Джим, ошарашенный, после того, как он услышал взволнованное сообщение от друга, плюхнулся в кресло. Пожар…в день когда он проспал…смерти…
Джим подошел к окну. Так как его дом находился недалеко от университета, с окна он могу видеть серый густой дым, который поднимался над крышами двуэтажных домов. Это и был пожар.
Пятьдесят невинных жизней…Когда Брайан придет, он, несомненно, расскажет ему поподробней об этой трагедии… Но все же его нужно спросить и важной вещи…
Когда вонь от дыма начала проникать в его квартиру, Джим был вынужден закрыть окно. Он хотел было побежать к университету, помочь пожарным в спасении уцелевших…Но мысль о том, что он может пропустить визит Брайана держала его дома.
Время для Джима пролетело быстро. Ровно в два часа— его друг всегда был пунктуальным— Брайан стучал ему в дверь.
— Джимми, открой, это я !
Когда Джимми открыл дверь, он не узнал своего друга. Лицо Брайана было грязным от копоти и гари. Футболка была порвана в двух местах .Руки были черными.
— Как видишь, Джим, веселый денек у меня сегодня. Так может ты меня все же впустишь?
Джим так остолбенел от удивления, что не заметил, мешал ли я он своему другу пройти или нет.
— И тебе привет. Почему начался пожар?
— Джимми, это ужас. Мы сидели не первом уроке, когда почувствовали запах гари. Через десять-пятнадцать минут раздался сигнал тревоги и объявили срочную эвакуацию .Когда мы вышли в коридор, я лично видел пламя в некоторых местах . Некоторые не успели спастись— очень взволнованно начал свой рассказ Брайан…— Затем, когда мы выбежали во двор университета, я четко видел, как второй и третий этажи корпуса были в огне. Потом я вызвался добровольцем и помогал пожарным спасать людей, рискуя жизнью сам. Двоих я не смог спасти.. – Брайан все больше и больше краснел от волнения, от страха после пережитого — Но меня быстро отстранили от этого дела, сказали, что я не готов. И вот я здесь. Пожар потушили только десять минут назад. Я полагаю, во время всех этих событий ты мирно спал .
« У меня со сне были события похлеще»- подумал Джим.
— Ты везучий чувак— добавил Брайан
— И как же теперь, куда мы будем ходить? Где мы будем учится?
— А вот нигде, Джимми, как я подозреваю. Наш корпус закроют на неопределенный срок.
— Ты можешь остаться у меня сегодня до вечера. Я вижу, ты в небольшом шоке.»
— Конечно, черт возьми, у меня там знакомый погиб!
Джим пошел на кухню налить бокал вина своему другу, чтобы он немного пришел в себя. Брайан действительно был в глубоком шоке. Когда у тебя на глазах умирают люди, с которыми ты еще общался два часа назад, настроение у тебя будет явно не позитивное и вероятность получения шока резко увеличится.
Джим пришел с двумя бокалами вина. Но, не войдя в комнату, он застыл на месте. Ему нужно было срочно узнать о Клоде Джонсоне. Срочно.
— Да, братишка, тяжелый денек у меня был сегодня…
— Брайан, я понимаю твое состояние. Мне нужно срочно узнать у тебя одну вещь.
— Джимми, какую? В моем теперешнем состоянии я вряд ли что-то дельное вспомню.
— Мне нужно узнать про одного человека. Мы вместе в школе учились. Его зовут Клод Джонсон.
Брайан побледнел. Он посмотрел на Джима волчьим взглядом. Казалось, что Брайан сейчас бросится на своего друга.
— Зачем? — хриплым голосом спросил Брайан— Зачем, черт тебя побери, ты о нем спрашиваешь?
— Он был ублюдком в школе. Говорят, что он приехал в Энн-Арбор. Или это мне так кажется. Он меня очень интересует.
— То, что он был ублюдком, не ответ на мой чертов вопрос! — Брайан чуть ли не кричал.
— Дружище, почему ты так вспылил? Что случилось? У тебя о нем были неприятные вспоминания?
— Зачем он тебе? Отвечай?
Брайан был вне себя от ярости. Так и не дождавшись ответа, который он яростно требовал,он встал и ушел от своего друга, громко хлопнув дверью и не попрощавшись.
***
Джим не мог понять такой жесткой реакции своего друга. Он понимал одно: он поссорился с ним. Причем очень серьезно. Возможно, у него больше не было друга.
Но то, что ему ничего не удалось узнать о Клоде Джонсоне, а то, что он не выполнил просьбу Нэнси, волновало его больше. Джим посмотрел на часы. Его обрадовало, что скоро уже семь. Скоро. Скоро он с ней встретится.
Когда часы показывали половину седьмого, Джим не стал дожидаться и выбежал поскорее в парк из квартиры. Его сердце бешено колотилось. Погода была великолепная. Солнце слепило Джиму глаза. Но это его никак не волновало. Его волновало одно- нужно поскорее увидеть Нэнси.