- Это я и сам понял, - фыркнул вариманец, но юноша почувствовал, как чаще забилось его сердце - Хармстред был поражён. - В движке девятнадцать чипсетов и две тысячи микросхем, и я...
- Лайтин си.
Электромагнитное излучение стало видимо простым глазом. Черт его знает, какие изменения произошли в теле, только Стрельцов, не напрягаясь, видел ту часть спектра, которую не каждый прибор в состоянии отследить. Он убрал звук и пошёл вглубь электромагнитного облака генератора по дорожкам из электрического тока. Юноша обошёл все чипсеты, посмотрел на костёр реактора, прогулялся по сияющим улицам (кабели, несущие энергию), поглазел на дома, сотканные из тысяч сверкающих нитей (контакты в микросхемах), с особым интересом изучил постовых на перекрёстках - контрольные блоки, следящие за исполнением чужих команд. Вскоре он нашёл строение, вокруг которого то и дело проскакивали молнии, уходящие за пределы схемы. От самой микросхемы остался только силуэт, слабо намеченный уцелевшими контактами. Сергей поднялся над движком и внимательно просмотрел все соединения, чтобы удостовериться, что повреждение локальное. Не найдя других поломок, он вернул глазам обычное восприятие и прислушался к звукам.
- ...нужен специальный прибор, - закончил фразу вариманец.
- В пятом чипсете третий микрочип, считая от первого контролера.
- Германиевый КЧ-720 полетел, что ли? - после паузы спросил Хармстред.
- Вот уж не знаю. Торт, а ты почему такой бледный?
- Извини, Харм, мы спешим, - сказал урлау.
- Счастливого пути, - махнул им на прощание тремя левыми руками вариманец. - Спасибо за помощь.
- Как, однако, увеличивается скорость мышления и субъективное ощущение времени в режиме сверхчувствительности, - озабочено сказал Сергей, усаживаясь в пассажирское кресло. - Мне казалось, что я не меньше четверти часа изучал движок, а на самом деле прошло несколько секунд.
- Почему ты скрыл, что прошёл Таон Урлет?
- Кто скрывал?! - возмутился юноша.
- Но ты же не сказал!
- Это бабушка виновата, - поспешил перевести стрелки землянин. - Она так часто повторяла, что хвастаться стыдно, что я ей поверил. Не знаю, правда, зачем.
- Но почему ты вышел дорогой неудачников?
- Старина, я так устал расшифровывать ваши головоломки, что у меня просто не оставалось сил.
- И тебе не стыдно было показать себя неучем? - всё ещё не понимал Торт.
- Стыдно девушку в постели разочаровать, остальное переживём, - отмахнулся юноша.
- Ну-ка, дай руку.
За эти недели Сергей подкачал немного мышцы, но чтобы противостоять натиску мастера урлет, никаких тренажёров не хватит. Торт влил сверхсилу из скрытых резервов организма в свою руку и сдавил кисть ученика второго уровня. Обычно плоть расползается, как студень, и в первый момент урлау действительно почувствовал в руке что-то жидкое. Ладонь Сергея выскользнула из «каменного объятия» и он почесал мизинцем бровь, демонстрируя целостность костей и мышц.
- Ты мастер, - тускло констатировал воин.
- Угораздило же, - вздохнул землянин.
- Что же теперь будет? - спросил урлау в пустоту.
- Повтори вопрос. Только помедленнее, я ещё не придумал отмазку.
- Не смешно.
- Хавоа. Джулин, - шепнул Сергей, и его сознание рванулось в «пси», нащупывая знакомые образы.
Раньше он мог лишь мечтать о том, чтобы искать на космических расстояниях живых существ, теперь это было минимумом его способностей. Осматриваясь в пространстве, опираясь на чужие мысли, как на маяки, и раз за разом захватывая всё больший сектор, он вскоре вышел на горсть огоньков в пустоте, среди которых особенно выделялся обжигающе холодный сапфир. Юноша протянул к нему руку и оказался на периферии сознания Элоу. Сейчас он мог опираться только на её ощущения, удерживаясь в этом участке пространства только потому, что цеплялся за чужую психику, как электромагнитная волна обнаруживает себя лишь когда её озвучит динамик радиоприёмника. Элоу читала книгу, поэтому большая часть её поля зрения была заполнена печатными строками. Ксенопсихолог чуть со стула не упала, когда на страницу опустился Стрельцов и сел на край, свесив ножки, а размером он был не больше мизинца.
- Привет, снежинка. Не помешал? - приветствовал её юноша. - Как оно ничего?
- Ты откуда?
- Да мы с Тортом рядом - на Голоке. У нас на Спящей произошла тщательно запланированная случайность.
Элоу всё поняла. Она закрыла глаза, землянин оказался в пустоте и, потеряв опору, беспомощно закружился. К его удаче в комнате тикали сувенирные механические часы, и юноша зацепился за звук. Перед мысленным взором девушки качался на невидимой волне маленький человечек. Тик - вверх, так - вниз. Научился, понимаешь ли!