Когда ребята ушли, Джим и Джеффри подошли к Нэнси и спросили:
—За что они так с тобой обращаются?
—Не знаю —пыталась сдерживать себя девочка. Но было видно, что на ее глазах выступали слезы. —я им ничего плохого не сделала…
—Точно? Ты нас не обманываешь?
—Нет, говорю, так как есть…
—Как ты? —спросил Джеффри.
—Уже нормально. Я просто не люблю несправедливость. Как по отношению ко мне, так и по отношению к другим.
—Успокойся, все позади. Надеюсь, эти трое больше тебя не тронут.
—Зря надеешься.
—Хочешь, мы будем дружить с тобой? — спросил Джим.
—Нет, не надо. Ни в коем случае. У вас будут неприятности с Клодом.
—Имел я того Клода ввиду—резко сказал Джим— я хочу с тобой дружить. Где ты живешь?
—Далеко. Очень. Очень. Если вы хотите меня проводить, то говорю сразу—не стоит…
C этими словами она повернулась и ушла. Была суббота. Впереди был выходной.
***
В понедельник, когда Джим шел в школу, по дороге он встретил своего лучшего друга Джеффри. Джеффри обрадовался когда увидел Джима. Он стал ему рассказывать о том, как провел выходные. Но когда разговор зашел за школу, улыбка исчезла с лица Джеффри.
Первым уроком была литература. Нэнси, которая сидела на первой парте из-за плохого зрения, на этот раз отлично подготовила урок. Клод, Жак и Росс сели на задние парты. На уроке они откровенно бездельничали.
На перемене Жак подошел к учителю и шепнул:
—А вы знаете, что Нэнси напугала одну девочку из параллельного класса своими занятиями по черной магии?
—Жак! Мне некогда слушать твои бредни. Ты сам-то веришь в то, что говоришь?
—Крест даю чистая правда! Она этим занимается. Ужас то какой!
Пока Жак разговаривал с учителем, тем самым отвлекая его внимание, Клод и Росс подошли к Нэнси за руки вывели ее из класса. Джим и Джеффри в это время смотрели в окно.
Через три минуты в коридоре раздался жуткий крик.
Все выскочили со своих мест и бросились в коридор. Нэнси лежала на полу, бледная от страха. Рядом с ней никого не было.
—Нэнси! Что случилось?
—Мышь…—шептала девочка— они засунули мне за шиворот мышь! А затем, забрав у меня мой портфель, убежали вон туда—с этими словами она зарыдала.
—Кто это мог сделать? — спрашивал учитель у ребят. Но все, прекрасно догадываясь, что всем заправлял Клод, но боясь иметь проблемы с сыном пастыря, не проронили ни слова.
Учитель поднял Нэнси с пола.
—Успокойся, все уже позади. А портфель мы твой найдем. Обязательно.
Джим, которому стало искренне жаль Нэнси, почувствовав к ней симпатию , попытался утешить ее.
—Хочешь, я буду рядом? Эти трое тогда ни сунутся к тебе… Джеффри тоже будет с тобой…
Нэнси посмотрела на него
—Нет, не нужно. Не связывайтесь с Клодом.
—Мне все равно ,кто он. Я хочу дружить с тобой.
—А зачем? Я не вижу в этом смысла. Мы ведь такие разные.
-Как ты можешь говорить так, ведь ты меня совсем не знаешь?
—Я знаю достаточно.
—Правда? Чтобы узнать человека, нужно с ним поговорить. Непринужденная беседа— вот что главное.
—Хорошо, если хочешь поговорить, давай сегодня встретимся за школьным двором после уроков. Чтобы ни Клод, ни его компания, ни кто нибудь из класса не увидели это. И даже твой друг Джеффри ничего не должен знать. Обещаешь?
—Да, я обещаю .
—А сейчас я пойду к себе. Я не смогу сидеть на уроках после этого шока.
Портфель Нэнси нашли после третьего урока. В унитазе мужского туалета.
***
Когда время «после уроков» приближалось, Джим почувствовал, как участилось у него сердцебиение. Ему было искренне жаль эту девочку, которую так несправедливо унижали.
Ему показалось, Нэнси его обманет и ни на какую встречу не придет. У него участилось сердцебиение. Каждая минута последнего урока математики казалась ему часом.
Но вот наконец уроки закончились, Джим попрощался с Джеффри и спешно пошел на место встречи.
Нэнси уже ждала его. Но сразу ее заметил. Подойдя к ней, он поздоровался и спросил:
—Как ты? Ты уже отошла после сегодняшнего?
—Да, не напоминай пожалуйста.
—Извини. Могу я поинтересоваться, почему эти трое так тебя ненавидят?
—И не спрашивай, пожалуйста… Это долгая и неинтересная история. Ничего хорошего ты не узнаешь, если я тебе расскажу. Причем я тебя слишком мало знаю, что рассказывать такого рода вещи. Извини.