Джейн уткнулась в подушку и разрыдалась. На работу она в тот день не вышла.
***
Перед друзьями была местность, очень напоминающая степь возле родного города друзей. Они видели голые высохшие деревья и выжженную землю. Нет, степь возле родного города Билла выглядела гораздо приветливей. В земле были выкопаны прямоугольные ямы. Стояла гробовая тишина.
Друзья решили подойти к одной из ближайших ям, чтобы рассмотреть ее поближе. Из этой ямы выскакивали языки пламени и валил дым. Билл почувствовал жар, исходящий от ямы.
Когда Билл заглянул в нее, он невольно вскрикнул от ужаса и отвернулся. Едкий дым из ямы ослепил его. Ужасная улыбка была на его лице.
— Саманта, не смей туда смотреть . На дне этой ямы в огне пылает гроб с человеком…— пытался уберечь ее Билл— Но человек в нем жив, он горит, извивается от боли но он, видимо, не кричит из-за того, что рот у него зашит. Если еще раз посмотрю туда, то я или упаду в обморок или меня стошнит…
Джон, все же, тоже решил собственными глазами увидеть горящего живьем человека в гробу. Им овладело какое-то звериное любопытство. Ему казалось, что увидев, что многим людям еще хуже, чем ему, он почувствует некое облегчение.
Он подошел к другой могиле (они располагались очень плотно) и посмотрел туда. Из могилы шел жуткий жар. Все было охвачено огнем. Сначала из-за пламени и едкого дыма Джон не мог разглядеть лицо того, кто горел в этом докрасна раскаленном гробу. Однако, присмотревшись, Джон увидел знакомое лицо…где-то он уже встречал этого человека…в университете, точно…кто же он такой…
Человек тоже обратил свой взор на Джона. Джону было очень трудно рассмотреть его глаза, но было четко заметно, что они были полны ненависти ко всему миру. Даже в этом месте он не был способен на другие чувства.
Когда тот, кто горел в гробу, посмотрел на Джона, можно было прочитать удивление, а затем и пущую ненависть в его глазах. Затем лицо покойника улыбнулось едва заметной улыбкой. У Джона не было сомнений, кто лежал перед ним.
Джон, ошалев, подбежал к друзьям:
— Знаете, кого я видел только что в той могиле? Джека!
Саманта и Билл раскрыли рты от изумления.
— Как, черт возьми он здесь оказался? — первым заговорил Билл— он что, поехал с нами в наш город? Саманта! Не смей подходить к могилам!
Саманта послушала его совета и отошла от горящей могилы, где лежал Джек. Из остальных могли также выскакивали языки пламени. Нетрудно было догадаться, что там тоже люди горели заживо. Было все же невыносимо смотреть на это безмолвное место, где люди умирают страшной смертью и даже не могут закричать. Даже кричать им здесь не положено… Друзьям стало жаль даже Джека.
Внезапно землю тряхнуло так, что друзья едва устояли на ногах. Все начало жутко гудеть. Шум показался Биллу похожим на шум падающих глыб со скалы. Из ниоткуда появился человек, одетый во все черное. Его лица не было видно из-за большого капюшона его длинного черного плаща. Было слышно, что он тяжело дышал.
—Эй! Вы меня слышите? Кто вы? Что это за место? Эй! — пытался докричаться до него Билл.
Когда человек поравнялся с ними, он сказал
— Видимо, неприятно смотреть но то, как они горят заживо в вечной тишине? Не хотите к ним присоединиться? Ха! Но все не настолько плохи, как они, чтобы быть на их месте.
Он ответил настолько витиевато, что друзья мало что вынесли для себя из его слов. Одно радовало - они вновь испытали ощущение полета а значит, уносились прочь от этого места.
***
Они опять плыли на какой-то очень большой лодке, напоминающей корабли викингов во время их путешествий в раннее Средневековье. Гребло два человека в черном , очень похожие на того ,кого они встретили на огненном кладбище. Они плыли через узкий тоннель между чем-то и чем-то. С ними плыли еще человек десять, которые, почему-то, скрывали свои лица.
Джон посмотрел в озеро, по которому они плыли. Вода была мутной. Все озеро было в черных пятнах, которые чем-то напоминали разлитую нефть.
— Куда мы плывем? Кто вы наконец? — пыталась расспросить одного из гребцов Саманта.
Он повернулся к ней лицом и она вскрикнула от ужаса. Нет, лицо его не было уродским. Его просто не было. На месте, где должно была быть голова, было пустота, окруженная со всех сторон капюшоном.