- Мост видишь? - указал рукой в пустоту урлау.
Под взглядом Сергея появилась река, посёлок на берегу, рассечённый пополам железной дорогой и большой мост, по которому со свистом пронёсся товарный поезд. Картинку явно вытащили из его памяти, хотя он не мог вспомнить местность. На окраине деревни Сергей разглядел казармы, сразу отметив ошибку командования - слишком далеко от стратегического объекта, а на другой стороне реки и вовсе одна караулка. И что?
- Мост надо взорвать.
Пауза затянулась минуты на две, после чего Сергей понял, что слово действительно за ним.
- И?
- Что «и»? Выполняй.
Безмятежность землянина как рукой сняло.
- А разведданные? А подкрепление или помощь местной агентуры? А снаряжение?
- Всё раздобудешь на месте.
- Включая средства на подкуп осведомителей? - упавшим голосом уточнил юноша.
- Я не просто так спросил тебя про игру в шахматы. Ты должен понять, что принцип деятельности универсален, то есть, работает в любой сфере. Есть глобальная цель, выполнить которую можно только через решение ряда намного более мелких задач. Уделишь их проработке слишком много внимания - забудешь, ради чего всё затеялось. Не уделишь каким-то деталям должного внимания - сорвёшь выполнение задач и закономерно провалишь операцию в целом. И здесь тоже как в шахматах - очень часто надо всего лишь следить за доской и контролировать исполнителей, выполняющих план, написанный тобой. Ты же должен делать только то, что больше никому нельзя доверить или просто больше никто этого не умеет. Никогда не пытайся от начала до конца сделать всё сам, помни принцип шахмат - у всех фигур разные возможности, а значит, разные задачи. И только ты должен знать конечную цель работы всех фигур, чтобы направить их усилия на один решающий удар. И вот поэтому, надо беречь пешки - они делают основную работу.
- М-да! - протянул Сергей. - А за «фук» тут можно брать?
хххх
- Лёд или пламя? - спросила Элоу.
Сергей сидел в плавках перед лавой, грея в потоках горячего воздуха руки, и размышлял. Условия противоречат друг другу, задачка неразрешима с привычных точек зрения, это чистая подстава. Но как-то же можно её решить. Думай, Серёжа, это же выдуманный мир, тут возможно всё. Допустим, выбор всё же придётся сделать.
- Я волю дам огню, огню свободу дам..., - прошептал он, касаясь лавы голой рукой.
По коже побежали искры, ладонь засветилась изнутри. Получается.
... я волю дам огню...
Искры щипались, как злые мухи в жару, и кожу жгло так же, как на солнцепёке.
... огню свободу дам...
Жечь стало изнутри, по сосудам побежал жидкий огонь. Где-то не состыковалось.
... я стану сам огнём...
Кожа треснула, из трещин вырвались языки пламени, проступили кости. Лёгкие выдохнули первую порцию раскалённого воздуха, а боль в руке парализовала мысли. Он шагнул в лаву, не думая о последствиях. Надо хотя бы попытаться.
... и мир огню предам...
На рассыпающиеся кости он смотрел уже со стороны. Да, без инструктора такие задачи решать нельзя, должен же кто-то вытаскивать в «реал» неумех.
- Типичный ход. И классическая ошибка, - подвела итог Элоу.
Сергей молча смотрел на погружающийся в лаву череп. Жидкий азот был бы не лучше. Остановка сердца, замороженная кровь, лёгкие, набитые льдом, лопнувшие глаза. Интересно, кто-нибудь вообще прошёл этот тест?
хххх
- На границе растёт напряжённость. Провокаций пока нет, до стычек дело не доходит, но ситуация крайне тяжёлая. Ставленники Юва нагнетают обстановку, в массмедиа Голока только и говорят о грядущих переменах. Ряды сторонников активных действий пополняются с каждым днём, на планете грядёт самая настоящая истерия патриотизма, которая неизбежно выльется в оголтелый шовинизм...
- Достаточно.
Элоу прервала телепатический контакт с диспетчером Дальней Разведки и задумалась. Голоно создают всё больше и больше проблем, а ведь когда-то они были просто молодой неопытной расой, вышедшей в открытый космос и потерявшей голову от восторга. Противоречива Галактика - раса, так похожая на урлау, после полувекового сотрудничества не унаследовала ни одной их положительной черты. Эгоистичные, себялюбивые гордецы, чья наглость стала нарицательной. С рептилиями Никра урлау общаются на равных, хотя разница в самих принципах мышления колоссальна, а с ближайшими родственниками по эволюционной лестнице не могут найти общего языка. Теперь ещё земляне добавились в клубок проблем, попробуй, угадай, чем закончится обучение обычного студента. И ведь какую гремучую смесь заказал - история, информатика и диверсионное дело. Чтобы выполнить такую программу обучения, приходится дополнительно приписывать лингвистику, естественные науки, инженерное дело, тактику, стратегию и ..., да и не добраться до конца списка, если уж сделать всё, как положено. Может, и правда, выполнить все до единого пункты программы обучения? Мозги бы только выдержали у мальчишки, а урлау-то справятся. Но что будет итогом? Голоно тоже начинали скромно и миролюбиво, чем Земля удивит?