Историю освоения Галактики ведут с того дня, когда разумные ящеры с планеты Након вышли за пределы своей планетарной системы и устремились к звёздам, а было это две тысячи лет назад. Прошло четверть века, прежде чем пилоты-разведчики наткнулись на форпост ящеров расы Никр. И были сбиты без предупреждения. Воевали и разбирались довольно долго, зато теперь эти расы стали лучшими друзьями, вместе работают и воюют, и никто не вспоминает, с какой крови всё начиналось. А приматы из туманности Плавник Лазуры в один прекрасный день поспорили из-за метеоритных приисков с кремниевыми гуманоидами из системы двойной звезды Гарно, приплели несложившиеся отношения на рынках Галактики, припомнили неоднократные стычки на национальной почве, и их война вписала много кровавых страниц в историю. Девять мрачных лет унесли семь миллиардов жизней и надолго, если не навсегда, развели в разные стороны бывших партнёров. Девятьсот лет они не общались, не вели общих дел, не упоминали друг о друге в разговорах с представителями других рас, в зале заседания Галактического Совета их заранее рассадили подальше. Они терпели друг друга как неизбежное зло, не больше, и это был не самый худший пример не сложившихся отношений. Некоторые расы находились в состоянии войны многие десятилетия, делили планеты, месторождения полезных ископаемых, воздух и просто место среди звёзд. История Галактики была написана разноцветной кровью её обитателей. Однако, триста пятьдесят лет назад в ходе исторических процессов наметилась некоторая стабилизация. Тринадцать республик вступили в политико-экономический союз и взяли под контроль большую область. Объединённый флот защищал их владения от посягательств извне. Реорганизация в области экономических отношений, перераспределении материальных благ и ликвидация социального неравенства свели на нет внутренние конфликты, которые грозили бы единству Союза. Окружающие их миры грызлись в междоусобицах, превращая в пустыни свои и чужие планеты, а двадцать три республики расцветали в изоляции, вдали от войн, не обращая внимания на провокации и «холодную войну». Их соседи сохли от зависти, подсчитывая прибыли, который приносил Союзу новый порядок, и не могли смириться, что такие деньги да мимо них проплывают. Они хотели настроить против молодого альянса развивающиеся миры, взрастить себе помощников, руками которых, оставаясь в стороне, можно было бы сокрушить Союз Двадцати Трёх, и даже достигли некоторых успехов. Польстившись на посулы, подкупленные большими деньгами руководители нескольких малых миров развязали военные действия на границах Союза, прикрываясь заявлениями о нарушении суверенитета и возвращении исконных земель. Галактическая пресса обеспечила поддержку, заговорив об освободительной войне, святых идеалах равноправия, борьбе за независимость, праве самостоятельного выбора своего пути и прочем. Старые миры щедро снабжали конкистадоров оружием, не жалели средств, рассчитывая на затяжную войну, которая принесёт им военные заказы, политический капитал от манипулирования общественным мнением, и позволит внести раздор в многонациональный Союз, раздробить его на отдельные республики, не представляющие опасности. Не получилось. Проявляющий гуманизм и заботу о ближних в своих республиках, Союз так же последовательно и хладнокровно стёр с лица планет напавших на него авантюристов, оставив только выжженную землю. Оказывается, его аналитики давно предугадали такую реакцию, выработали встречный план и подготовили всё необходимое вроде гарнизонов в ключевых пунктах, эскадрилий истребителей на запасных аэродромах, эскадр кораблей, которые в нужный момент массированными атаками смяли противника. Пресса растерянно затявкала о грубейших нарушениях правил ведения боевых действий, о зверствах союзных войск, поправших суверенные права независимых республик, игнорирующих нормы демократии и справедливости. В ответ послы Союза пояснили, что так будет с каждым, кто сунется к ним без предупреждения. Очень вовремя пришло сообщение, что пограничники Союза расстреляли корабли мародёров, которые по обыкновению прилетели поживиться останками разбитых флотов. Оправдание простейшее - нарушение границ и сопротивление при задержании. Тут уж тявкай, не тявкай, всё едино. Но надо было что-то делать, потому что воодушевлённые успехами молодых республик другие расы начинали свою борьбу против метрополий, запутавших их в экономическую и политическую кабалу. За короткий период сразу несколько зависимых от сильных рас планет подняли восстание, выгнали чужаков из своих миров и самостоятельно занялись своим хозяйством. Это был удар гораздо страшнее возникновения самого Союза. Чума свободолюбия распространялась, метрополии несли колоссальные убытки, в их собственных мирах зрело недовольство, свои же подчинённые задумывались, а правильно ли правительство всё делает? Надо было срочно спасать положение, пока революция не разрушила святая святых - право на безнаказанное разграбление природных ресурсов покорённых земель, присвоение львиной доли барышей от производства на своих предприятиях, а главное, - власть, позволяющую делать всё, что заблагорассудится.