- Проходи.
- Что, и всё?
Охранник поднял мутные глаза.
- Проблемы?
Интересно, спирт постоянно входит в его обмен веществ или это сегодня так повезло?
- Я спросил, это что, весь паспортный контроль?
Медведь подумал (надо же, не разучился!) и сказал:
- Урлау, шагай, а? Не задерживай пассажиров.
- Как скажешь, дорогуша, - пожал Сергей плечами и вышел в зал, выполнявший функции таможни. Внимательно осмотревшись, он почувствовал первые приступы хандры. Для станции такого типа здесь было слишком мало охраны, много грязи и праздношатающихся.
- Расовая принадлежность? - устало спросил чиновник, четырёхрукая ящерица с пятнистой кожей и высоким гребнем на лысой голове.
- Урлау, - ответил юноша, бесцеремонно разглядывая его.
- Цель визита?
- Туристическая поездка.
- Продолжительность визита?
- Двадцать четыре часа.
- Что-нибудь для декларации?
- Нет.
- Проходи.
И всё. Сергей протопал мимо дряхлого клифа, который не то, что наркотики, еду вряд ли чует, и оказался внутри станции. Сперва у него захватило дух от масштабов увиденного. Юноша стоял в главном туннеле, диаметр которого составлял не менее двухсот метров; проходил он сквозь всю станцию и первоначально был шахтой охлаждения реактора. Урлау сто лет назад посмотрели, как безрассудно тратится свободное место, не выдержали и переделали систему охлаждения. В шахте отпала необходимость, её изолировали от космоса, подключили к системам жизнеобеспечения, благоустроили... и отдали под нужды предпринимателей. За короткое время здесь понастроили магазинчики, кафе, мастерские, ларьки. Многие торговали в палатках-однодневках или просто с лотка.
- Типичная барахолка, - вслух прокомментировал Стрельцов, и настроение у него опять испортилось.
На таких развалах можно отыскать много интересного, но сам факт их существования свидетельство экономической и моральной деградации района. Сергею никогда не забыть алкаша, у которого он за рубль купил книгу 1903 года издания в отличном состоянии. Цена паршивенькой авторучки на тот момент.
- Эй, урлау, погуляем? - раздался слева расслабленный женский голос.
Хавоа.
Сверхчувствительность позволила оценить предложение боковым зрением. Проститутка голоно, молоденькая, хорошо сложена, неплохо одета, и Сергей бы ещё подумал, если бы не пустой отстранённый взгляд.
- Возьму недорого.
- Проспись сперва.
- В нашем деле без этого нельзя, - равнодушно ответила она.
Значит, не вино, значит, нельзя отключать сверхчувствительность.
- Эй, пацан, как пройти к информаторию? - спросил он первого встречного.
- В справочник загляни, вон висит, - буркнул прохожий.
Усталость. Безразличие. Безнадёжность. Даже не рассердился.
«Добро пожаловать в банк данных станции «Альдор». Что желаете?» высветилось на экране справочника. Набирая запрос, Сергей обнаружил, что глубокое сканирование пространства имеет один недостаток. Он мгновенно вычислял в толпе карманников и потенциальных грабителей (что и хотел), а также всех проституток и их сутенёров, «толкачей» и их одурманенную клиентуру, шулеров и мошенников, завлекающих доверчивых туристов (чего ему совсем не было нужно). Пришлось потрудиться, чтобы перевести наблюдения в бессознательную осторожность и очистить оперативную память. Читая ответ, юноша чувствовал себя в центре внимания. Урлау, один и в таком месте, это необычно. Чёрт, а он-то думал, что на Альдоре тишь да благодать, всё-таки старая вотчина Союза, символ его надёжности и миролюбия. Как, однако, быстро устаревает информация в современном мире. Надо было воспользоваться синькой. Хотя... Да пошли они все!
Так, в информаторий вели две дороги. Либо в лифт и сразу на нужную палубу, либо пройти весь главный туннель и подняться по эскалатору. Лифт быстро, безопасно и неинтересно. Вояж по туннелю рискован, зато информативен. Тесный контакт с обитателями станции и пара стычек обеспечены. Сергея всегда интересовали информация и личный опыт, поэтому выбор второго пути даже не оспаривался. Знал бы он, на какую дорогу сворачивает, не был бы так спокоен. Фактически, к смерти его привели всего три ошибки при выборе направления: на пороге дома, на Данату и здесь. Но будущее сокрыто от нескромных взоров, а от одинокого землянина и подавно, поэтому юноша неспешно пошёл вдоль лотков и магазинов.
хххх
Магниты притягиваются не столько потому, что несут разноимённый заряд, а поскольку едины по природе своей.
Разум, разум, везде ты одинаков! В болотах Вари, пустынях Никра, тропиках Урле ты обречён совершать одни и те же ошибки при восхождении от дикаря с дубиной до дикаря с бластером. Ты обречён проходить один и тот же путь, чтобы достичь мудрости, понять цену жизни и власти. Если не смотреть на лица торговцев, легко убедить себя, что идёшь по рынку родного города, и потом уже не замечаешь диковинной внешности окружающих, чужого ландшафта. А когда Сергея три раза толкнули и дважды нагрубили, он почувствовал себя дома. И оставалась только сверхчувствительность. Карманники пока не жаловали его своим вниманием, и, чтобы не работать вхолостую, мозг впитывал все побочные впечатления. Не получалось просто глазеть на лотки. Землянин спрашивал у торговца, для чего эта бурда в чашке, а боковое зрение отслеживало договаривающихся дельцов, и в ушах звучало: