Я с интересом смотрела на Катриону, уже понимая, к чему она клонит. Я прежде много наблюдала за их с Фредом отношениями, и мне казалось таким странным, что она сознательно обманула любимого и любящего супруга - это было похоже на кого угодно, только не на Кат.
- В принципе, я ни на что особенно не надеялась, - сделав глоток чая, продолжила она, - сама понимаешь, годы приёма противозачаточных. У некоторых годами не получается, ну и… в общем, я запланировала пренебречь таблетками всего на один цикл. Но, по-моему, Фред умудрился заделать мне ребёнка с первого же раза, потому что сейчас у меня четыре недели, а как раз месяц назад я бросила таблетки…
Я ободряюще улыбнулась подруге.
- О, - хмынула я, - ты знаешь, эти Саутвуды с их термоядерной спермой. Мне вон тоже одной ночи хватило, - я погладила себя по ещё не заметному животу.
Кат хихикнула, но тут же снова погрустнела.
- Я ужасно боюсь реакции Фреда, - призналась она, - я ведь солгала ему… Обманом забеременела. Мне кажется, он меня бросит, - Кат надула предательски дрожащие губы, и я накрыла её руку своей ладонью.
- Не говори ерунды, Фред на тебя надышаться не может. Такая ерунда, как беременность, - я усмехнулась, - не заставит твоего мужа тебя оставить.
Я действительно так считала, так что, когда Гарри без предупреждения вернулся домой в компании кузена, я решила взять дело в свои руки. То ли это было своеобразной расплатой за то, какую роль сыграла “другая чета Саутвудов” в знании Гарри о грядущем пополнении, то ли я действительно подозревала, что Кат не скоро наберётся смелости признаться Фреду в своём интересном положении, но, когда Гарри, обнаружив нас двоих в столовой, накачивающихся чаем, спросил, что это мы тут вдвоём делаем и почему Кат не предупредила о визите, я, хитро глядя на Фреда, изрекла:
- Ничего особенного, просто обмен опытом между двумя беременными барышнями.
Фред почти минуту переводил растерянный взгляд с меня на Катриону, явно не понимая, что я имела в виду. А потом молниеносно оказался около стула, где восседала его напряжённая, бросающая на меня полные ироничной благодарности взоры супруга и подхватил её на руки.
Я абстрагировалась от того, что Фредди говорил Катрионе, но одно поняла точно - новость явно не расстроила его, скорее, совсем даже наоборот. Кузен моего мужа и его супруга, казалось, забыли о нашем присутствии, так что я, поднявшись, взяла под руку опешившего Гарри и вывела его из кухни, прошептав:
- Дай им немного времени, я думаю, им стоит побыть наедине.
Я подумала, что, пожалуй, такой и должна быть нормальная реакция любящего супруга на вести о беременности жены, и мне стало немного грустно. Даже не от того, что у нас с Саутвудом был особенный случай, а скорее от того, что я не знала, предстоит ли и мне однажды испытать такие же сильные чувства.
- Не знал, что ты такая… чуткая, - проговорил Гарри, и я смутилась, осознав, что всё ещё держу его под руку. В серых глазах мужа плескалось какое-то неведомое мне доселе тепло, и я почувствовала, что мои щёки заливает румянец.
- Ты довольно многого обо мне не знаешь, - стараясь казаться невозмутимой несмотря на пылающее лицо, пробормотала я.
- Так может, ты позволишь мне исправить это упущение? - попросил Саутвуд, и я поняла, что для него это действительно оказалось важным. Это осознание подарило мне чувство какого-то успокоения.
Мягко высвободив свою руку, я ответила:
- Возможно.
*
Несмотря на то, что я не могла похвастаться неукоснительным соблюдением докторских предписаний, моя беременность проходила практически образцово. К середине весны истёк срок моего контракта с Jamile – почти к тому моменту, как у меня, наконец, появился животик. Продлевать контракт я не стала, хотя Гарри, в общем-то, не был против того, чтобы я впоследствии вернулась к своей работе. Однако я отчего-то чувствовала, что вернуться в модельный бизнес мне уже не суждено.
Моё решение было встречено подругами неоднозначно. Несси только пожала плечами, сказав:
- Теперь тебе придётся крепко задуматься, чем же ты будешь заниматься. Ни за что не поверю, что тебя устроит роль обычной домохозяйки.
Она была чертовски права, и я уже думала о том, что, отказавшись от возможности сиять на обложках журналов, загоняю себя в нехарактерные для меня рамки. Однако тогда меня беспокоило лишь то, что я хочу как можно больше времени уделять ребёнку, когда он (или она) родится, и что модельная деятельность не особенно способствует счастливому материнству. Но несмотря на то, что с ролью домохозяйки я смирилась и даже справлялась более, чем сносно, я понимала, что запереть себя на кухне на всю оставшуюся жизнь было бы глупейшим решением.