Да, это конечно, очень печально — сказал доктор Теккерей — трагичный случай.
Часть 2. Чужая
В одном маленьком, провинциальном и очень религиозном городке жил мальчик Джим. Он рос в очень религиозной семье. Отец с детства ему рассказывал, что нужно придерживаться Заповедей и любить больше всех Бога, а потом уже родителей и близких людей. Главным в городе был номинально мэр, все слушались исключительно пастыря. Даже сам мэр следовал его советам.
Этот городок был очень небольшим — в нем было всего три школы. Одна из них была религиозной, вторая с религиозным уклоном. Только третья была не связана с религией. С раннего детства прививали любовь к Богу как в школе, так и дома. Те, кто не верил в Бога или даже подвергал сомнению некоторые догматы католической церкви, были публичными изгоями.
Джим не понимал, почему религии уделяется так много внимания. Когда он гулял во дворе со своими друзьями детства, многие из них хвастались тем, что в тот день выучили ту или иную заповедь, или пересказывали содержание глав из Библии. Джим никогда не хвастался подобным образом, и всегда, когда той или иной мальчик пересказывал очередную догму, он часто спрашивал:
— А почему все именно так?
Его друзьям не нравились его вопросы. Когда они приходили домой и рассказывали о Джиме своим родителям, они порицали нахальство этого мальчишки, который осмеливался своими вопросами оспаривать то, что написано в Библии. Некоторые их них, которые были особо религиозными, тут же запрещали своим детям общаться с Джимом. Другие просто молча не одобряли такое общение.
Однажды Джим пришел в школу раньше обычного. В его классе не было религиозных фанатиков, он ходил в единственную школу в городе с не религиозным уклоном.
Класс был пуст. Он пришел первым . Парты были расставлены в три ряда. На стене висели американский флаг и герб, карта и США и портрет президента. Он сел на свое место и стал ждать других.
Первым, кто пришел после Джима, оказался его хороший знакомый Джеффри. У них были очень хорошие отношения. Они сидели в классе вместе.
—Привет, как поживаешь? — спросил Джеффри
—Нормально вроде. А ты? Что нового?
—Наша училка по математике заболела!
—О, это хорошо. Уйти можно будет пораньше! А что еще?
—У нас в классе будет новая девчонка учиться!
—Ты ее уже видел?
—Нет, сегодня нам представят.
В класс начали заходить другие дети. Все они заняли свои места. Потом в класс зашел учитель
—Ребята, я хотел бы представить вашу новую соученицу. Нэнси, заходи ,не стесняйся.
В класс зашла темноволосая девочка. По ее виду можно было сказать, что она была очень скромна. На ней было черное, как смоль, платье.
—Нэнси, присядь.
Девочка пошла сесть за последнюю парту.
—Нэнси, как способную ученицу, перевели в нашу школу из соседней. Я уверен, что вы найдете общий язык. Нет, Алекс, не надо пожирать глазами твою новую одноклассницу— сказал учитель. Все рассмеялись.
—И еще в наш класс придут три новый ученика, переведенных из религиозной школы. Прошу любить и жаловать. Клод, Жак и Росс.
В класс зашли трое. У первого, которого звали Клод, были темные волосы и голубые глаза. Второй—Жак- наоборот, имел карие глаза и светлые волосы. Росс был очень похож на Клода. Все трое были одеты в строгие костюмы.
Все трое сели за задние парты.
—Итак—продолжал учитель— сегодня в нашем классе прибавилось учеников. Я заклинаю вас относиться к вашим новым одноклассникам хорошо. Я уверен, что вы быстро найдете общий язык. Итак, начнем урок.
Урок литературы прошел как обычно. Джим не был выдающимся учеником, но и двоечником тоже не являлся. Когда учитель спросил новую стеснительную ученицу Нэнси, она оказалась очень способной в литературе. В тринадцатилетнем возрасте она знала всех выдающихся американских писателей и их основные произведения. Многие в классе были удивлены эрудицией их новой соученицы.
На перерыве Джеффри подошел к Джиму.
—Ой, не нравятся мне эти новенькие. Говорят, что их перевели из религиозной школы. Они там были большими авторитетами. Не пойму, что они забыли в нашей школе.
Клод, Жак и Росс на перерыве стояли отдельно от остального класса. Они с ненавистью смотрели на новую ученицу, Нэнси. Джим случайно подслушал их разговор.