по комнате взад-вперёд.
– Взгляни-ка теперь, – пропыхтела Сена. Беря у неё зеркало, девочка заметила, что руки ковательницы дрожат. Чудеса, по всей видимости, имеют свою цену.
Клэр посмотрела в зеркало ещё раз. Его отражение по-прежнему было мутным, но в этот раз в нём проступали цвета. На фоне деревьев мелькало чёрное пятно. Хотя сами деревья выглядели странно. Их стволы, листва, даже переплетавшиеся на земле корни были одного цвета: тёмной ржавчины. Такая палитра разбавлялась лишь серовато-коричневым цветом равнины, проглядывавшейся сквозь странно неподвижные ветви.
Клэр прищурилась, и чёрное пятно превратилось в мчавшуюся галопом лошадь, верхом на ней сидел одетый в плащ мужчина, за спиной которого был закреплён двойной топор.
Ковало Бесцепный.
Он подъехал на лошади к другому силуэту, меньшего размера, одетому в тунику, которую Клэр никогда прежде не видела. На силуэте было ожерелье из лунных камней и фиолетовая лента, которая почти сползла с его волос. Точнее, с её волос.
Глава 20
В отражении зерцала Ковало Бесцепный наклонился и, подцепив Софи, усадил её к себе на лошадь, не сбавляя хода. Лезвия его топора, похожие на крылья летучей мыши, блестели даже в темноте ночи. Мужчина, казалось, на секунду почувствовал на себе взгляд Клэр и повернулся, чтобы посмотреть прямо на неё. У Бесцепного были самые странные серые глаза, которые девочка когда-либо видела, – такие же тёмные и лишённые блеска, как древесный уголь.
Вскрикнув, Клэр выронила зеркало. Оно упало лицевой стороной вниз и проехалось по каменному полу.
– В чём дело? – Нэт соскочил со стула.
Послышался топот шагов: отбежав от переднего окна, к ним присоединился Терний:
– Нам нужно отсюда уходить! – прошептал он. – Времени совсем мало.
Но всё, что смогла сделать Клэр, – обхватить себя руками и постараться сдержать дрожь, поднимая глаза на друзей, которые образовали перед ней круг:
– Он её нашёл! Бесцепный нашёл Софи!
Её горло саднило, как если бы она его поцарапала. Девочка проигрывала увиденную сцену у себя в голове снова и снова. Вдруг она почувствовала, как её с силой тряхнули за плечи.
– Что ещё, Клэр? – жёлтые глаза Сены впились в неё, и каждое своё слово ковательница подчёркивала, встряхивая девочку снова: – Что ещё ты видела? Ну же, не отключайся.
– Ей следует посмотреть в зеркало ещё раз, – услышала Клэр, как пробормотал Терний.
– Оно слишком сильно исцарапалось, – тихо ответил Нэт. – И больше не будет работать.
Клэр закрыла глаза, силясь вспомнить детали и, практически одновременно, пытаясь их забыть.
– Лес, – хрипло произнесла она. – Но этот лес выглядел странно. Деревья были слишком неподвижны, и всё вокруг имело один и тот же цвет – ржаво-коричневый.