- Ты о ком? - не сдавал позиции до последнего Юв.
- О Юрко Онас. Та ещё дура. Ну кто будет носить такие заметные вещи, как агларианские браслеты?
- Так вот, значит, как вы меня нашли, - улыбнулся голоно.
- Да, повезло, - признался Серж. - Не проболтайся одна сплетница, да не попадись твоя дура мне на пути... Будь проклята любознательность!
- Как? Ты нашёл меня и не рад? - удивился Юв.
- Радость, это сообщение, что я лечу домой, - желчно ответил юноша. - Я уже составил меню праздничного обеда, как вдруг меня посылают в эту дыру только за то, что я запомнил рисунок на браслетах.
- А как же твой долг службы и ответственность за мир в Галактике?
- Братан, ты о чём?! Мы Дальняя Разведка, нам платят за изучение пространства. За его защиту деньги получает Патруль, вот пусть у них голова и болит. Я вообще не понимаю, за каким хреном в эту историю вмешалась Дальняя Разведка! Ну, нашёл я ниточку, так передайте её опытным экспертам, пусть размотают весь клубок. Я специализируюсь на истории, информатике и юриспруденции, за что меня-то впихнули в полицейскую акцию? Всё «на ура», чёткого плана действий нет, Патруль не уведомили, ГСБ не в курсе, решили брать наскоком. Тоже мне, благородные рыцари! Нам даже не оплатят этот рейд.
Последняя фраза особенно тепло отозвалась в сердце голоно. Всегда приятно осознавать, что твои ценности универсальны. Что бы ни декларировали чистюли урлау, а от правды не сбежишь - выгода она в чёрной дыре выгода. Благородство как состояние души возникает лишь в том случае, если кто-то материально компенсирует возникающий при этом дискомфорт. Как эмоция благородство незаменимо. Оно поднимает нас в наших собственных глазах и в глазах окружающих, придаёт смысл многим глупостям, которые совершаются временами в порыве незапланированного великодушия. Оно успокаивает совесть и внушает, что мир становится лучше. Его единственным недостатком является бескорыстие. Совершая благородный поступок, мы, как правило, ущемляем свои интересы, более того, это считается нормой и никак не компенсируется. Рано или поздно задаёшь вопрос - а где же смысл? Стоит ли чистая совесть тех утерянных благ, которые могли значительно облегчить жизнь? Общество излишне рационально, оно хладнокровно использует приносимые жертвы, не давая ничего взамен. Рано или поздно это понимает каждый и становится перед выбором: либо сохраняя видимость бескорыстия думать всё же о себе, либо отбросить лицемерие и открыто защищать свои интересы.
- Сколько тебе платят за рейс?
- Платят? Я учусь - вот моя плата. Исключения сверхурочные, но этот рейд считается плановым.
Во взгляде голоно появилось неподдельное сочувствие. Для политика и бизнесмена считается само собой разумеющимся извлечение максимальной прибыли из любого дела, и чужой убыток вызывает самое горячее соболезнование (правда, густо замешанное на издёвке и насмешке, но всё же).
- Не расстраивайся, все мы так начинали! - хлопнул он Сергея по плечу и поднял кубок. - Когда-нибудь ты найдёшь своё место под Луной. Выпьём же за это.
Волна нетерпения прокатилась по дружкам Юва. Интеллект агларианской молодёжи был недостаточно высок для того, чтобы скрыть ухмылки и многозначительные взгляды. Их мысли так же легко читались на инфантильных мордах, как не просматривались на учтивом лице голоно.
- Но это же варварство! - обиделся Юв, когда Серж взял полный бокал, поданный виночерпием, и пододвинул к себе чашу с ключевой водой.
- Не обессудь, студенческая привычка, - пожал юноша плечами. - У нас на биохиме запивают всё, что горит. Ну, будем!
Он в два глотка осушил бокал, выпил всю воду и только тогда восстановил дыхание в обожженной глотке.
- Неплохо, - сказал Стрельцов севшим голосом, - хотя моя тётка варит настойки покрепче. Сколько здесь?
- Восемьдесят градусов, - ответил голоно, умело скрыв разочарование, чего нельзя было сказать об агларианцах, которые метали в Сергея обиженные и даже злобные взгляды.
- Жаль, что не сто, - вздохнул их гость и положил себе здоровенный кусок мяса. - После стерильных условий звездолёта я бы с удовольствием...
- Стоградусной водки не бывает, - отрезал Юв, кивая виночерпию, чтобы тот вновь наполнил бокалы.
- Когда мы ляпнули это на занятиях по органике, «преца» чуть нас не убила. Целый урок кричала, какие вы, к дьяволу, химики, третий год учитесь, а не знаете элементарных вещей.
- А что, можно получить абсолютно чистый спирт? И как же? - загорелся Клайв.
- Лучше не рассказывать, - отмахнулся Сергей обглоданной костью. - Умрёшь от скуки, чистая химия. Скажи лучше, на какой пьяной вечеринке тебе взбрела в голову дурацкая мысль послать любимой сувениры?