Тень врага в тумане странно дернулась, Какаши пробормотал: 'Еще один Хидан?' а диалог невидимого оратора с воображаемым другом угас. Белые облака, чуть подсвеченные изнутри оранжевым, вдруг дрогнули и рванулись во все стороны под слабым порывам ветра открывая всем заинтересованным взором обещанный сюрприз.
На ссохшейся земле, скрестив ноги и устроив ладони на коленях, сидел парень. Обычно первым бросающийся в глаза красный цвет его волос на этот раз не привлекал никакого внимания, растворяясь в сиянии, плавающем вокруг его тела. Лицо визитера было спокойно, а глаза закрыты - он будто спал... Но вот только Мертвый Лес в момент сражения с Акацки - совсем неудачное место для отдыха, да и вряд ли обычный человек смог бы спать в такой позе... не говоря уже о том, что сон в сантиметре над почвой и опорой только на красноватый свет - не очень часто используемый прием.
Несмотря на всю необычность первого визитера, в этот раз ему досталось совсем мало внимания. Возможно, он бы расстроился по этому поводу, а может, и порадовался за плоды трудов своих, так как взгляды всех присутствующих скрестились на той, кто стоял с ним рядом...
На плечо сидящего левой рукой опиралась девушка со светло-красными волосами . Ее, не кривя душой, легко можно было бы назвать красавицей (Сакура, которая отвела взгляд от прически гостьи на целую секунду позже, чем остальные, почему-то чуть нахмурилась), если бы не недовольная гримаса. И ее вполне можно было понять. Девушка явно была куноичи, потому что непричастные к трудному ремеслу ниндзя не смогли бы бестрепетно держать руку, хоть и покрытую до локтя странной медно-золотой аурой, в пламени, которое будто живое потихоньку ползло вверх по предплечью, но, в отличие от остальных присутствующих, ее снаряжение поражало незамысловатостью. Черные облегающие штаны, стильно закатанные выше колен, в иной ситуации обязательно вызвали бы зубовный скрежет присутствующих девушек и обиду врагов, на которых перестали бы обращать внимание парни, а майка без рукавов, хоть и свободная, но достаточно облегающая и открывающая живот по самую диафрагму навевала странные мысли о характере дел, которыми занималась девушка до прихода сюда... Впрочем, подобные умозаключения сразу же торопились покинуть глупый череп, произведший их на свет, стоило только заинтересованному взгляду упасть на здоровенную, выше ее роста, нагинату, небрежно упертую в землю справа от нее...
Девушка тряхнула волосами, подвязанными на затылке черной ленточкой с милым бантиком и перехватила нагинату поудобнее, оглядываясь по сторонам. Ее взгляд уперся в Какузу, уже собравшего свои черные веревки обратно в обличье хоть и уродливого, но все же человека. Добрее он от этого выглядеть не стал, но явно был не прочь сделать паузу, в свою очередь с интересом рассматривая гостей.
Новоприбывшая наклонила голову, что-то вспоминая, вдруг нахмурилась, подхватила свое оружие и свободной рукой быстро крутанула его вокруг себя, совершенно не боясь задеть сидящего. Нагината, раскидывая по сторонам блики он начищенного до зеркального отсвета лезвия, рассекла воздух и спрятала за спиной девушки глубокую черноту обуха, заняв странное, но довольно опасное на вид положение - явно для атаки...
- Ясно... Значит это тот самый. Не удержался, значит, Айдо. Ну я тебе это еще припомню, - девушка покосилась на сидящего и подняла левую руку, до этого момента сжимавшую плечо парня. Мгновение помедлила, рассматривая красные капли на золотом фоне, а потом тряхнула, рукой, сбрасывая с черной матерчатой перчатки чуть выше локтя разом свою и чужую ауру и шагнула вперед...
- Таюя? - подала голос Ино.
Девушка резко остановилась, обернулась к говорившей... и удивленно выпрямилась.
