— Конечно— сказал Джим— С большим удовольствием.
Теперь он имел возможность рассмотреть лицо девушки. У нее был темные волосы, карие глаза и нос правильной формы. Джим, при том, что он нашел что-то отталкивающее в девушке в первый раз, нашел ее довольно симпатичной. На ней было черное длинное платье.
— А теперь, когда ты меня рассмотрел— сказала Нэнси— я знаю, ты ведь не против, если мы с тобой перейдем на «ты», я хотела бы сказать что наша вчерашняя встреча не была случайностью. Ты помнишь школьные годы?
— Честно говоря, очень смутно.
— Среднюю школу?
— Еще хуже.
— Джеффри?
Джим стал как вкопанный. Он даже не обратил внимания на вертолет, который пролетел над ним.
— Откуда ты знаешь Джеффри? Да, он был моим старым школьным другом, но потом наши пути разошлись и мы уже не общаемся очень долгое время.
— Я многое знаю. Не удивляйся. Больше ты никого не помнишь из школьной жизни?
— Нет.
—
Знаешь, когда нам всем было по тринадцать лет, к вас в класс перевели одну девочку. Ее ненавидел весь класс. А единственным человеком, кто относился к ней хорошо, был ты. Поэтому мне и хочется сейчас гулять с тобой. Ты ведь так скучал по мне в школьные годы.
Школьные воспоминания нахлынули на Джима. У него было такое ощущение, что он вспомнил каждый день из своей школьной жизни.
— Нэнси! Это ты? — воскликнул Джим.
— Ну конечно.
Джим был искренне рад встретить свою старую мимолетную школьную знакомую. Он крепко обнял ее.
— Я рад тебя видеть.
— Я тоже искренне рада, Джим.
— Как ты попала в Энн-Арбор?
— Как и ты. Поступила в университет на специальность «журналист». Снимаю квартиру.
— Откуда же у тебя деньги на квартиру?
— Помнишь, когда мы гуляли, когда мы еще были школьниками, я тебе сказала, что полулегально живу на квартире у хозяйки? У нас там был небольшой нелегальный сиротский приют. Так вот, полиция все же обнаружила наш приют. Хозяйку нашей квартиры, просто выражаясь, загребли, а нам предоставили места в государственном приюте. Честно говоря, жизнь там была невыносима. Да, да , это было после того, когда я исчезла со школы.
— А куда ты тогда пропала?
— Я не могу тебе всего сказать. Извини. Скажу просто, что причины уйти из школы у меня были. Затем я отсиделась дома, потом вернулась в мою старую школу. Неужели тебе никто не говорил, что я была найдена за неделю после исчезновения? Я просто вышла в магазин, и повстречала полицейского. Потом мою хозяйку накрыли. Ах да, я тебе это уже рассказывала. Потом я ходила в школу при приюте, мной все были настолько довольны, что разрешили поступать в такой престижный университет.
Рассказ Нэнси показался Джиму несвязным и противоречивым во многий местах. Ему казалось, что она явно что-то скрывает и выдумала многие детали.
— Честно говоря, я никогда не вру людям. Не люблю. Я могу что-то не рассказать из личных соображений, но я никогда не вру.
Джим не выдержал. На сегодня это было уже слишком.
— Откуда у тебя взялись телепатические способности?- спросил он.
— О чем ты? Какие способности? Никаких способностей у меня нет. Я просто могу примерно догадаться, о чем ты думаешь, внимательно следя за выражением твоего лица.
— Бред. — резко сказал Джим— такого не бывает.
-Не стану с тобой спорить. Я вообще хочу сменить тему разговора. Где ты сейчас учишься? Чем занимаешься?
Джим стал рассказывать ей свою историю, как он поступил в университет в Энн-Арборе, как он доволен тем, что наконец смог вырваться из своего поселка. Он выразил желание работать в Энн-Арборе после окончания университета.
— Честно говоря, мне не рекомендуется вспоминать религиозное учение и светлые силы. Однако я все же хочу сказать, что наш городок был чересчур религиозным и это иногда просто выводило меня из себя. Ой прости, мне уже пора. Было приятно поговорить.
Джим не успел вымолвить ни слова. Нэнси опять как будто испарилась. Сам Джим еще полчаса сидел на лавочке, обдумывая то, что сказала Нэнси. Ее сказочная история не давала ему покоя. Он был уверен, что Нэнси не нашли бы так быстро, как она рассказывала, через неделю после ее исчезновения. И почему она не назначила следующую встречу? Или это уже само собой разумеющиеся, что они будут встречаться здесь каждый вечер…
***
Молодой пастырь Клод поздно вечером решил пойти не домой, а в гости к своему отцу. У него был очень серьезный разговор с ним.
Когда он постучал в дверь, отец уже собирался спать. Однако он был рад видеть своего сына, с которым не виделся два дня.