Сергей так расстроился от всех этих мыслей, что задержался у проходной, чтобы купить ещё одну баночку газировки. Душевный народ голоно, понимают страдания слабых духом и ставят перед входом на работу дополнительные автоматы, продающие тонизирующие безалкогольные напитки. Понимают чужую беду, точнее, свою собственную, все же расслабляются в выходные. У юноши же просто пересохло во рту от волнения. Когда размышляешь о таких мелочах, как убийство планет, слизистые оболочки рта почему-то сушит не по фигне. Температура, что ли, местная подскакивает или это гормоны влияют? На что там действует гормон стресса - адреналин?
Вспомнить материал недавнего коллоквиума Сергею не удалось. У проходной остановилось такси, из которого, зевая и спотыкаясь, выбрался голоно, чью внешность и характер очень точно охарактеризовал Бротоку, сплюнув сквозь зубы. Самодовольный толстячок, смысл жизни которого вкусить всех запретов и рассказать об этом первому встречному. Судя по тому, с какой скоростью от него умчалось такси, так оно и было.
- Фли!! - закричал коллега, едва увидев Стрельцова. - Можно тебя на минуточку?
Знаем мы эти минуточки. Смысл фразы - привлечь внимание, войти в контакт, а потом вербально терроризировать собеседника. Нахватался впечатлений за выходной, теперь не терпится похвастаться, пофилософствовать о... всём. Конкретной темы нет, откуда она у полуграмотного охранника, зато самомнения на целый университет хватит.
- Куда же ты, Фли? Слушай, со мной такое...
- Отвали, Грюп, я не собираюсь выслушивать истории о твоих похождениях, мне вполне хватает своих.
- Сушняк? - понимающе кивнул на газировку Биро Грюп. - У меня с утра тоже...
Землянин поскорее допил воду, резко отдающую химией, и нырнул в служебный вход. Биро догнал его только в дежурке, где уже собрались девять отпускников.
- Ну вот, ещё двое, - сонно сказал кто-то. - Не хватает только Кайтука. Вы его не видели по дороге?
Сергей оставил Биро прояснять сверхважный вопрос, а сам подошёл к стойке идентификатора.
- Положите руки на панель.
Он прижал ладони к сканирующему устройству. Перчатки состояли из живых клеток Бротоку, их биотоки обманули компьютер.
- Смотрите прямо перед собой.
Сергей поднял голову, и по радужке скользнул лучик лазера. Тут и охраны не надо, просто поднять температуру луча на тысячу градусов, если рисунок окажется другим. Оператор посмотрел на приговор системы и сделал пометку в пропуске. Стрельцов сел на свободное место, покосился на часы и буркнул:
- Куда Кайтук запропастился? Вечно опаздывает.
- Да с любовницы своей никак не слезет, - лениво ответил высокий смуглый красавец. - Аппетитная девочка. Если добавить соли, можно есть без хлеба.
- А ты что, пробовал?
- Ну, зачем же обижать Кайтука? - подмигнул сердцеед. - А вот и он.
В комнату вошёл мужичок среднего росточка с рваными движениями голоно, чью физическую подготовку совершенствовали в условиях переменной гравитации, но не давали времени адаптироваться к обычной. Типичный пилот штурмовых отрядов открытого космоса - тренировок масса, а на землю и не ступал. Десантники хоть во время операций вспоминают, как надо ходить по поверхности планеты, а пацаны из воздушного прикрытия вечно не успевают погулять.
- Пошли на хрен, я был занят! - огрызнулся он на замечание оператора.
- Обедал, - подсказал смуглый, Лорис Фарв, вспомнил его по словесному портрету Сергей. Остальные довольно заржали, но Кайтук проигнорировал выпад. Пока он проходил процедуру идентификации, землянин осторожно беседовал с соседями. Изменённый миниатюрным синтезатором речи голос не вызвал подозрений у сослуживцев, хорошо знавших Фли Бротоку.
- Так, мальчики, быстро встали и пошли! - закричал оператор, завершив проверку опоздавшего. - Быстро, быстро, не задерживайте себя и других. Брес, не спи, ты не в баре.
Они погрузились в лифт и спустились на полтора километра вглубь планеты. В приёмной завода их ещё раз проверили и оставили в покое. В раздевалке Сергей переоделся в форму, в дежурке получил оружие и свежие инструкции, после чего разводящий провёл новую смену по этажам, где они сменили предыдущий караул. Охраннику Бротоку достался на сегодня нулевой этаж, склады готовой продукции. В течение двенадцати часов он должен обходить все помещения и следить за порядком, пожарной безопасностью, состоянием воздуховодов, работой систем жизнеобеспечения, а главное, не спускать глаз с персонала и смотреть, не ведёт ли кто себя подозрительно. Потом двенадцать часов отдыха, и по новому кругу. В главных коридорах стояли камеры наблюдения, за остальными помещениями следили только термодатчики, с помощью которых можно лишь обнаружить человека, но не видеть, что он делает. Не ждут голоно нападения, ох, не ждут. А почему? На кого они надеются? Зашевелились неприятные воспоминания, похвальба Юва о сильных покровителях. Кто же их курирует?