- Ляль, ли ком? Ли-и... Ли-и...
Когда машину загнали в кювет, не важно, кто был за рулём, а кто указывал дорогу. Вытаскивать придётся вместе.
Его разбудили голоса, пререкавшиеся на гло. Не открывая глаз, Сергей слушал, как Торт доказывает диспетчеру, что космобот имеет право пользоваться именно этим коридором, хотя обычно здесь летают многотоннажные корабли. Скоро землянин понял, в чём проблема.
- Торт, отключайся. Если диспетчер в течение пяти минут не находит компромисс, значит ему просто не с кем поболтать.
Урлау не мог беседовать с двумя одновременно, это неприлично, поэтому просто проигнорировал своего ученика, и тому пришлось открывать глаза. На экранах сиял Голок - планета, где Стрельцов оставил за собой кровавый след, что вряд ли понравилось хозяевам. А космопорт был уже совсем рядом.
- Надеюсь, мы за челноком сюда прилетели? - занервничал юноша, когда понял, что посадка неизбежна.
- Надейся, - сказал Торт. Сергей мрачно смерил его взглядом.
- Ты начинаешь шутить, как студент педвуза. Меня это пугает.
- Прокуратура Голока возбудила уголовное дело по факту провокации уличных беспорядков, в ходе которых погибли три голоно и двадцать шесть получили ранения.
- А ты и рад!
- Не психуй, тебя вызывают в качестве свидетеля.
- Это они тебе сказали или ты сам так думаешь? - иронично спросил Сергей. - И вообще, где моя дипломатическая неприкосновенность?
- Тебя ещё не судят, а всего лишь хотят побеседовать.
- Наивный ты всё-таки урлау, Торт, - уныло заключил Стрельцов и надолго замолчал.
Воин посадил космобот без приключений, чем сильно расстроил землянина. Паспортный контроль голоно провели скрупулёзно, но без проволочек. Настораживает. Вахтёр почему-то сразу пропустил их в гараж, предупредили, видно. Вдобавок, на улице ярко светило солнце, и юноша нацепил тёмные очки, а в полутьме гаража сразу ослеп. Плохой будет день.
- Хармстред! - ахнул Торт, углядев кого-то под машиной с эмблемой Вари на дверце. - Похоже, на этой неделе вся Галактика так и рвётся на Голок.
Юноша спустил очки на кончик носа, чтобы хоть что-то видеть, и узрел вылезающего из-под флаера негуманоида в помятом дорогом костюме. В его предках, похоже, не раз побывали головоногие моллюски и членистоногие. Торс инопланетянина украшали шесть конечностей хватательного типа, на лице красовался роговой клюв, не просыхавшая от постоянных слизистых выделений кожа сально блестела в свете ламп. Увидев протянутую для рукопожатия липкую многосуставную лапу, Сергей невольно вспомнил, как «на зачёт» ему пришлось целовать лягушку на болоте во время полевой практики по зоологии. Где она, милая?
- Что у тебя с машиной? - спросил Торт.
- Старина, ты дурак? - кисло спросил Сергей, вытирая руку о стену. - Знал бы он, что с тачкой, разве стал бы трахаться с ней?
Вариманец и урлау посмотрели на него с примерно одинаковым выражением лица.
- Твой напарник? - спросил Хармстред у Торта.
- Ученик.
- И по какой же части специализируется молодой урлау? - оживился вариманец.
Сергей угрюмо надвинул очки на глаза и подошёл к флаеру. Напросился. Что бы он сейчас ни ответил, получит законное «а фигли лезешь?» Вызов брошен и остаётся либо принять его и починить машину, либо выйти из игры. Полутьма помогла сосредоточиться.
- Хавоа, - шепнул он мысленно слово-ключ.
Натренированное сознание автоматически провело ряд действий, и восприятие изменилось. Изображение наложилось на звук, запахи на осязание, границы познаваемого мира резко увеличились. Сверхчувствительность, так было охарактеризовано это состояние на последней плитке зала Таон Урлет, подводившей предварительный итог обучению. Сергей не поворачивая головы замечал малейшие движения присутствующих, слышал все погрешности дыхания Хармстреда (Вари сырая планета, её жителям тяжеловато на умеренно влажном Голоке), без усилия определял состав запахов в воздухе. Это тот минимум, который даёт урлет, но сейчас требовалось больше.
- Лайтин.
Тело немного изменило обмен веществ, усилив способность воспринимать электромагнитные поля. Что такое мозг? С точки зрения физики это обычный компьютер, набор микросхем органического происхождения, надо только уметь направить их работу в нужное русло. Сергей положил руку на капот и сразу почувствовал утечку электричества - слабый пульсирующий родничок, болезненно щекочущий ладони.
- Какой-то микрочип сгорел, изоляцию пробило, и теперь контакты коротит.