- ...Никогда не слышал ни о каких Узукаге! - опасно рыкнул Облачный качок и начал приподниматься с места.
Цучикаге согласно шевельнул ярко-красным носом. Я почувствовал, как волосы дернул горячий ветер - Йоко за моей спиной готовилась к первой в своей жизни самостоятельной драке... Но неожиданно из-за спин шиноби Киригакуре раздался бархатный женский голос:
- А вот я о нем слышала! Это не тот ли парень, который недавно почти выставил моего посла со своего острова? Это было талантливо! Ао, Чоджиро, спасибо, но достаточно!
Очкастый подражатель Карин - он, кажется, даже был с ней одинакового возраста - смущенно и застенчиво улыбнулся, отступая назад, а мужик с пиратской повязкой недовольно дернул головой. При этом он мазнул взглядом по Данзо, дернулся... и застыл, едва заметно шевеля губами. Как интересно!..
Шиноби Киригакуре отодвинулись и за их спинами... О, Ками!.. Нет, я, конечно, слышал, что Мизукаге - женщина, но я никогда не думал, что она - ТАКАЯ женщина! Рыжие волосы, уложенные в очаровательном хаосе (вот у кого Карин бы поучиться!..), зеленые глаза, со вкусом подкрашенные соблазнительные губы, голые плечи, декольте, вроде бы приличное, но в то же время дразнящее рельефными полушариями и... и... столешница с лежащей на ней синей треуголкой Каге, прекрасно гармонирующей с цветом ее платья.
- Как жаль, что здесь гостей не принято приветствовать стоя! - пробормотал я.
В глазах Мизукаге плеснула смешинка - она прекрасно знала о впечатлении, которое производит на мужчин.
- Райкаге, я думаю, торопиться не нужно. А ты... Айдо, правильно?.. Что ты здесь делаешь? Помниться, твой вопрос мы решили с Хокаге... предыдущей Хокаге.
Мизукаге едва заметно помрачнела: или не сдержала чувств, или - гораздо вероятнее - посчитала возможным продемонстрировать то, что она думает о смене руководства Конохи. Как я и думал - не любят тут старину Данзо, ох не любят!
- Я посчитал необходимым представиться вам, Теруми-сама, ведь Цунаде Сенджу нас в свое время почему-то не познакомила. Я питал на эту встречу определенные надежды, но вы превзошли все мои ожидания. Мне остается лишь надеяться, что ваша дружба с Хокаге была обусловлена тем, что она старалась выглядеть так же потрясающе, как вы, а не сходством характеров!
Эх, хамить так хамить!
- Для тебя - просто Мей, - с лукавой улыбкой проговорила Мизукаге. - Цунаде никогда не рассказывала, что среди ее друзей есть такие интересные и симпатичные юноши!..
Она вдруг замолчала. Что бы кто ни думал - сейчас передо мной сидели главы немаленьких городов-государств, получившие это место как минимум в результате тяжелой борьбы... а как максимум - по итогу гражданской войны. На таком уровне уже бывает очень мало случайных оговорок и неучтенных фактов, а если бывают - то очень дорого обходятся. Поэтому она не могла не заметить, что я говорил о Цунаде и ее должности в настоящем времени. Мда, Нара, до местных политических зубров, несмотря на интеллект, тебе еще далеко. Впрочем как и мне...
Мизукаге, удивленно приподняв тонкую и четко очерченную бровь, уже хотела что-то спросить, но вдруг перевела взгляд за мое плечо. А я вдруг почувствовал несильный толчок в спину...
Повернув голову, я узрел удивительную картину. Карин, стоявшая за моим правым плечом, стояла с упертой в мою спину рукой - это, наверное, должно было обозначать удар - и низко опущенной головой.
- Угомонись. Мы здесь не за тем, чтобы... ты делал комплименты... разным женщинам! - пробормотала девчонка.
Йоко удивленно покосилась на алоглазую, а затем насмешливо фыркнула. Мизукаге негодующе приподнялась со своего места, открывая любопытным взглядам (одному взгляду, если быть точным) нижнюю часть своего декольте... Но все разом прекратилось - Райкаге надоело ждать.
- Хватит тратить время на всякое дерьмом! - рыкнул человек-гора мышц. - Хокаге, тебя назначили Командующим объединенной армией шиноби, да и этот клоун вроде как твой - разберись, чего ему надо, или я его размажу!
Напрямую со мной, кроме Теруми, так никто и не заговорил... Конохский Старейшина поглядел на меня, а я радостно улыбнулся и, не дожидаясь дополнительного приглашения (не хватало еще признать, что одноглазый имеет право мне приказывать!), сказал:
- Данзо-сама, я прибыл из Конохи с очень важной миссией и еще никогда мне не было настолько приятно выполнять задание!
Он едва заметно напрягся, а я продолжил:
- Данзо-сама, я давно мечтал вам это сказать и с удовольствием говорю: Данзо-сама, вы - лишний! Все это - одна огромная ошибка, ведь Годайме Хокаге Цунаде Сенджу- совершенно!..
- Стойте, остановитесь! - вдруг воскликнул пират из Киригакуре и, уже не скрываясь, сложил ручную печать.
Вокруг его закрытого глаза разбежались вздувшиеся жилки, а я опешил. Бъякуган! Так значит, Печать Пойманной Птицы, торчащая во лбу Неджи и его собратьев из младшей ветви клана, не такая уж и надежная? Или этот Ао пристукнул кого-то из главных Хъюга? Интересно... И образовалась причина нанести главе Деревни Тумана дружеский и добрососедский визит для прояснения этого момента. Без галстуков... и прочих лишних деталей гардероба! Тьфу, предупреждала же бабуля - рано...
Пират тем временем продолжал:
- Правый глаз Хокаге это Шаринган. И... я помню эту чакру! Это Шаринган Учихи Шисуи! Он может контролировать других незаметно для них самих!
На мгновение воцарилась тишина... А затем по залу разлетелся шелест, скрежет и звон выхватываемого оружия, разворачивающегося веера и поднимаемого недоразумения с двумя ручками... Мои девчонки тоже ощутимо напряглись и приготовились, хоть с места и не сдвинулись - помнили, что я в любом случае прикрою от первого удара. Вислоусый Дайме Страны Железа вскочил:
- Так это значит, что мое решение?!..
Он внезапно успокоился и продолжил:
Знаете, Хокаге, даже если бы вы не попытались влиять на меня, я все равно бы выбрал вас Командующим объединенной армией. У вас достаточно жизненного опыта, а у вашей деревни - авторитета, но теперь...
Морщинистый старикашка, которого все почему-то продолжали принимать за Цучикаге, поморщился, а я решил вставить свои пять рё:
- Не называйте его Хокаге, ведь Цунаде...
- А ну все заткнулись! - голодным шатуном взревел Райкаге, прекращая, казалось бы. - Ты... как там тебя?.. из Тумана, следи за Хокаге, чтобы больше он ничего не выкинул. А мы..
Как ни странно, в подлунном мире, несмотря на вроде бы незыблемость законов естественного отбора, до сих пор попадаются существа, обделенные такой фундаментальной для выживания функцией, как инстинкт самосохранения. А, может быть, леди Удача и в самом деле существует и обладает весьма своенравным характером. Ничем иным объяснить то, что появился скромный герой, решивший свершить величайший подвиг - перебить Райкаге - я объяснить не могу...