- Э, ты та самая блондинка, которая была в команде Шикамару? Какого хр... - Таюя метнула опасливый взгляд на вдруг заколыхавшийся вокруг парня покров и продолжила несколько иначе: - Что вы все здесь делаете?
- Таюя-чан? - насколько мог уверенно шагнул вперед Какаши и тут же споткнулся. - Мы столкнулись с Акацки и сейчас сражаемся. Раз уж Айдо предупредил, - тут на нем скрестились удивленные взгляды большинства его спутников, - возможно, ты?..
- Айдо! Я так и знал, что ты окажешься рядом! - радостно воскликнул Наруто, наконец разглядев сидящего в подробностях. В его глазах вдруг сверкнула краснота, а зрачок вытянулся в линию, но в последнее время джинчуурики уже не обращал внимания на такие мелочи. - Слушай, Айдо, я выучил крутую технику, она круче, чем твоя! Сейчас я тебе покажу!.. - он шагнул к сидящему, а Какаши изумленно пробормотал в пространство:
- Он закончил ее? - на что Ямато только коротко кивнул.
- Осторожно, не подходи к нему! - неожиданно рявкнула Таюя. Наруто удивленно замер, а девушка продолжила. - Это опасно, он сейчас... не здесь. Поэтому Йоко пришлось просить меня вам...
- А здесь становится людно. Ну что ж, новые сердца в мою коллекцию! - прервал девушку рокочущий голос. - Неожиданно... Комура Айдо. 'Предположительно, Хиайшин' - два миллиона. Уничтожение Сасори - семь. Отзыв записи в 'Книге Бинго' от Конохи - десять. Отзыв записи от Кири - одиннадцать. Воскрешение восьмидесятилетней бабки, которая применила технику передачи жизни, но до сих пор коптит небо - двадцать миллионов и... бесценно! Мне становится интересно!
Какузу вновь раздулся, выпуская на свободу свои черные щупальца... Но в этот раз злая воля и громадный опыт столкнулись с тем, чего не могли предусмотреть. И имя этой случайности было... Наруто.
Джинчуурики резко обернулся и упер взгляд красных глаз в нукенина.
- Это твой напарник убил Асуму? Ну что ж, - парень усмехнулся. - Раз почти все, кого я хотел видеть, здесь... То я докажу, что не зря потратил это время! Смотри, Айдо, я уничтожу эту странную тварь своей новой техникой, даттебайо!
- Наруто, нет! Ты же почти не тренировался!.. - воскликнул было Какаши, но джинчуурики уже скрестил пальцы у груди. Рядом с ним появились два клона, которые немедленно протянули руки к подставленной ладони оригинала. В месте сосредоточения их усилий блеснула светло голубая искра, а вокруг закрутился ветер поднимая первые, пока еще ленивые песчинки...
- О Ками, вот это да... - пораженно пробормотал Чоджи, не отводя взгляд от трех фигур которые, казалось, медленно, а на самом деле стремительно формировали между своих рук что-то невероятное.
- Чоджи... ты слышишь этот звук?.. - прошептала Ино, почти не расслышав сама себя за пронзительным свиристением, а Сай, настолько успешно притворяющийся невидимкой, что на него действительно не обращали внимания, вдруг содрогнулся всем телом, несмотря на свою знаменитую невозмутимость. Уж слишком сильно этот звук напоминал ему неистовый гул огня, сжигающего все на своем пути...
Свист все нарастал и нарастал, пока не перешел порог, за которым человеческое ухо уже не воспринимает звуки,оставив на память о себе противное нытье в стиснутых зубах, клоны джинчуурики внезапно отскочили в стороны и в руке оригинала завертелся громадное бело-голубое колесо, мельтеша по сторонам туманными крыльями, сливающимися в одно большое пятно...
- Футон: Разенсюрикен! - гордо сообщил небесам вскинувший голову Наруто. - Я же сказал, что завершил эту технику! Сдохни, даттебайо!