Вернуть кольцо голоно - хороший способ хоть чуть-чуть улучшить отношения, Элоу будет довольна.
ЧЁТКИ ГАЛЕНЫ, набрал землянин в поисковой строке, но передумал и запросил данные о самом культе. Вот здесь начались неожиданности. Культ Галены оказался самым древним из существовавших когда-либо на Голоке. Он зародился шестнадцать тысяч??? лет назад в то дикое и беспощадное время, когда феодальные кланы грызлись между собой за главенствующее положение. В те дни убивали направо и налево, мёртвых не успевали хоронить, вода в реках отдавала гнилью от массы разлагающихся трупов в ней, а обнаружить в лесу кровавый ручеёк было обычным явлением. Города и сёла не успевали отстраивать, как их снова разрушали, голоно поголовно умирали молодыми, никто не знал, что такое старость. Некому было работать на полях, голод и мор уносили столько же жизней, сколько заточенная сталь. Смерть ходила по земле, днём - тенью крыла стервятника, ночью - отблеском глаз падальщика. Она бродила по выжженным городам и деревням, пустым тропинкам, дорогам, вымощенных черепами, слушала крики отчаяния, стоны умирающих, впитывала проливающуюся кровь и пожирала души умерших, пока сама не обрела плоть. Однажды ночью грязная оборванная женщина в поисках ночлега постучалась в лавку ювелира. Ей открыл ученик, совсем молодой голоно. Через год он стал правителем своего города, искусным воином и прозорливым полководцем. Ведомый самой Смертью, он разбил разрозненные кланы, поставил на колени заносчивых феодалов и заставил служить себе. Обширные феоды склонились перед новой силой, вопрос, кто главный, был решён - Смерть. Распри утихли, крестьяне вернулись на поля, ремесленники в мастерские, первые латириэллы возглавили отряды Дорожной Стражи, которые как-то очень быстро очистили леса от разбойничьих банд. Снова выросли города, на этот раз надолго (Фрагарион был построен именно в то время). Из объединения дворянских феодов возникло первое централизованное государство. Первый государь (имя его, как ни странно, история не сохранила) получил всё, что может пожелать смертный. Не получил он только счастья. Богиня есть богиня, её ласки искренны, но неравенство в положении ни к чему хорошему не приводит. Галена была слишком независима, сумасбродна, жестока и беспощадна, да и любовницей, похоже, оказалось посредственной, хотя, как утверждает молва, была чертовски привлекательна. Устав от попыток угодить ей, государь завёл роман на стороне, что немедленно стало известно Смерти. Они разругались, и Галена умчалась с латириэллами на границу, где тут же вспыхнула война с лесными племенами. Этот кусок легенды Сергей прочитал с трудом, настолько дикими и варварскими были деяния сестёр, совершаемые с утончённой и изощреннейшей жестокостью. От досады богиня не просыхала неделями, а что такое пьяная баба с мечом и отрядом гвардейцев, надеюсь, объяснять не надо. В ранних хрониках те места упоминались как густонаселённые воинственными кочевыми племенами, от набегов которых часто страдали крестьяне, жившие на окраине государства. После трёх летних месяцев, что Галена гуляла со своими амазонками, район опустел на триста лет. Она вырезала всех, сорвав злость на первых попавшихся под руку. Но и виновник трагедии не сидел без дела. По его зову в столицу съехались учёные мужи, опытные маги, ведьмы и ясновидящие. Государь желал вернуть расположение Смерти, и общими усилиями было найдено одно необычное средство. Хотя богиня и напиталась плотью и душами голоно, сама она пришла из другого мира, поэтому обычные привороты были бессильны. Мастера науки и магии создали талисман - обручальное кольцо, обладавшее способностью притягивать к себе мысли и чувства окружающих. Лучше бы государь подумал, как изменить своё поведение, чтобы не давать невесте поводов убегать, кипя от ярости. Они быстро помирились, и дела шли замечательно, пока на очередной попойке король не прижал в углу танцовщицу. Терпение богини лопнуло, она прокляла своего любимого и скрылась с глаз голоно. Государь умер через несколько дней загадочной смертью, а колечко всплыло уже в другое время и в другом месте. Ещё один роман и снова трагическая развязка. Проходили десятилетия, века, иногда тысячелетия, очередной рисковый парень обручался со Смертью, проживал бурную и, как правило, короткую жизнь, потому что Галена хоть и давала смертному жениху силу и власть, но при первом же промахе оборачивала всё против него. И, тем не менее, желающие находились. Одевший кольцо автоматически получал дворянство, верховный сан в Храме Смерти, право распоряжаться его собственностью, был вхож в любой храм, мог участвовать в съездах и переговорах священнослужителей, то есть, получал вполне реальную власть и вес в обществе. Но главным соблазном была неопределённая мистическая сила, чудесным образом преобразовывавшая жизнь носителя кольца, дарующая новое видение мира и оставлявшая ему свободу воли. С этого момента голоно именовался латарком, то есть, «вступивший на путь смерти», и души многих смертных он подарит своей госпоже, но она всё равно не пощадит его. Глупо ждать снисхождения от Смерти.