Джиму казалось, что он попал в какой-то нелепый сон.
Дул легкий ветерок. С поля доносилась какая-то неразборчивая песенка.
Джим взглянул на площадку, где, по словам Нэнси, намечалась церемония сожжения еретиков на костре. На площадь потихоньку начали сходиться люди. Пришло несколько людей в красной мантии. Затем за ними следовали аристократы в синих платьях. Когда эти люди вышли на площадь, они заняли специальные особые места, которые были для них и приготовлены. Джиму казалось, что каждое из этих сидений, принесенных на площадь удивительно быстро какими-то слугами, не уступало в роскоши королевскому трону.
Затем на площадь стали сходится простые люди. Причем Джиму казалось, что люди движутся подозрительно быстро, как будто он смотрит фильм с увеличенной скоростью перемотки пленки. Нэнси стояла рядом с ним.
—Пойдем, Джим— сказала она— займем свое место среди черни. Мы ведь обычные люди здесь.
Джим ухмыльнулся. Да, действительно, здесь они были обычными людьми. Они быстро вклинились в толпу.
Один пожилой сельский житель стал рядом с ними. Джим хотел бы что-то у него спросить, но, как ему показалось, он внезапно разучился разговаривать. Рот упорно не хотел открываться.
Этот джентльмен посмотрел на них, но казалось, что он смотрел ни на Джима, а сквозь него.
Через 10 минут на площадь вышел священник и начал читать проповедь на латыни.
—Джим, мы сейчас наблюдаем одно из самых большим преступлений католической церкви за всю ее историю. Вот такие акты сожжения на костре проходили на каждой площади, до того, как Генрих Восьмой вывел страну из католического ига. Сейчас священник пудрит людям мозги, читая им умную проповедь на непонятном для большинства языке. Затем на площадь выведут ни в чем не виновных людей. И их сожгут на костре. Ни за что.
Священник продолжал читать проповедь. За его спиной люди в красном выводили на площадь людей в грязной поношенной одежде со свечками в руках. Священник закончил читать проповедь. Один из людей в красном взобрался на пьедестал и начал зачитывать приговоры. Осужденные стояли, склонив головы. Их было четверо. Один из них был совсем молод.
—Джим, смотри, смотри на грехи католичества! И эти люди утверждают, что они воплощение добра на Земле! Пусть они сначала перестанут сжигать людей и все же признают, что Земля круглая!
Под позорным столбом люди в красном раскладывали хворост. После вынесения приговора осужденных повели к столбам. Их привязали к ним. Потом другой человек в красном поднес горящий факел к хворосту и с мученическим лицом по очереди поджег факелом почки хвороста.
Огонь быстро разгорелся. Осужденные кричали. В глазах обычных сельских жителей можно было прочитать сочувствие к осужденным. Некоторые смельчаки даже публично высказывали свое возмущение и требовали немедленно погасить « божьи костры». Но такие люди быстро замолкали. Или их заставляли замолчать.
Молодое тело разгорелось быстро. Джиму удалось увидеть прощальный взгляд молодого человека. Сразу было заметно, что ему не хотелось умирать. Через секунду эти печальные глаза сгорели.
—Знаешь, за что их осудили? Они высказывали возмущение произволом местных церковных чиновников, один из которых был пидофилом. Пойдем .
Джим почувствовал, что какая-то неведомая сила опять уносила его куда-то вдаль.
Он очнулся в своей кровати.
***
Джим осознал, что он лежит в кровати у себя дома. Он повернул голову и посмотрел на часы. Было два часа дня.
Он очень удивился, не понимая, как он мог проспать так долго. Он также не мог вспомнить того момента, когда он ложился спать. У Джима мелькнула жуткая мысль, что он проспал все занятия в университете, но потом он вспомнил, что его корпус сгорел и что занятия отменили как минимум на две недели. Его клонило ко сну. Странное ощущение — он проспал до двух часов дня , а его снова клонило ко сну.
Он встал, чтобы приготовить себе завтрак. В голове у него крутились дикие мысли.
«Инквизиция…Сожжение…Англия…какая может быть инквизиция в Англии…крестьяне…Нэнси…
Нэнси…»
После того, как Джим поел, он решил пройти прогуляться. Занятия отменили как минимум на две недели. Значит можно было немного передохнуть. И потом, возможно, найти себе временную подработку. Очень полезное дело.
Была облачная погода. Вот должен был пойти дождь. Возле подъезда молодая мама гуляла с ребенком, только что научившимся ходить.