Сергей негромко засмеялся, не обращая внимания на эхо. Теперь в нём не было странностей, напротив, всё оказалось логичным. Есть только одно явление во Вселенной настолько могучее, чуткое и безразличное. Более того, в единую сюжетную линию легли Спящая, Данату, серёжка из метеоритного поля и брошенная база. Сквозь время протянулась единая ниточка причинно-следственной связи между разнородными явлениями. Многое оставалось неясным, однако, ключевые части головоломки встали на свои места.
- Наигрался? - спросил Торт. Стрельцов досадливо отмахнулся.
- Отстань, я учусь.
- Пойдём, нам далеко идти, - вздохнул воин.
Возражений не нашлось, и воин повёл своего ученика по лабиринтам улиц. Стандартов бывшие хозяева не признавали: изящные шпили и стройные башни, каждый сантиметр которых был пронизан желанием вознестись к небесам, соседствовали с низкими пузатыми соборами. Привычные прямоугольные дома чередовались с постройками настолько хитрой формы, что разум отказывался признавать их жилищами. Сергей уже оправился от первого шока и теперь нагло рассматривал всё подряд. Его не смущало ощущение постоянной слежки, даже успокаивало: теперь-то одиночество не грозит, всегда можно задать пространству любой вопрос, хотя получение ответа всё ещё представляло проблему. А ответы нужны, очень нужны. Стрельцов знал, что город умер не своей смертью, и догадывался, что Данату является искажённым отражением Спящей. Ведь это же так просто, Торт! Запаху духов под аркой не миллионы лет, он свежий. Куда ты притащил своего ученика, дурень?! Смерть, это лучшее, что их ждёт, если убийцы Спящей (тьфу-тьфу) заинтересуются ими. Урлау, вы безнадёжно наглы в своей наивности.
- Сюда, - позвал Торт, останавливаясь у здания, спрятавшимся за неуклюжим собором. - Это Таон Урлет, Хранилище Мастерства.
Сергей долго смотрел на куполообразное сооружение, от которого отходило множество разветвлённых лучей. Всё-таки, что бы ни говорили умные люди, а разум идёт по определённому пути в своём развитии, и не может пропустить некие формы.
- Сфера, - сказал он наконец. - Эмблема города - шар с многолучевой звездой символизирует полную сферу компетентности с точечными личными интересами. Когда-то здесь готовили экспертов широкого профиля. Вы создаёте узких специалистов, интересы которых лежат в одном луче. Это неизбежный этап, вызванный недостатками методики обучения и воспитания, да и ошибками в миропонимании. Всё, что вам осталось, это заключить звезду Урлет в шар, научить специалиста видеть Вселенную широко, а не только через кристалл знания своего предмета.
- Благодарю, - сухо ответил Торт, хотя его лицо отражало противоположное чувство. - Войдёшь внутрь через центральный коридор, это подготовка к экстрасенсорике. Обойдёшь центральный зал - получишь базовые навыки теории урлет. Потом выберешь коридор специализации. Принцип прост - на полу есть только одна чистая плитка, которая лежит у входа, все остальные смысловые. Переступаешь на следующую только увязав её смысл с предыдущей. Помни о субъективности подхода - однозначных решений нет, существует миллион способов пройти Таон Урлет, а чтобы стать мастером, достаточно найти любой из них. И не горячись, для овладения навыками урлет хватит трети всех плиток, главное, чтобы они были связаны между собой.
- А как я узнаю, что произошла смысловая связка?
- Узнаешь. Тебе в голову набили слишком много знаний, а количество переходит в качество скачкообразно. Шаг от плитки к плитке это новая возможность, новое умение, новое видение мира. Пропустить это невозможно, всё равно, как год тренировать руку в ударах по доскам, а потом в один прекрасный день начать ломать их щелчками.
- Твой прогноз?
- В куполе есть отверстие, у стены лежит шест. Когда надоест, выберешься через крышу Тропой Неудачников.
- А что, дверь запирается?
- Да как посмотреть...
Торт подвёл его к входу. Вместо двери коридор перекрывала каменная плита, лежащая под углом сорок пять градусов.
- Оцени массу, - предложил урлау.
Сергей мрачно уставился на решение задачи. Размеры два на метр на полтора, итого три куба. Минерал плотный, значит, танцевать надо от двойной массы плюс погрешность.
- Около семи тонн.
- Семь пятьсот.