- Ну, позвал бы его телепатемой.
- Чем?
- М-да, это усложняет. Аналитики занимаются, кто ж ещё. Химики, физики, технологи.
- Элоу обещала, что мне выдадут эквиваленты.
- Они и выдадут. Им же решать, что именно можно выдать тебе на руки в пользование.
- А ты меня к ним не проводишь?
- Вообще-то я занят.
- Вообще-то я тебе кучу времени сэкономил, потрать из него десять минут.
- Да что тебе так неймётся?
- Плеер мой нужен, точнее его аналог, - объяснил Сергей.
- Любишь музыку?
- Пытаюсь спасти свою психику. Элоу её перегружает, мне нужны проверенные способы релаксации, а то мозгам становится тесно в голове.
- Будет тебе музыка. Ты трафкнитринулер не видел?
Когда Торт вернулся, Сергей возлежал на самом большом агрегате, завернувшись в полотенце, а прачечная работала на полную мощность. У стены аккуратно стояли ряды пустых ёмкостей из-под моющих средств. Прикинув расход, урлау понял, в чём состояла его ошибка.
- Неужели обязательно было изводить половину всего запаса мыла, чтобы постирать один комплект одежды?
- Ась? - спросил Стрельцов, вынимая из уха крохотный динамик. - Повторите, я не расслышал.
Гет лишь зубами скрипнул.
- Аналитики дали?
- Ага, - жизнерадостно сказал юноша, - после краткого вводного инструктажа по работе с оборудованием, без которого я не имею права даже подойти к этим машинам, не говоря уже о том, чтобы что-то включить.
- Одевайтесь, нас ждут.
Сергей стёр улыбку с лица и спрыгнул на пол.
- Не нас, а меня.
Нио ничего не сказала, увидев, в каком виде явился её пациент, но когда брала кровь из вены, не стерпела.
- Неужели вам показывали, как работает канализация на корабле?
- Заметно? - озабочено спросил Стрельцов, принюхиваясь к рукаву. - Вроде бы, хорошо отмыл.
- Некоторые вещества в прачечной не выведешь, нужны специальные реактивы. Чем вам не понравилась прежняя одежда?
- Давай на «ты»? - предложил он. - Всё-таки одну науку изучаем, почти коллеги, да и возрастом близки.
- Годится, - согласилась Нио. - Я сама не люблю официальный тон... Куда ты смотришь?
- Ась? - встрепенулся юноша, отрывая глаза от её точёных ножек, обтянутых чем-то непрозрачным, но удивительно тонким. - Пытаюсь понять смысл слова «модница» в миропонимании урлау. Твои слабости отражаются на твоей рабочей одежде?
Ксенобиолог непонимающе посмотрела на телохранителя, надеясь получить объяснения, на что он только отмахнулся:
- Воздух тайн не хранит.
Процедуры закончились на удивление быстро, и Сергея посадили перед Элоу.
- Здравствуй, светлейшая, - приветствовал он её. - Думаю, что я должен от имени Земли поблагодарить вас за защиту от незаконного вторжения. Сожалею, что мы не можем возместить ущерб, нанесённый вам в ходе столкновения. Надеюсь лишь, что наше сотрудничество оправдает затраченное на него время.
Ксенопсихолог молча посмотрела на телохранителя, ожидая объяснений.
- Это Лон проболтался, - сообразил воин.
- Ну, аналитики тоже рот не закрывали, расписывая, как умело корабль Дальней Разведки расправился с двумя пиратскими шхунами. Гордость за расу - дело хорошее... Информативное. Спасибо, что прикрыли Землю от пиратов, а то бы... Как ты говорила, атака мезонными бомбами и расплавленная на полкилометра вглубь кора планеты?
- Ты напрашиваешься, - сделала вывод Элоу.
Сергей промолчал, ибо так оно и было. Всё сделано ради реакции урлау, поймут или оскорбятся? После этого можно продолжать или согласиться получить только то, что милостиво кинут с барского стола.
- Не увлекайтесь, юноша. Вы наш гость, и на многое я могу закрыть глаза. Пока не нарушается режим секретности информации, к которой Земля не имеет доступа, можете импровизировать.
Это было щедро, даже слишком. Он бы, например, вряд ли позволил такую свободу. Однако не успел Сергей обрадоваться, как Элоу повернулась к Торту и сказала:
- А ты проследи, чтобы таких возможностей у него было поменьше.
- По поводу импровизации, - замялся Стрельцов. - Вы ведь проверили сектор, чисто, не так ли?
- Да, можешь не беспокоиться за свою планету. В ближайшие годы о ней даже и не узнают, кроме специальных служб Галактического Патруля и Дальней Разведки.
- Ну, да. Завтра геологи разлетаются по сектору 54RZ11 на сборы метеоритного вещества и картографических работ. Меня пригласили в качества помощника.
- Врёшь, - скучным голосом выдала ксенопсихолог.
- Я напросился, - поправился Стрельцов. - У них не хватает сотрудников, работы слишком много. А я с биохима, у меня хорошая подготовка по естественным наукам, могу взять всю черновую работу. Они «за».
- Пойти поговорить? - предложил Торт Элоу.